珠、翠二人说笑间，墨池便已经到了。

    墨池含笑道:“二位姐姐，父亲同继母怎么样了？”

    翠儿笑道:“老爷太太累了，正歇着呢。少爷先忙您的吧，两位小姐，也都平安无事哩。”

    墨池朝珠、翠二人道一声:“有劳了。”便离开了正院。

    却说粉蝶、红弦二人回到宜兰堂，只见一众丫头说笑。

    丫头们看到二位小姐回来，连忙起来。

    红弦笑道:“又都叽叽喳喳地说什么了？”

    云岫笑道:“奴婢们在一块儿又能说什么，不过是些闲话罢了。”

    红弦坐在条案前，拿起纸笔，一边写着什么，一边道:“这个日子口，还说什么闲话，不想想年怎么过么？”

    云岫笑道:“往年皆有定例，有什么可想的。”

    红弦也不抬头:“往年，有夫人当家，今年，咱们夫人那个样子，肯定有顾不到的地方。我的意思呢，你们谁家里在京中，愿意回家的，往我这里报个名儿，我记一下，一人拿五两银子，先回家过年。等过了年，愿意回来的，便回来，若是不愿意回来，也就算了。”

    底下的丫头们低声和左右商议着。

    红弦见此场景，便知道现在问她们，是问不出的，便抬起头来，道:“你们也不用急着回我，今儿晚上，回去自己先琢磨琢磨，想明白了，同云岫说一声。云岫，明儿一早，把名单给我。”

    云岫笑道:“是。”

    红弦放下笔:“今儿十七，等过了二十，要走的，便走吧。云岚、巧巧，你们两个今儿精神倒都好，也都跟着走出来了。巧巧，你家是哪儿的，要在京中就跟我说一声。回去也歇几天。你倒不用怕你们小姐走了没人伺候，她跟我住一块儿，受不了委屈的。”

    巧巧朝红弦行了一礼，盈盈笑道:“奴婢的家，倒在京南，只是家里也没有什么人了。奴婢还是留下伺候小姐。”

    红弦微一扬眉:“真的没人了么？”

    巧巧咬着嘴唇，点了下头。

    红弦笑道:“好了，就这样吧，你们都先下去吧。要是回去了的，过了年还回来的话，等过了十五，看完了灯，再回来吧。”

    诸婢道一声“是”，朝粉蝶、红弦行了礼，便往外退。

    “阿柔，你留下，我有话说。”

    阿柔转身回到红弦面前:“小姐有什么吩咐。”

    “你往李将军府，找馨萝姐姐跟她说，我回家了，只是这两天父亲病了，不能去找她玩儿，等这边完事儿了，我再去找她。”

    红弦这两日，心里隐隐地疑惑着这病有些传人，想了想，又道:“要是她家人都还太忙，没功夫引你进去，你也不必一定要见到馨萝姐姐，让她们家的仆婢们，一层层往里传个话儿，只要能传到馨萝姐姐耳朵里，就成了。”

    阿柔含笑道“是，小姐还有别的吩咐么？”

    红弦想了想，笑道:“倒没有别的。回来时，你顺路看看首饰楼、花铺什么的，还有没有开门的。”