陈家大郎揪着芳大郎一阵痛打，初夏坐在那儿看了一会儿戏。

    袁固上去阻拦，反被陈家大郎甩在了地上。眼看劝不住，袁固只能求初夏:“宁公子，你快想想办法。任由他这样打下去，把人打死了怎么办？”

    初夏说道:“把人打死了，那就以命抵债，钱债两清了。”

    她说话的声音不大，陈家大郎却听得清楚。他是来要债的，不是来要人性命的。芳大郎的命，对他来说没有任何用处。他住了手，期盼地看着初夏，直觉这人不一般，希望他能主持公道。

    “我有个办法，你们听听，若觉得可行，那就照着办，若不可行，只当我没说。”初夏看向陈家大郎，“虽说婚姻大事父母之命媒妁之言，芳家姑娘没了父母，长兄为父，兄长做主也合情合理。可人家姑娘摆明了不愿意，强扭的瓜不甜，你娶了回去，两人也不会幸福。不如解除了婚约，回去重新找个情投意合的。当然，婚约解除，芳家自然没有拿你们彩礼钱的道理。可你看看这家，一时之间也凑不出那么多银子。你把人打死，也没用。你看这样好不好，你们商量一个期限，让他拿房子做抵押，一年或者两年，让他每月还一定数额，在你们商量好的期限内把钱还完。双方立个字据。他若在规定期限还不完，你可凭着这字据，把人赶出家门，收了这房子。你觉得怎么样？”

    陈家大郎看了看着间破屋子，觉得就这间屋子，给了他也没用。心里不大乐意。

    初夏说:“拿屋子做抵押，只是想督促他们尽快把钱还了。能在规定期限内把钱还上最好，若还不上，你收了屋子，无论是出租还是售卖，多少可以收回些本钱。”

    初夏这么一解释，陈家大郎觉得有道理。说道:“好，我同意。”

    初夏又看向芳大郎。

    芳大郎就只有这间草舍，想到还不上钱，就要无家可归，心里惶惶然:“我若还不上钱，把房子给了他，我和我家婆娘住何处？”

    初夏道:“你若担心没地方住，就应该勤勉干活，早日还清债务。陈家和你一样也是世代务农，人家能凑出这些银子，你为何就不能还清债务。十几年前，卖妹子求生路，十几年后，还要靠妹子的彩礼钱贴补自己的生活，丢不丢人？”

    芳大郎被初夏骂得不敢出声。

    初夏瞧了眼芳家娘子手里抱着的小匣子，说道:“为表诚意，先付一些定银。你那匣子里有多少？”

    芳家娘子抱着那小匣子，身子往旁边侧了侧，只恨不能当场把匣子变没了，苦着脸说:“这里面都是些不值钱的东西，哪有什么银子？”

    “有没有银子，打开让大家看看。”

    “这都是我自己的一些东西。”

    “什么叫都是你自己的东西？芳家妹子的彩礼，你没用，和你没半点关系？”

    芳大郎觉得到了这份上，媳妇还这般藏着私，特别没面子。一把夺过了那个匣子，在初夏面前打开了，虽有几两碎银子，还陈家的钱是远远不够的。

    初夏对陈家大郎说:“称一称，拿两锭回去，聊胜于无。其余的留给他们，总得给人留点后路，兴许人家能拿这些银子做个本钱，做点小生意，谋个出路。他们有了出路，你的钱才有指望。”