“盐，是天下人的命根子。”

    “既然来了扬州，我也得见见，盘活了天下命脉的诸位盐商啊。”

    岑明澈笑着和林如海说，可笑意不达眼底。

    “林大人，你跟我说实话，有多少盐商，不站在甄家这边。”

    “江南四大盐商，甄家明面上掌控了一半。”

    “呵，明面上。”

    “是，明面上——谁也不知道，这四大盐商，是不是都成了甄家的人。”

    岑明澈想了想。

    “林大人，这四大盐商，关系如何？”

    “三殿下，四大盐商，分别是李家、窦家、章家、闫家。李家和章家有姻亲关系，和窦家结怨已久。李家已经是第一大盐商，窦家想取代李家。”

    “还有呢？”

    “窦家和闫家关系紧密，多有生意、人情上的往来。”

    “所以，表面上看，李家和窦家都想超过对方。李家和章家结盟，窦家和闫家结盟。”

    “正是。”

    “那，就让我见见，这四家的话事人吧。”

    “臣，遵命。”

    ……

    “都知道了吧？三殿下明日要见你们。”

    “这……”

    “嘴都闭紧了，不该说的别说！”

    “大人，这个咱们肯定知道。”

    “就是，大人，能不能露个口风，三殿下找我们，究竟有什么事儿呢？”

    “呵呵，你们只要记住，小心行事就够了。”

    “是，是。”

    “如果我所料不错，他应该会对你示好。掌握好分寸，嗯？”

    “明白，明白。”

    ……

    次日中午。

    这次的宴会，摆在窦盐商家的个园。

    个园是以竹石取胜，连园名中的“个”字，也是取了竹字的半边，应合了庭园里各色竹子。

    此外，它的取名也因为竹子顶部的每三片竹叶都可以形成“个”字，在白墙上的影子也是“个”字。

    个园的四季假山各具特色。春山艳冶而如笑，夏山苍翠而如滴，秋山明净而如妆，冬山惨淡而如睡。

    窦盐商请岑明澈游览一番后，将小宴摆在春景之前。

    两边修竹劲挺，高出墙垣，作冲霄凌云之姿。竹丛中，插植着石绿班驳的石笋，以“寸石生情”之态，状出“雨后春笋”之意。