“那……七牛啥时候能科举得中？”小朱刘氏问道。

    赵兰仔细酝酿了一下措辞，这才解释着：“简单来说的话，科举分为县试、府试、院试、乡试、贡试、殿试，只有过了院试，成了秀才，才能领府学的粮米，免除赋税，另外，只有过了乡试，成了举人，才有做官的可能，如果只是秀才，可能再有十年左右咱们七牛就能中，至于举人，我也说不太好，兴许他二十多岁的时候就行？”

    一听要这么长时间，朱家人头一次对科举有了较为清晰的认知。

    原来读书做官这么不容易啊！

    难怪大家都那么怕官老爷。

    这得是多么厉害的人才能当官啊！

    “这也太费时间了吧？”小朱刘氏有些担忧的说着。

    赵兰道：“这还不算什么，只过了县试和府试的才能叫童生，连秀才都不是，而有的人到了七老八十还在考童生。”

    闻听此言，朱家的大人们全都安静了。

    就连一向盼着朱七牛高官得坐、骏马得骑的朱象也有些无语。

    要这么久啊！

    那咱七牛真的能考上吗？

    要是考不上，不是白白浪费时间？

    而且在他考上之前，家里得供多少钱？家里本来就不富裕，总不能其他孩子都不顾，只供他一个人吧？

    “要不七牛……就别读书了吧？在家种田也挺好的。”小朱刘氏下意识将心声吐露了出来。

    话刚说完，小朱刘氏立刻后悔了。

    她连忙又补充道：“不不不，我不是这个意思，要是七牛不读书，咱家也挣不到黄家的润笔费，更不可能被大官赏钱，我就是觉得……额……觉得读书太费时间和钱了。八个牛崽子里，大牛已经九岁了，再过三四年就该说亲，而三四年后七牛才七八岁，离科举还远着，总不能不给大牛娶亲，把钱都攒下来给七牛读书吧？而且说到底，盖新房是无论如何都绕不开的事情，就算现在不盖，过个两三年也还是得盖。”