吴王夫差七年，即公元前四八九年，齐国国君齐景公去世之后，齐国爆发内乱，新君初立幼小无依，夫差便打算攻打齐国。

    伍子胥劝说夫差，越国才是吴国的大患，勾践乃是非常之人，不应该着急攻打齐国。

    可夫差没有听从，执意北上，已然称霸东南的夫差，野心早就已经飞到中原去了。

    也就是在这一年，吴国攻打陈国，次年又攻打鲁国，与鲁国达成盟约才退兵。

    吴王夫差十年，吴国在邗（han)筑城，开凿邗沟，沟通长江和淮河。

    吴王夫差十一年，即公元前四八五年，吴国再次攻打齐国，联合鲁国，在艾陵击败齐国，歼灭齐国十万士卒。

    次年，吴国再次攻打齐国，越国出兵相助。

    这个时候，伍子胥又站出来了，言明越国之患远胜齐国之利，不能再攻打齐国而放任越国了。

    吴国大夫伯噽受越国贿赂，在夫差面前替越国讲好话。

    于是夫差没有听从伍子胥的意见，还派伍子胥出使齐国。