东方刚泛鱼肚白，船也缓缓驶入了京城码头。

    吴垚终于悠悠醒来，脖子歪在一边，不知道的还以为是睡落枕了，其实是被张贲打的——看来张贲该下手时，也绝不会留情。

    他睁开眼，先看到面前的一双比他们大了一号的皂纹靴，顺着脚抬头看去，便迎上了张贲犀利的目光。

    “大人……”吴垚慌忙一个翻身跪倒在地，心中万分忐忑。

    “吴垚！诛杀刺客黄锡决，护卫有功！”张贲当着庄敬的面高声宣告，“本官个人赏银五两！”

    吴垚听了，如受雷击，呆住了，本以为等待自己的是个死，没想到，张贲他们居然不杀他，还给他赏赐！

    本来还打算拼死一搏，就算跳进江里也好过进诏狱百倍！

    一旁的庄敬听了，心里大感不安——这家伙留着，对自己绝对是个祸患。事实证明，自己大意了，派了这么个废物去刺杀林鳞游……

    张贲已掏出一中锭官银，托在手上，看着吴垚，眼神不再犀利，反而似乎还透着温和。

    吴垚战战兢兢地抬起头，看着张贲，看着他手中的那锭银子，终于还是慢慢伸出了手……

    “诸位此番辛苦，都有功，林总旗说了，他个人每人赏银二两！”张贲不怀好意地看了林鳞游一眼。

    靠，你出了五两，我一人二两就是八两！倒会算账！

    林鳞游用眼神狠狠剜了张贲一眼：你当老子钱大风刮来的啊！就算赏，也不能便宜了这几个龟孙子，让他们跟纪纲讨去！

    张贲一笑，也用眼神回复：二两银子就帮你收买了人心，你该请吃宵夜了！看你平时在女人身上也不会这么小气啊？

    他上前热情地拍了拍校尉王凯的肩膀，接着说：“卫署那边，我会再为兄弟们多争取些钱米赏赐，让大家都过个好年！”

    “多谢百户大人，多谢总旗！”一片道谢恭维声包围了张贲和林鳞游。

    ……

    “潘谞潘同知还给我指了条路子。”杨放的手在任苒显得有些黑却也嫩滑的胳膊上轻柔摩挲着。

    “什么路子？”任苒靠在他的胸口，仰头看了他一眼。

    “下西洋。”

    “下西洋？”

    “嗯，跟郑太监一块下西洋。”杨放道，“潘同知说，要想往上升，这是最快捷且没有多大风险的捷径了，尤其适合我这种无权无势的人……”

    “你现在结识了潘同知，也不算无权无势了吧？”任苒说。

    “嗯。”杨放说，“潘同知也说了，只要我去过西洋一次，就有由头奏讨官阶，他会帮我美言几句……”

    “这个潘同知，靠谱吗？”任苒问，“你有没有想过他为何要帮你呢？”