两个月后，东羌金都，赫连府。

六月蝉噪，闷热难当。秦归晚刚用完早膳，正欲陪母亲前往天神庙，便有仆从来报：老爷唤她即刻去书房。

她只得随仆从去了赫连雷的书房。

推门而入，只见赫连雷正在与一名两鬓斑白的老者饮茶。

“阿其格拜见父亲。”她在门边规矩行礼。

屋内二人闻声转头。

秦归晚这才看清，那老者竟是右贤王。

她忙又向右贤王行礼。

右贤王一双昏黄的眼在她身上不停扫视。

赫连雷笑得满脸慈和。

“阿其格，右贤王素爱茶艺，听闻你跟着你母亲学过茶道，通晓此艺，特地唤你来给王爷泡盏茶。”

不知为何，秦归晚总觉得右贤王的目光像蛇，缠绕在她身上，恶心黏腻。

她强压不适，规规矩矩上前泡了一盏茶。

期间，右贤王眼睛一直黏在她身上。

茶泡好，右贤王端起茶盏，一饮而尽。

“赫连雷，你这女儿果然知情识趣，玲珑剔透。”

“王爷谬赞了。”

赫连雷哈哈大笑，挥了挥手示意秦归晚可以退下。

秦归晚如蒙大赦，逃命般离开了屋子。

回到屋中，秦灵犀询问起此事，秦归晚不愿让母亲担心，并未提右贤王，只说父亲要询问她的课业。

秦灵犀闻言，松了口气，笑吟吟带她上了马车。

车内，秦归晚伏在秦灵犀怀中撒娇，搂着秦灵犀的腰不愿松手。

秦灵犀柔声笑道：“都十五了，怎么还像个孩子似的。”

“不管多大，我都是母亲的女儿。”秦归晚仰脸嗔笑，心里却酸苦难耐。

她明白赫连雷今日唤她前去的用意。

金都权贵姻亲盘根错节，高门正妻背后都有部族倚仗。

她和母亲无势可倚，又是汉人容貌，注定做不了正室，只能为妾。

右贤王目前风头正盛，权势滔天。

赫连雷将她送给右贤王当妾，是最利于赫连家的买卖。

她不知赫连雷何时将她送进王府。

她只知道，像这样陪在母亲身边的日子，已经不多了。

一旦为妾，再想回府探母，便是奢望。

*

天神庙中，祈愿完毕，秦灵犀想请僧人为自己占上一卦。

秦归晚闲来无事，听闻后山的向阳花最近已尽数盛开，便兴致勃勃带着青枝去赏花。

放眼望去，向阳花接连成海，灼灼灿目，映得人眼底一片暖亮。

不少香客陪孩童在花田间嬉戏穿梭。

秦归晚拉着青枝，雀跃地奔入花海。

两名少女一前一后游走在一人多高的花丛里，仰头便能看到太阳穿过向阳花泻下的斑驳光影。

秦归晚闭目仰头片刻，一瞬间竟忘记了所有烦忧。

“青枝，我们挑几株好的带回去，我想剥些瓜子给母亲尝尝。”

无人应答。

秦归晚蓦然回首。

光影摇曳间，只有空荡荡的花茎，青枝早已不见踪影。

“青枝！青枝！”

连唤数声无人回应，她心中猛慌，提起裙角，正要去找，后颈骤然一痛，接着便失去了所有知觉。

*

再醒来时，她发现自己置身于一处山洞，手足皆被麻绳捆死。

一张阴鸷的脸凑在眼前，目光狠厉如狼。

“阿其格……可算让我逮着你了。”

那人咧嘴露出森森白牙，“两年前你踹我的那一脚，我可日日都记着呢。”

秦归晚看清来人，瞬间面上血色全无。

这人是右贤王的次子耶律阊。

两年前的射箭赛会上，她赢了右大将之女，对方为了报复，怂恿耶律阊当众欺辱她。

情急之下，她狠狠踹了对方要害一脚，这才脱身。

事后她终日惶惶不安，害怕对方寻仇。