那一日，秋老虎正在天上，同太阳玩耍。两个都大汗淋漓，搞得人间异常闷热。

    他俩越耍越没羞，却害起了臊，不想让人瞧见，于是从旁扯来一片彤云，聊以遮羞。

    这一遮，便降了温。人间燥热稍去，只仍旧湿闷，水里缺氧，鱼虾纷纷露头，出来透气。

    元穷山下，河溪之畔，大批螺蛳来到卵石滩上，趁着天阴，大口吸氧。

    一女朝溪边去，捕捉螺蛳。

    据说螺蛳肉大补女人，常吃可锻体强身，使女子力气，大如男人一般。

    那些螺蛳也不呆，见她便跑，“啵啵啵”吐着口水，一吐便是一蹦，射出水剑来，反推前进，一跳一跳。

    她加快脚步追去，一颗颗抓起，扔进鱼篓，欣喜若狂。

    女人捕螺，河妖在后。

    透过头上清清河水，景物扭曲荡漾，女人身姿行动，一目了然。水中之物，悄然潜近。

    “哎呀，我湿了！”

    女人不知不觉，一脚踩进水边，湿了鞋。忙收回脚，正欲后退，却见前方，原本清澈见底的溪水，浑浊起来，波涛渐起，白浪翻滚，似开了锅。

    她大叫一声，撒开了腿，却连人带篓，与那几十颗刚捕到的螺蛳一起，被怪力卷入了水中，不见身影，不知死活。

    ……

    远界与长徳，推一车稻米，来到元蛇峰下。

    又高又壮的长德，仰头抱怨道：“好高！支机院在山腰上，背一旦米往上爬，怕要半个时辰。”

    远界话不多说，已扛了一包在肩上，觉得负担不重，说道：“长德兄，给我再加一包吧！”

    长德张口结舌，又搬一包，为他添上。见这小小身躯，简直神力，惊得无语。

    远界试走两步，连上两级石阶，便小跑起来，话音向后传开，“长德兄，我们走吧！”

    长德扛上一包，咬牙跟着跑。不多时，气喘如牛。

    一刻略多时候，远界站在支机院外喊人，说送米来了。

    两位十七八的姐姐出来，连忙帮他卸下麻包，又是擦汗，又是揉手，怨道：“大濩院的太不像话了，怎么让这么小的弟弟扛米上来。”

    远界说着不累，结果旁边递来的水，大饮一口，一喝便知是熟水。

    又有女弟子出来帮忙，一个三十多的说：“好漂亮的小男孩啊！”

    别人说：“怎么让他一个人扛两包米？”

    四个女人，两人抬一包，帮着搬进了厨房。

    等长德上来时，前院已热闹起来，只见十几个女弟子围在一起，不见远界。