天佑正在谷中勤修苦练，他所练为《神龙剑》，是《神龙宝典》的分脉之一。沈波旬不屑一顾，早躲到谷外买酒去了。独孤胜对《神龙剑》并不熟悉，只是静静坐在一旁观望。不过香雪海当年曾跟随圣尊上官甫学过剑、诀、指、爪、掌、罩等六艺，便亲自督导天佑修练。

    见他练起来十分吃力，独孤胜摇头道:“外孙啊，剑诀不是你这么练得，要想剑术出类拔萃，必须讲究剑随意转，人剑合一，如此才能有所成就。”

    天佑似懂非懂，御剑扶摇，飞剑而下，剑气所至，宛如石破天惊。

    独孤胜拍掌赞叹道:“好剑法，虽然没有领悟精髓，但已经掌握了皮毛，也算有进步了。”

    “这也算皮毛？”一声冷笑从远处传来，霎时一个黑影一闪而至，冷眼盯着天佑。他目光炯炯，不怒自威，正是沈波旬。瞅着天佑手中宝剑，沈波旬不屑一顾道:“破剑一把，剑法更烂，这就是所谓的《神龙剑》？”

    独孤胜眉头一皱，似笑非笑道:“老魔头，我如果没有记错，当初你与华恒旭、华恒启兄弟都比试过，二人都不是你的敌手。不过后来上官甫追踪你上千里，却不曾输给你半招。在你眼里一文不值的武功，竟成了你一生的遗憾，这难道就是你仇恨它的原因？”

    沈波旬寒光一瞥道:“老毒物，别人不知道，你还不清楚？当年如果不是提着飞燕和玲珑，上官甫岂是我敌手？行了，我懒得跟你废话。天佑，你师兄出事了。”

    “啊？”天佑、香雪海齐齐大惊。

    沈波旬负手叹气道:“听小镇传言，天赐已经被玄女教劫走了。”

    “玄女教？”独孤胜眉头紧锁，暗暗摇头。

    天佑急切道:“我去救师兄！”

    “不行！”香雪海忙阻拦道，“玄女教是龙潭虎穴，少主万万不能前往。师父……”

    没等她话说完，独孤胜已经抬手制止，铿锵道:“不必说了，人各有命，只能尽人事听天命了。玲珑，你亲自出谷，看看能不能帮上忙。至于外孙，你安心在谷中修练，什么时候能自保了，我就放你出谷。”抬眼一瞥沈波旬，暗叹一声，转椅而去。

    沈波旬左右为难，幽幽道:“不是我不想帮忙，是老夫有心无力。我若不去，他尚有一线生机；我若去了，他必死无疑。”话音刚落，已经飘然而逝。

    香雪海深知其中缘由，忙回身飞奔而去。

    “等等，雪海姐！”天佑飞身追上，急道，“你一个人不可能救出师兄，还是想办法找到婉莹姐，她神通广大，足智多谋，一定能救出师兄。还有，要是见到晴儿，告诉她一定要护好自己。”

    香雪海淡然一笑，欣然点头。

    夜幕低沉，钱塘附近湖面上飘来一艘画舫，舫上灯烛辉煌，琴音袅袅。如泣如诉的琴音飘荡在湖面上，荡起层层涟漪。画舫四周侍女林立，个个严阵以待。其中一个紫衣女子负手而立，樱桃小嘴微扬，正是右侍女沐寒月。

    船中公主金鸳鸯端坐案边，纤纤玉手轻轻拨弄琴弦，眼神迷离，粉腮挂着一丝愁怨。一曲奏罢，凝眸望向床边道:“公子，你可想好了？”床边坐着一个俊秀男子，朗眉星目，笑而不语，正是天赐。见他一声不吭，金鸳鸯飘然而至，玉手扶着天赐肩膀，细语道:“公子应该明白，我对你并无恶意，相反我救了你两次。只要公子肯说服小主自投罗网，我保证可以护公子周全，让你平安离开玄女教，如何？”

    天赐似笑非笑道:“公主泥菩萨过江自身难保，拿什么保证？女帝不是善茬，经营玄女教近十年，会轻易相信公主？公主想让我拿小蝶的命换我自己的命，这不是强人所难吗？公主觉得我会答应吗？在下烂命一条，可以丢给公主，但小蝶是逍遥阁千金，我不能拿她的命陪公主赌，更不会让她给公主殉葬！”

    “这不是赌，”金鸳鸯掷地有声道，“这是一场交换。没有小主，你会死，她们也活不成；有了小主，你能活命，她们也能全身而退。”