事情发生在大明万历三十三年。

    离并州府不远的西山里，有一个几十户人家的陈家村。由于村子地处山坳，四周全是旱田，因此村里的农户们常年靠天吃饭。这年清明节前的一场春雨，让村里的人们喜出望外，都说今年要有好收成了。

    这一日，春雨过后的陈家村，村前的山沟里潺潺流水，村后的山坡上小草吐绿，天空中的燕子叫声喃呢，果园里的桃花含苞待放。在这即将春耕的日子里，村里的农户陈春林，他家里却是一片喜庆。村里知情的人们都知道，今天是他小儿子出生一百天的好日子，陈春林邀请村里的亲朋好友们，中午准备在家里吃酒席。

    时间已近午时，挂在小院里的鞭炮已被点燃。清脆的鞭炮声，惊得屋顶喜鹊叫，震得屋内的宾客们笑。爆竹声响过后，在西厢房里招待客人的陈春林宣布开席。来参加宴席的亲朋们看到，今日的陈春林，头裹布巾身着干净的袄裤，脸上充满了笑容。面对满屋的客人，他拱手致意，对大家的到来表示感谢。他希望亲朋们在酒席上吃好喝好人人尽兴。

    接下来，酒过三巡菜过五味，趁着亲朋们高兴，大字不识几个的陈春林站起身来，请求身边的中年人，为他的小儿子赐名。身着灰兰色斜领袍，头戴平定四方巾的中年人名叫苗根有，他是孩子的大舅，也是十里八乡出名的土郎中。听到姐夫的请求，他微笑着点了点头，欣然同意为自己的外甥起名字。

    苗根有从怀里拿出一个银锁，来到了怀抱孩子的姐姐面前。接着，他把银锁挂在了孩子的胸前，摸着孩子的小手道：“姐姐、姐夫，老陈家的祖上当年为了躲避战乱，来到了西山里的陈家村，也不像村里的大户人家有家谱。姐夫年近三十，却与姐姐连生了两个儿子。这不仅是老陈家的大喜，而且也符合你们夫妻二人的心意。你们的大儿子名叫守望，依我看，小儿子就叫守田吧。这样，小儿子姓陈名守田，字行宜，取心意的谐音如何？”

    听了小儿子的名字，陈春林和媳妇苗氏都说这名字起的好，酒桌上的亲朋们也都纷纷赞许。接下来，酒席上的喜庆气氛达到了高潮。此时的陈春林，见客人们酒兴正浓，便又一次起身，准备到酒桌上给大伙儿去敬酒。

    就在这时，忽听得小院里来了一个算卦的老道士。陈春林从门口望去，只见老道士年过五旬中等个头，白发飘飘精神矍铄。再看他手持卦幡道袍整洁，一副仙风道骨的神态，陈春林心里就有几分喜欢。接着，他把老道士请进了西厢房里，准备给小儿子算上一卦。而小院东厢房里的客人们，见此情形也过来看热闹。一时间，西厢房里挤满了人。

    陈春林请老道士入席，而老道也不客气，他落座后吃了一碗饭，缕了缕胡须便站起身来。接着，老道士走到了西厢房的中间，对陈春林提出，要看看孩子的面相，而一旁的苗氏，急忙把小儿子抱了过来。