1645年9月2日，琉球岛。

    如今的琉球岛那霸港已成为该岛一个最为繁华的港口，人口规模也仅次于王城首里，但商贸繁盛却是更甚一筹。

    两年前，由汉兴岛上的齐国人和日本萨摩藩岛津家签订了自由贸易协定后，双方在琉球将双边贸易做得风生水起，论规模,仅次于幕府控制下的长崎。

    萨摩藩通过在琉球贸易而来的的大量商品，偷偷运回日本国内，然后转售于左近的大隅、日向、肥后等九州岛诸藩，赚取了大量银钱，大大缓解了藩内窘迫的财政。为此，岛津家更是加大了琉球的贸易量，凡是汉兴岛运来的各种工业制成品,几乎全部买下，带回日本国内进行转售。

    随着贸易的持续扩大，萨摩藩渐渐地感到了一丝尴尬，盖因日本国内几乎没有可供齐国需要交换的商品，除了硫磺、硝石，铜、硫黄、樟脑以及麦粉、稻米等，但这些货物相对价值不高，面对汉洲本土生产的钢条、铁块、砂糖、蜜酒、景泰蓝，以及转售自大明的生丝、瓷器等商品，萨摩藩在贸易当中长期是出于贸易逆差地位。

    若是在锁国前，萨摩藩大量开采境内银山（银矿），应付这种贸易逆差，是根本不会存在问题的。但是，德川幕府为了确保锁国令的执行，更是为了限制国内其他大名的势力，禁止各藩私自挖掘采集银山。因而,在不到一年时间里，萨摩藩几乎就耗尽了手头的银子，虽然靠着转口贸易,从其他大名那里赚取了不少白银，但仍旧难以支付汉兴岛运来的大量货物费用。

    后来，听说汉洲人将年轻妇人也列为贸易商品，萨摩藩便疯狂地利用手里获得大量的商品和藩内生产的粮食，开始从藩内和其他大名那里交换年轻妇人，然后运到琉球岛与汉洲人交易。

    未及，听说汉洲人要在吕宋岛征讨土人，需要雇佣一些武力，萨摩藩为此，又花费极其微小的代价，愉快地帮着汉洲人征集了数百破落武士，卖给汉洲人驱使。

    通过两年多的贸易，萨摩藩的实力急剧增长，不仅给藩内各级官员发放优渥的俸禄，还维持了一支三千人的常备武装，不说在整个九州岛其实力冠绝诸藩，就是在整个日本国内，也是一股不容忽视的一股力量。

    萨摩藩如此作为，自然引起了德川幕府的注意力,特意派了一名老中前来鹿儿岛,严厉申斥岛津氏大胆妄为,肆意进行海外贸易，破坏幕府的锁国令。并勒令岛津氏将琉球岛直接转给幕府直辖，岛津氏派驻于琉球各级官员和关防税务移交给幕府委任的代官（幕府直辖领地的统治机构官员名称）。

    萨摩藩主岛津光久惊愕之余，随即便爆发出强烈的愤懑和不甘。要知道，在数十年前，岛津义久执政时，他们萨摩藩几乎控制了大半个九州。若不是在天文十五年（1587年）丰臣秀吉派大军平定九州，岛津不得不退缩至鹿儿岛，并表示臣服，说不定再多给岛津家一些时间，他们定能一统九州，继而裂土割据，就是称王也不是不可能的事。

    如今，德川幕府要求岛津家将琉球转移给幕府直辖，这分明是看见此地商贸繁盛，能获得大量外来商品和财税，并想借此压服萨摩藩，削弱他们不断增强的实力。若是服从于德川幕府的命令，岛津家数百年的雄心壮志，就此覆灭，如同左近的那些碌碌大名没有任何区别了。

    “所以，你们萨摩藩准备要与你们的皇帝对抗？”汉兴岛驻琉球代表石承峰惊讶地看着面前这个日本人，瞪大了眼睛，“而且，你们还想让我们齐国提供必要的火炮和火枪，以及战船与你们萨摩藩？”

    主持琉球事务的萨摩藩家老植田芳雄闻言，摇摇头，认真地说道:“我们不是对抗日本天皇陛下。我们要应对的是幕府，嗯，一个把控我们日本政权的大将军。我们现在遇到了他们的威胁，需要保有一定的武力，维护我们萨摩藩的一些基本利益。这个，请你理解。”

    “我明白，我明白。”石承峰苦笑着点点头，“你们日本那个幕府将军，就是类似我们历史上那些把持朝政的权臣嘛。问题是，仅凭借你们萨摩藩的力量，能抵抗一个控制全国政权的幕府吗？”

    “不不不……”植田芳雄摇着头说道:“我们也不是真的要对抗幕府将军。……我们需要一些武备，向幕府将军展示我们的实力和决心，让他能收回一些伤害我们萨摩藩利益的行为。”