“当年李家出事时，芷月才生产，身体虚弱，她偷偷出宫，找到宋大哥，跪在宋大哥面前，请他救你们全家，你知道宋大哥从来不拒绝芷月的请求的，他一人进了皇宫，在陛下面前据理力争，想要保全你们李家性命，只是陛下心意已决，听不进任何话，还将追杀你之事，派给宋大哥，那时你的武功比一枝花如何？”

    李知行道:“不如。”

    “陛下让宋大哥带八百精兵一路追杀于你，若不是他心存慈悲，就凭你和几个白衣剑卿，能活着逃到北周？正因此事，陛下与宋大哥心生间隙，至于之后的事，想必你也知道了。”

    李知行初闻此事，想不到原来当年还有这些事，陷入沉思之中。

    薛应雄道:“当年你我兄弟三人，本来应该联手做一番大事业，可现在看来，我们终究对那位捉摸不透啊。”他很显然不想多说，又道:“你埋在我家中的桐油，我权且收下了。”

    李知行见事情败露，脸上满是颓然与不甘。

    可是事已至此，他没有任何机会。

    薛应雄来到范赵二人身前，对二人道:“你们先回避一下。”

    ……

    范小刀和赵行出了油坊，范小刀心中好奇，想要听他们在院中说什么，可两人声音极低，对赵行道:“你耳朵好使，他们在说什么？”

    赵行道:“估计是些陈年往事，他不愿我们知道，你又何必多此一举？”

    范小刀想要凑上前，却被锦衣卫的人拦在门外，只得悻然作罢。范小刀道:“我觉得李知行挺可怜的。”

    赵行冷冷道:“可怜之人必有可恨之处。”

    “以他的罪行，怎么也得判个凌迟吧？”

    赵行道:“那不是你我要考虑的。此人祸害我大明二十年，无数家庭被他毁掉，妻离子散，你竟有闲工夫可怜起别人来？要知道，半个时辰之前，他还威胁要杀你。”

    这件事对范小刀触动很大，李知行走到今天这一步，朝廷乃至陛下都或多或少有责任，像他那种簪缨之家的公子，突逢大难，心理扭曲，生出报复之心，且祸害极大，于法，最不容赦，于情却又是不得不为。

    他们守护的大明，究竟是大明的天下百姓，还是皇宫里的那位陛下？

    范小刀心中第一次生出疑惑。

    赵行似乎看出了这点，他道:“这个世间，每个人都有其存在的道理，并不是非黑即白，我们捕快，惩恶扬善，剪除祸害人间的毒瘤，保天下清平、海晏河清，抓人是我们的本分，但至于有没有罪，那是朝廷的事。”

    范小刀辩道:“朝廷也是人组成的，陛下也是人，也难免不会犯错误。那我们守护的是这个秩序，还是少数人的利益？”

    赵行道:“一饮一啄，皆为因果。”

    一场谈话无疾而终。

    两人陷入沉思之中。

    李知行这些年犯下的罪行，罪不可赦，但他之所以有今日，与当朝的局与势脱不了干系，要知当年他也是名动京城的李探花，被视为相国之才的李翰林，可人生轨迹却一变再变，最终落得如此下场。

    ……

    “这些年，你没怨过他？”

    薛应雄脸色阴沉，似乎陷入无尽的痛苦之中，缓缓道:“这些年，我无时无刻不受着煎熬，一想到芷月落得如此下场，我心中便如千刀万剐一般，更何况是宋大哥？当年他可是把她当作亲妹妹一般。尤其是太平道观那件事后，我更是彻底心凉，不过我与你不同，我学会了隐藏。”

    李知行记起了当年。

    那年他科举高中，钦点探花，又是江南世家子弟，走马夸街，迷倒万千少女，是何等的意气风发。