看到眼前的情景，陈守田知道自己已脱离了险境。但精神一放松，饥饿和疲劳马上向他袭来。由于一晚上不停地奔跑，此时他肚子里饿得咕咕叫，嘴里也觉得火烧火燎。肚子里的饥饿还能忍受，但口渴的要命，这让他受不了。

    看着山下的小路，守田心里琢磨：现在天已大亮，自己需赶快去寻找水源，不然的话，以自己目前的状况，根本走不出这座大山。打定了主意后，守田便从小路到山沟底部去寻找水源。然而看到的情景却让他大失所望，原来山底是一条干涸的河床，没有泉水或小溪的一点影子。情急之下，他只好捋了一把山坡上的榆树叶，放在嘴里反复咀嚼，湿润了一下干苦的口腔。

    这时，守田想起了师傅苗根有教过的求生方法。假如一个人在大山里迷了路，只要你找到了两山之间的沟豁，然后顺着沟豁里的小河小溪往外走，就一定会走出大山。

    想起了师傅的教诲，守田心里有了底气。他心道，自己在巴东的沟豁里遇过难，在白龙湖里也曾遇过险，相比之下，眼前的这点困难算得了什么？打定了主意后，他看了看天上的太阳，又辨别了一下前进的方向，一步步从沟底向外走去。

    过了约半个时辰，守田在前边的山沟里发现一片湿润的沙地，凭着从小在山里行走的经验，他估计这片沙地下面应该有水。守田跑过去用双手快速地挖着沙子，挖了约半尺多深，沙坑底部果然有水渗出。为了蓄水快一些，他把沙坑又往下挖了约半尺，看到沙坑里的水越积越多，他把浑浊的泥水用手捧出，反复清理了两次沙坑后，沙坑里的水已变得清亮。

    守田尝尝沙坑里的水味道甘甜，便手捧着水痛饮了一番。接着，他洗头洗脸，觉得浑身爽快了许多。在沙坑旁休息了片刻，他起身继续向前，到了中午时分，他终于走出了这座大山。

    在山口外的一片坡地上，守田向一位看瓜地的老伯问路，当老伯知道他被土匪抢劫，而后逃出来的经历，对他十分同情。老伯不仅问询了守田的遭遇，而且还摘了一个西瓜让他充饥。两人在交谈中，守田这才知道，原来老伯的西瓜地，也经常遭到土匪们的祸害，所以他对这帮土匪恨得咬牙切齿。

    听说守田准备去金州府打听消息，老伯告诉他，既然是打听消息，不如先到附近的恒田古镇去看看情况。这儿山坡下有一条小路，顺着小路走十几里，就到了恒田古镇。由于古镇是当地紫阳、汉阴等几个县的交通枢纽，所以镇上的商业繁华无比。另外，古镇来往的商客很多，四面八方的消息非常灵通。