养心殿中，皇帝大发雷霆，桌面上的折子乱糟糟地堆在一处，还有几本零零散散地躺在地上。　“陛下，出什么事了？”谢言朝拱手作礼。　皇帝指着那堆折子，怒道：“他们一个个地都说朕给忠安伯的爵位官位太低了，说他劳苦功高，朕却只封他个伯爵，如此有能力的人，却不担任要职，朕这个皇帝有失公允。”　“他们一个个地上折子请旨是什么意思，逼朕吗？”皇帝气的面红耳赤，“朕才是皇帝，才是他们的君王！”　谢言朝沉默片刻后，问道：“是何人上折子请旨？”　“很多人。”皇帝又气又无奈，“谢家的姻亲，还有受过忠安伯恩惠的人，这些人通通都在上折子为忠安伯鸣不平，众怒难犯，他们这是要逼朕就范。”　“陛下，臣有一计，或许可行。”谢言朝禀告道。　皇帝素来信任他，当即摆手，“说来听听。”　“朝臣请旨，无非是要为忠安伯求得更高的官职，既然如此，陛下只管从这些上折子的人力挑一个官位最高的，把他的位置直接赐给忠安伯。”　谢言朝此话让皇帝陷入了沉思，他权衡片刻后，却有些迟疑，　“这些人里面官位最高的便会兵部尚书，可兵部掌管军械，这个位置和兵权大有联系。这么重要的位置，若是落到忠安伯手里，若是来日他拿来造反，岂不是引狼入室。”　忠安伯在文官中口碑极佳，若是武将那边也被他笼络，那就太可怕了。　对此，皇帝并不放心。　谢言朝面不改色，镇定地道：“陛下，如果他真有造反迹象，陛下正好可以趁机将他一举拿下。如今他能笼络人心，靠的扮演着心里有苦却不说的忠臣形象，一旦形象破灭，很大一部分朝臣可就不会为他说话了。”　“陛下，您是时候该化被动为主动了。”同时，谢言朝郑重的承诺道，“臣会在暗中死死盯着，绝不会叫他真能伤到陛下。他敢造反，臣必保陛下周全。”　一番掷地有声的承诺，让皇帝心头大动，朝臣们不断地上折子为忠安伯鸣不平，早让他有被人追着打的感受了，他也想改变这样的处境。　“化被动为主动，这话倒是不错。”皇帝若有所思地点了点头，“好，就依你所言。”　皇帝起身走到谢言朝跟前，拍了拍他的肩膀，“朝儿，你无论做什么事都没　让朕失望过，朕相信你。”　因为相信谢言朝，所以他愿意冒风险。　谢言朝抱拳俯身跪下，“臣必不负陛下所托。”　“好孩子，快起来。”皇帝亲手将他扶起，“你也要多加小心，忠安伯那个老狐狸诡计多端，而且最会装模作样，你一定要谨慎。”　谢言朝点了点头，“陛下放心。”见他稳重而不自傲，镇定如山，丝毫没有任何害怕或退缩，皇帝满心欣慰，不枉他栽培他一场。转眼间又想起有朝臣弹劾谢言朝，皇帝不禁有些愧疚，“朝儿，朕封你为郡王本是应该，以你的功绩和身份，郡王都算低了，可是偏偏朕让你搬回谢家，用你的郡王之位来压忠安伯的爵位，以至于你成了众矢之的。”　有朝臣提及忠安伯爵位低了，皇帝都以谢家已经出了一位郡王，一位国公，已经是皇恩深重为由挡了回去。　臣子们的封爵都是有先例可循的，一门三爵的先例也不过是开国初期的大功臣家出现过，那时也不过，一位郡王，一位国公，和一位伯爷。若是忠安伯再被封为侯爵，或是国公，那便超出先例了，忠安伯的政绩做得再好也抵不过开国　功臣。　先例越不过去，那便是谢言朝这个定南郡王位分太高了，挡了忠安伯的路。　这件事，说起来皇帝对谢言朝有愧，“这些弹劾朕是压下了，但私底下，怕是有不长眼的人给你气受。”　谢言朝在朝为官，总归是要和朝臣打交道的，总有些人会悄悄给他小鞋穿。小打小闹的，皇帝也不好出面为谢言朝做主。　不过，对此谢言朝并不放在眼里，“胜不过本王手中剑，他们不敢。”说时，手中长剑一横，言语间尽是寒意。　皇帝满意地点了点头，“不错，你是朕的外甥，就得拿出这样的气势来。若是有人敢对你不敬，你只管教训，不管是谁，只要留着一口气，朕都能给你兜底。长公主的儿子，朕亲封的郡王，皇亲贵胄，绝不能叫人欺负了去。”　在皇帝看来，谁给谢言朝找不快，便是在打他的脸。　又想起谢言朝的亲事来，皇帝又道：“朝儿，你如今年岁也不小了，也是时候该成亲了。前几日明嘉提到叶家小姐，对她很是喜欢，你瞧着可还满意。若是你也同意，那朕就给你们赐婚。”　提到叶青栀，谢言朝沉默了。　他当然喜欢　她，可是她却对他无意。　不是不喜欢，是从没想过。　“陛下，臣如今还有要事要办，这个时候不宜考虑成亲之事。”谢言朝摇头拒绝了。　皇帝却不以为然，“可以先不急着成亲，先把亲事定下来。朝儿，你听朕的，你若是觉得还满意，就把亲事订了。怀宁侯嫡女，无论是家世相貌才情都是出挑的，指不定有许多人都想娶回家。就连贵妃也隐隐同朕提过，想把她嫁给朕的皇子。”　闻言，谢言朝心下一紧，这个皇子就是指的五皇子齐云毅吧。　“陛下，叶小姐她还没及笄，即便是议亲也要一年之后。”谢言朝不能直接说他喜欢这姑娘，只能小心翼翼地斟酌用词，“叶小姐虽是闺阁之女，但她是怀宁侯唯一的女儿，又和贵妃是姑侄，若陛下真要赐婚，恐需慎重。”　谢言朝说的委婉，但其中涵义皇帝却领会到了。重臣之女，宠妃侄女，若是嫁给皇子，落在旁人眼中便是争储的标志。　“怀宁侯也不像谢国公那般平庸无为，叶家也还算忠心。贵妃贤惠大方，比皇后更像皇后，可惜就是没有子嗣，朕百年之后，也不想她没个依靠……”　（本章完）