连续三日,秦缨核对案卷之时，偶有走神发怔，待谢星阑作画时,她又将视线落在谢星阑身上，目泽幽幽，像在琢磨什么。

    这日暮色时分,谢星阑画完最后一笔时,抬眸便见她又一错不错望着自己,四目相对上,秦缨却十分自然的看向画像,“如何？”

    谢星阑晾了晾墨迹，将画像递过去,秦缨看了片刻，点头,“五官更清晰了，不管他做何装扮,只要样貌在此,便不愁旁人认不出。”

    说话间，秦缨道:“按照脚程推算，他应当是案发之后立刻离开了京城,不如先让付老板他们看看见没见过此人？”

    谢星阑颔首，“试试罢。”

    秦缨拿着画像出了舱房,谢星阑看着她的背影面生几分疑惑,谢坚守在门口的，此时上前道:“公子怎这般神色？”

    谢星阑凝声道:“这两日她有些古怪,看着我时,眼底总有些担忧之色。”

    谢坚眨了眨眼,“这还不简单！县主这是关心您呐！咱们如今知道当年的船难或有古怪，可奈何时过境迁，又有差事在身，便是复查也没门道，县主一定是觉得您为了此事犯难伤情，自然便担忧您了！”

    谢星阑看谢坚一眼，半信半疑，“是因如此？”

    谢坚笑呵呵道:“不然还能为了什么？”

    他也有些唏嘘地看向秦缨离开的方向，“县主心地良善，又拿您当好友，好友幼年遭逢家变，若真非意外，那可是天大的仇痛，她担心您也是正常的不是？”

    谢星阑眉头微蹙，轻声道:“好友——”

    谢坚未听清这二字，又转身道:“这船上信鸽不多，谢咏如今也去了慈山，依属下看，只得等差事完了，方才可从长计议。”

    谢星阑面色微肃，“要追查，便要在当年带着的谢家仆从和那些消失的船工身上查。”

    谢坚长叹一声，“这可不易，谢家仆从还能回江州找找名目，但那几个船工，却是不知籍贯与姓名的，码头上船来船往，想来无人记得十三年前的几个无名小卒。”

    谢星阑眯眸，“当年是谢正襄善后，他知道是哪家船号的客船。”

    谢坚微怔，“公子是想回谢氏一趟？”

    谢星阑转眸看向舱门外，行船早入楚州境内，如今已是深秋，但越是往南山川愈是绿意葱茏，此刻暮色昏黄，从船窗看出去，便见两岸山丘重峦叠嶂，苍翠繁茂，直令谢星阑想到了埋葬谢正瑜夫妻的崇明山，他已有五年未回去扫墓。

    他收回目光，沉声道:“先以差事为重。”

    谢坚并无意外，只哼道:“公子此番大公无私辛苦劳顿，待此番差事了了，看朝堂上那些只会打官腔的愚臣还敢说什么。”

    谢星阑缓缓摇头，“秦缨尚未叫苦，你倒替我叫起来了。”

    谢坚一听又挂上讨好笑意，“那是自然，县主都不觉辛苦，我们更该以身作则，快到慈山了，只望这次的差事能速战速决，若早日抓到差犯，说不定还能回江州一趟，反正走水路就在半途……”

    谢星阑未做声，正在此时，秦缨拿着画像回来了，进门便道:“付老板他们都看了，果然都说没见过此人。”

    谢星阑安抚道:“后日便可到慈山县码头，届时告示张榜便是。”

    秦缨只得叹气应下。

    江上行船枯燥无趣，李芳蕤又伴有晕船之症，一路上时好时坏，很是折磨，但她并非娇弱女，整整十一日堪堪撑了住，时至九月十二午时前后，她与秦缨站在船头，终于远远地看到了停靠了不少楼船的慈山码头。