天赐被押往山下盘龙镇，来到一座朱漆大门前。只见门前左右各有一只巨大石狮子，颈下戴着铃铛，獠牙大张，威风凛凛。门上悬幡挂孝，门旁站着四位护卫，个个带剑而立。进入大门，一堵照壁挡住了视线，只见照壁上雕刻着逶迤群山，宛如巨龙般，正上方赫然刻着“龙山”二字。

    穿过前厅，来到大堂前，只见院中站满了人，个个身穿丧袍，披麻戴孝，怒气冲冠。四周白灯高悬，白绫悬挂，院中东西放着两个青铜鼎，一个火焰熊熊，一个油汤滚滚。

    黄龙堂主华元上前道:“族兄，圣尊说了，地老辞世是圣教的损失，也是华家的损失，他深感痛心。如今已经擒拿真凶，全凭族兄处置，绝无二话。等日后击溃邪魔，必会为地老讨回公道，请族兄放心！另外，明日圣尊会率众人前来吊唁，还望诸位早做准备！”

    他面前中年男子身材高大，不怒自威，正是华家宗长华祖盛。华祖盛负手而立，身后站着华锦世、华芳、华先荣、华思为、华绮梦等人，众人身后是华闲、华云、华牧野等第三代继承人。众人个个怒目瞪着天赐，似乎要将他生吞活剥了。

    华祖盛功拱手道:“贤弟辛苦了，替我向圣尊谢恩！家父惨死，血债未偿，难以瞑目，唯有用此人之血祭奠亡灵，才能告慰家父和两位叔父在天之灵！来人，把这个禽兽不如的东西扔进油锅，再焚为灰烬！”

    “等等！”霎时一个清丽而柔美的声音响彻夜空。

    众人齐齐一惊，华元忙回头急道:“八位副堂主、诸位护法，立刻守住前厅、厢房，拦下贼人！”紫龙堂副堂主聂凌云、墨龙堂副堂主云天涯等分别率二十八位护法飞身前厅和左右厢房等，齐齐护住内院。不远处华芳也急忙吩咐众护法护住天赐，霎时华闲、华牧野、华云鹤、华少成等人分别率四十位护法护住众人。众人如临大敌，严阵以待。

    天赐心里咯噔一声，早听出声音是何人，脑海不禁浮现出婉莹的音容笑貌。自从钱塘一别，二人已经多日不见，虽然相隔万水千山，却总是时常想起，梦中思念。

    婉莹也是如此，自从回到逍遥阁，时时担心天赐安危。昨日上午算出上官甫会趁机夺权，她一直忧心忡忡，担心天赐年轻气盛，会孤军深入，陷入险境。直到日薄西山，愁眉始终没有舒展。

    阁主夏妙玄瞧出她心思，面色凝重道:“莹莹啊，还在担心天赐？”

    婉莹眉头紧蹙道:“玉儿城府不够，我担心他被人利用。如果上官圣尊能够顺利复位，女儿的担心就是多余的。不过，中午爹爹说上官圣尊未必会复位，女儿的心里就一直忐忑不安。他们利用玉儿掀翻地老统治，必然会得罪华家，只要新任圣尊镇不住华家，华家就必然会反攻倒算。那时谁杀了地老，他们的复仇利剑就会砍向谁。新任圣尊为了拉拢华家，也必然会献出玉儿祭奠地老亡魂。新旧势力达成默契，得到暂时的平衡和安宁，而玉儿却成了这场斗争最大的输家。不……玉儿不是，女儿才是！”

    见婉莹垂头丧气，夏妙玄负手叹息道:“爹一直有个问题想问你，你到底相中天赐什么了？他虽然武功不弱，甚至可以说出类拔萃，但是智谋不足，终究是匹夫之勇。虽然样貌也不差，算得上玉树临风，不过胸无大志，终究是美中不足。虽然人品也不错，勉强算忠义双全，然而愚忠愚义，终究会遭反噬。天底下像他这样的人不在少数，你何必贪恋一枝花？”

    婉莹幽幽道:“以前我也问过自己，当初看上他什么了。一开始只是觉得他长得很英俊，棱角分明，剑眉星目，第一眼就让人难以忘记。逐渐接触之后，又觉得他人品不错，既有情又有义，既忠诚又善良，彬彬有礼，色而不婬。”

    她边说边嘴角露出一抹浅笑，继续道:“原本我也以为他胸无大志，不过逃亡江南时，彼此熟知后我才知道他是个顶天立地之人，也是个能成大事的人，只是缺了点运气，缺了个帮手。如果女儿能辅佐他成就一番大事，不仅对圣阁来说是幸事，对女儿来说也是福气。我以前说过，爹能护住女儿一时，总不能护住女儿一世。总有一天，圣阁和女儿都需要玉儿守护。爹，您还记得吗？”