苏明远收到一份特殊的奏报——来自国子监的陈情。

国子监是朝廷最高学府，负责培养官员子弟。但近年来，国子监的学生越来越少，教学质量也每况愈下。

监丞在奏报中恳切地请求朝廷重视教育，拨款修缮校舍，增加教席。

看完奏报，苏明远陷入沉思。

教育问题，他一直关注，但从未深入思考过。现在看来，这个问题比他想象的更严重。

他决定亲自去国子监看看。

国子监位于京城东南，占地颇广。但当苏明远到达时，却发现这里一片萧条——

校舍破败，庭院荒芜，只有零星几个学生在读书。

监丞是个五十多岁的老儒生，见到苏明远，激动得差点流泪：苏大人，您终于来了！

监丞，这里怎么会变成这样？

监丞叹气，说来话长。这些年，世家子弟都不愿意来国子监读书了。

为什么？

因为他们有更好的选择，监丞苦笑，大户人家都请私塾先生在家教学，或者送孩子去书院。国子监的师资和条件，已经比不上私塾和书院了。

那寒门子弟呢？

寒门子弟更来不了，监丞说，国子监虽然是官学，但也要交学费。寒门子弟连饭都吃不饱，哪有钱读书？

所以现在国子监，只有那些不上不下的家庭送孩子来？

正是，监丞点头，而且这些孩子，大多也是混日子的。他们知道，就算在国子监读完书，也未必能考中科举。所以根本不用心学。

苏明远心中一沉。

这就是北宋的教育现状——

富人有私塾和书院，接受最好的教育。

穷人读不起书，世代为农。

而官办的国子监，夹在中间，两头不讨好。

这样的教育制度，怎么可能培养出真正的人才？

监丞，带我看看学生的情况。

请随我来。

两人来到一间教室。

里面坐着十几个学生，都在读书，但明显心不在焉。

有的在打瞌睡，有的在窃窃私语，还有的在偷偷玩东西。

讲台上的教席——一个年迈的老先生——正在讲《论语》，但讲得索然无味，学生们完全没在听。

苏明远看得心痛。

这就是大宋的最高学府？

这就是培养未来官员的地方？

如果连国子监都是这样，那地方的教育会是什么样子？

他又去看了其他几间教室，情况都差不多。

最后，他来到藏书楼。

藏书楼里倒是有不少书，但大多蒙尘，很少有人翻阅。