正月十二，五更。

    朝臣们聚集大庆殿外，只等角门一开，就要进宫探望官家。

    连日来，因为皇帝病重，大臣们几乎每天都要进去探望。

    就在昨日，经过艾灸、服了朱砂丹药的赵煦，病情貌似稳定了，还要加冠服，被大臣们阻止了。

    本以为皇帝能渐渐好转，可就在不久前，几位相公得到御药院的消息:医官先后四次诊脉，官家的脉象越发微弱，且盗汗不止。

    于是，众臣一大早就等在宫门外。

    时辰一到，大家早已等不及了，催促着开门。

    就在此时，一个内侍告知众人:

    太后在福宁殿东阶等候诸位相公。

    以章惇为首的朝臣们心里咯噔一下，这可不是好消息！

    大部分人心里已经有了猜测，不多时，果然得到了验证。

    向太后面带悲切地宣布:官家刚刚龙驭宾天！

    尽管早有预料，但大多数人仍旧对这个消息难以接受。

    国无储君，难道又要开启一次朝争了吗？

    向太后哭泣片刻，强打精神主持大局:

    “大宋不幸，官家早逝却无子。国不可一日无主，你们都是先帝肱股之臣，请诸位相公拿个主意吧！”

    在场的绝大多数人其实都想过这个问题。

    范围也很清楚，就是现存的五位皇子。

    但实话实说，确实没有哪位皇子出挑。

    年纪最长的申王更是患有目疾，一国之主总不能是个瞎子吧？

    渐渐地，大家都目视章惇。

    毕竟他是百官之首，别人此时不宜出言。

    章惇思虑片刻已经有了腹案，当仁不让地高声道:

    “嫡庶分明，自当立官家同母弟、简王赵似继位！”

    却不料向太后立即摇头:“哀家无子，诸王皆是神宗庶子，不应有别！”

    章惇顿时知道要有变故，不等向太后继续说话，立即接道:

    “那便立长，申王赵佖当继位！”文学一二

    其实他心里明知道不可能是申王，这么说只是为自己争取思考的时间。

    章惇已经隐约感觉到，向太后否定立简王必有深意，只是现在还没想清楚她的意图。