安陵城县衙大门口有一只大鼓，名曰堂鼓，作用有二。

    一是县令升堂时敲鼓聚众，分散在衙内各处的衙役，听到鼓响立即集合。

    鼓声同时也告知城内居民:老爷此刻在堂，有事儿赶紧过来。如果你有冤屈，听到堂鼓响，赶紧去县衙，老爷就在堂上，你直接申诉即可。

    二是在县令不上堂的时候，有冤屈的敲击鼓呼叫县官上堂问案。

    庞县令在此任职几年，主动升堂处理事务的时候少之又少。

    他忙着四处打点关系，盘剥百姓，纳小妾，充分地享受做官的乐趣，哪里还有为民服务的精神。

    宋寻大清早敲响堂鼓，扰了整个后衙的美梦。庞县令昨夜惊吓过度，一度晕厥，后衙鸡飞狗跳地折腾了一夜。

    那些莺莺燕燕的小妾更是哭了半宿，被正牌夫人狠狠地罚了一顿，听说有两个小妾还流了产。

    冯师爷将房门拍得咚咚直响。

    “老爷，快起来升堂，有人击鼓鸣冤。”

    庞县令睡眼惺忪的坐起来，嘟囔着:“那个天杀地扰了本官美梦。”

    昨夜大夫扎了针，用了药，天快亮时才好不容易才睡去。

    冯师爷无奈地道:“老爷，快起来吧！早就过了上衙的时辰，大家都等着。”

    宋寻带着八岁的小女孩，在大堂内来回踱步，门口围了大量的百姓，有免费热闹看，大家当然不会错过。

    经常去姚记零食铺子的都知道，敲堂鼓的这人和昨天被抓进大牢的女掌柜是一起的。

    他们想亲眼看看，是谁那么大胆子，竟然敢和牛哥对簿公堂。牛哥和县令大人可是一个鼻孔出气的。

    所有人都翘首以盼，等着姗姗来迟的县令大人。

    过了半个时辰，县令大人终于来了。脸色苍白，无精打采的样子。

    他捏了捏袖子里，牛哥刚刚塞给他的两千银票，眼神闪烁。或许牛哥说得对，昨夜的白猫只是一场梦，这世上哪有神仙。

    想到此处，心神稍定，正了正头上的官帽，官威十足地坐下。