“远界，我们该拿冬衣冬鞋了。”长德放了米，从厨房出来，说道。

    远界稍稍一想，说：“长德兄，不如我们帮姐姐们，把米碾一下吧！”

    “碾米？”众人诧异，齐声道。

    这时的人，为稻去壳，以舂为法。石臼盛稻，木槌捣之，至米糠分离。人食米，糠喂禽畜。

    但这种方法费时费力，效率太低。整个山院七百多人，都想吃上脱壳的米，难。

    毕竟，学业为主，习文练武才是目的，干活不是。哪有那许多时间，用来过精致生活。

    于是，外门弟子们，吃的大多都是带壳的谷子，难以下咽。

    远界见支机院中，有石碾，乃旧时磨碎矿石所用。现此院改为女子工坊，便弃之无用。

    “对，用碾脱去谷壳，比舂快多了。以后，你们就能吃上白米饭了。”

    他带着长德，一起碾米，一经示范，果然高效。

    繁娥捧起一抔来，一吹，谷壳飞落，手中便留下一把淡黄色的糙米。

    几位女弟子兴奋，一道帮忙，推动巨碾，哗哗声中，一包又一包稻谷，变成了容易下咽的米。

    支机院上下，直呼远界为奇人，竟发明出碾米去糠之法。

    之后，去支机院缝补房，领冬衣冬鞋。成人、少年、儿童共八十四套。

    长德摸着那些衣物，形制虽为下等人的服装，但布料是真厚实，说不上柔软亲肤，却足以保暖，令人爱不释手。

    远界说：“支机院的姐姐们，真是心灵手巧，裁得直，缝得密，就算是练功时，怎么扯也扯不坏。”

    繁娥等人，听了个个心爱，为他挑了套最合身的，鞋也挑最合脚的，又帮着一起，把衣物拿下元蛇峰，装上推车。

    众人都说，元穷先生好，体贴外门弟子，今年竟有皮屦。却连远界自己也不知，能有这些好物，皆因有他。

    远界与长德回到大濩院，与大家分了衣服，他便去挑水。

    来到溪边，水声哗哗巨响，下游二十来丈，便是溪水入河口，此处多有鱼虾。

    他见天上阴又闷，卵石滩上，大群螺蛳上岸，也想捉一些加菜。

    刚要脱鞋，瞧见顺水飘来一物，挑起一看，竟是件妇人内衫。目光向上望去，又有一件外衣飘来，好生奇怪。

    他将两件衣衫，扔进水桶，挑了桶，去往上游。

    走了几步，就听见呼喊之声，似有稚童落水挣扎，近在十几丈前。

    于是想也不想，把桶一扔，便沿溪飞奔过去，快似一阵风，脚下卵石被他蹬飞，犹如枪弹一般。

    顷刻之间，“救命”呼声便到了耳边。

    他看见，前方白浪滚滚，溪水裹挟着一个女童，浮浮沉沉，顺流而下。

    她则扑扑腾腾，惊恐交加，身上衣裤，被水中怪力撕破。

    “别怕，我来了！”

    这溪水虽浅，最深也有六七尺，远界一跳，即没了顶。

    他在水中憋着气，奋力抓住女童之手，拉近自己，一手搂其人，一手捂其口鼻。

    然后稳住二人身姿，辨别上下左右，先往下沉，屈膝下蹲，脚踩水底滑石，内力爆发，一跃而起，带着女童钻出水面，跳到卵石滩上，快速爬行两步，拉起人就跑。