慈善宴会彻底结束, 已是下午一点半。

    出了大剧院，阮母匆忙叮嘱，“赶紧回去, 阿姨估计还等着呢。”

    路上没什么人, 司机车速开得飞快，回到阮家正好两点整。

    “小杜啊, 待会把我们送到，你也赶紧回去过年。”

    “哎。”杜哥利索应了, 很是开心。

    他可是听前辈说了，腊月三十这一天帮着干活的, 除去加班工资外, 阮家还会额外包个一千的大红包，他家里缺钱，今年就干脆顶上，能多赚点是一点, 没想到这么早就能回去。

    想起家中的老婆孩子，他心中激动，一溜烟将人送到阮家, 自己转而找了公交回去。

    回到家, 果然, 窦阿姨已经忙活开了。

    厨房两个灶台都开着大火，另外还有几个炉子，电饭锅、紫砂罐、焖烧罐，等等，各自有各自的用处。

    “窦姨，需要我帮忙吗？”

    “不用不用，我忙的过来, 你要有空，就帮我尝尝味道。”窦阿姨可不敢让女主人沾手，这就是位厨房杀手，偏自己没点自知之明，若一不小心把年夜饭毁了，她都没处哭去。

    阮柔跟阮父在一旁听了偷笑，阮夫人什么都好，就是在厨房实在没天分。

    阮母瞧见父女俩的眉眼官司，狠狠瞪了一眼，先上去把一副换了，穿上一身家常服才下来。

    阮父则回到书房，准备给各个合作伙伴们、亲戚朋友发祝福语，还得在公司群里给员工发红包，除去飞信消息，还有短信、邮件等等，国内外都有，总之，十分繁忙。

    不一会，阮柔下来，跟着来到厨房。

    厨房面积很大，三人聚在一起也不挤，就是窦阿姨的嫌弃实在明显，逗得阮柔很是欢快。

    窦阿姨在阮家做了好几年的厨师，手艺自然不差，一手正宗的潜城本地口味，重油重辣，一道道菜品红红火火，似是跟新年的喜庆相互映衬。

    阮母专门负责品尝，基本上都能说出个大概好坏，做饭的本事没有，品尝的能力还不错。

    阮柔则在品尝后偶尔加点调料，使其味道更加美味，又不至于让人察觉出异常。

    唯有窦阿姨忙个不停，洗菜、切菜，前一道菜刚刚出锅，下一锅菜立马就得下锅，烟熏火燎的，夹杂着人间门烟火，汇聚成新年最适宜的温度。

    直至下午四点，几乎所有菜蔬都尽数出炉，只有一锅鸡汤还在熬煮中，香气浓郁，可以等到要喝时再来盛。

    窦阿姨取下围裙，将厨房打扰干净，这才告辞。

    “窦姨，辛苦了，这是我们一点心意，你千万收下。”

    “哎。”窦阿姨爽快接下，她知道主家不缺这些，故而接得十分大方不忸怩。

    阮母很是满意，叮嘱道，“快些回去吧，家里人估计也在等着呢。”

    “嗯。”窦阿姨对回去的兴趣不大，但过年嘛，没地方去好像显得她多么可怜，只是可惜，刚到手的红包就要没了。

    在她看来，在阮家全新干活的日子反而轻松很多，对比起来，回去那个所谓的家，反而诸多掣肘，要想待得安生，就得“花钱买平安”，哪怕那房子本就是她的。

    送走窦阿姨，阮柔将待在书房一下午的阮父拖出来，客厅的电视早已打开播放，作为背景音。