“竟是触礁？！”

    李芳蕤在晨起后,才知昨夜船身剧震是为何，此刻天光清明，大雨停歇,江上薄雾浩渺似银纱，迎着凉意迫人的江风,李芳蕤拢紧了身上斗篷。

    二人站在廊上，秦缨一边应是,一边看向隔壁紧闭着的仓房,“不过是虚惊一场,这船比我料想的坚固，且昨夜事发后，昨夜付老板修补底仓,下了船帆，整夜都行得慢,雨停之后才加了速度。”

    李芳蕤心有余悸,“真是未想到水路这样惊险，昨夜我半夜都未睡着，还吐了两回。”她一边说一边也顺着秦缨目光看去，疑惑道:“谢大人他们是还未起身,还是已经下楼了？怎半点动静也无？”

    秦缨朝楼下船头船尾看了两眼，很快道:“像是在船尾，下去用早膳吧。”

    待行至一楼，果然听见船尾动静不小,秦缨心中称奇，待沿着船舷走过来,微微一诧,只见谢星阑站在甲板上探身下看,而付彪正站在一旁解释船身构造。

    “……这船的底板少说得有四寸，乃是两层木板相合，而船舷板则至少三重木板相合，少说得有六寸之厚，极是坚固，底仓高五尺，一楼船舱亦做了下沉，因此不易侧翻，而船舷和船底触礁碰撞，也多是渗水，而江滩之中也不比海上行船的风浪……”

    李芳蕤跟着秦缨站在舱房旁，也听见了此言，她便问:“接下来咱们总不至于还会触礁吧？”

    秦缨正摇头，谢星阑二人听见声响看了过来，付彪赶忙解释，“小姐放心，必定不会了，意阳十二滩便是此路上最惊险之地，咱们走了一夜，如今已快要出去了。”

    秦缨秀眉微蹙，谢星阑平静问:“入江州境内，不是还有一处多礁石之地？”

    付彪笑开，“公子说的是乌山湾啊，那地方江面宽，水流也不湍急，但凡掌舵的是老手，便不至于在那里触礁，您就放心吧。”

    本是喜讯，奈何秦缨和谢星阑听完皆无松快之色，相反还都皱了眉头，李芳蕤看看秦缨，再看看谢星阑，只余一脸迷惑，又问谢星阑，“怎么关心起船身构造了？缨缨说昨夜有惊无险，船舱已经修补好了。”

    谢星阑眉眼无波，“随便问问。”

    李芳蕤并不尽信，这时秦缨上前一步，“可用过早膳了？”

    “用过了，你们先去用膳。”

    秦缨应好，拉着李芳蕤往舱房去，李芳蕤一边走一边回头，又轻声道:“谢大人对你说话的声气明显要温和些，你们不会藏着什么秘密吧？”

    秦缨失笑，“我与他共事日久，已算熟识，哪有什么秘密？”

    用完早膳出来，秦缨便见谢星阑仍站在甲板上，也不知说着什么，付彪一会儿指着浩荡江水，一会儿看向对岸青山，谢星阑默然听着，半晌才应一声，见他一直站在近水之地，亦不比前几日总闷在船舱之中，秦缨心底愈发安稳了些。

    虽然对谢正瑜夫妻的船难生疑，但此行仍是为了慈山县的案子，连着三日，秦缨常与谢星阑研究案卷，又做了几幅更细致画像，而经历此番波折，更令秦缨肯定凶手一行之中，必定有与水路行船有关之人，因如此，才懂得途中如何掩饰身份，亦无惧水路之危。

    他们九月初一离京登船，九月初三遇狂风暴雨，近乌山湾时，已是初七卯时时分，秦缨白日向付彪探了船程，因此夜里早早歇下，但她心有牵挂，前半夜睡得并不安稳，到寅时才沉沉入梦，不知睡了多久，船舱外一道凄怆婉转的乐声响了起来。

    秦缨骤然惊醒，仔细一听，只闻此声如泣如诉，似洞箫，却又比洞箫更凄沉哀婉，乐曲似十分古老，调子平铺直叙，落在这深秋黎明，更令人心生恻隐。

    白鸳也醒过来，待要出声，却又被秦缨按回榻上，她披了斗篷走出舱门，

    只见天际一轮弦月被薄云轻笼，在江面上洒下一片淡淡波光。

    江风烈烈，秦缨拢着斗篷往乐声处寻，她从房门口走向船头，刚转过拐角，便见谢星阑独自站在栏杆处，他双手捧着玉埙，那古老的乐曲正由他奏出。

    黎明前天光正暗，秦缨虽看不清谢星阑眉眼，却觉他茕茕孑立，凄凉伤情，她屏住呼吸未出声，只等埙声漫过江潮，喑哑地奏出最后一音。

    “前面便是乌山湾。”

    谢星阑语声沉肃，秦缨移步，站在了他身侧。

    夜空如墨，两岸青山只依稀露出笔直轮廓，谢星阑幽幽道:“我还记得，江湾东侧有连绵笔直的峰峦，都叫乌山，当初走到跟前时正值冬雨淅沥，借着暮色，父亲还与母亲作了一幅‘乌山暮雨’图，后来雨势渐大，夜色亦至，到了晚间，江上尤其冷，舱房中燃了碳炉也难有用，母亲便令我早些歇下……”