朱载圳陪嘉靖帝乘坐辇车返回永寿宫。他从未见过父亲如此悲伤、失落。

    嘉靖帝对朱载圳说：“圳儿，你陆伯去了。自今日起，全天下朕唯一可以完全信任的人，就只剩下了你。”

    朱载圳问：“父皇，作为一个帝王，完全信任一个人是不是很难。”

    嘉靖帝叹道：“唉，很难很难。等你登基之后就明白了。”

    若干年后，当朱载圳信任的那些人，因为各种各样的原因与他产生矛盾，甚至发生冲突，他深刻理解的嘉靖帝所说的“很难很难”。

    权力会更迭，敌人会消失不见，朋友会变成敌人，信任会变成反噬的毒药。正如后世某位戴眼镜的陆炳同行所言：信任是一种滑稽的好感。

    自然，这些都是后话了。

    回到永寿宫，朱载圳陪着嘉靖帝说了好一会儿话。

    下晌，他在东宫接见了西洋商团的使者。

    商团的团长是西班牙勋爵卡洛斯，副团长则是不列颠人贝克汉姆。他们领着二十多位西洋商人来到了东宫。

    资本没有国界。

    此时西班牙和不列颠在大西洋打得不可开交，抢夺海洋霸权。

    这两个敌对国家的商人却携手入京，和和气气在大明发财。

    后世松江府主簿当年明月先生说的对——贸易即和平。

    这帮歪果仁，见到朱载圳后下跪磕头的动作行云流水一气呵成。比宫里当差三十年的老太监还熟练。

    朱载圳笑道：“我远道而来的朋友们，快快请起。”

    众人起身。卡洛斯道：“此次入京，我们是按照大明礼节，来给尊贵的太子殿下拜年的。另外我们还带来了一些新年礼物。”

    朱载圳问：“哦？都有什么礼物？”

    卡洛斯道：“大部分是军火。足有一万支马德里兵工厂出产的穆什特克火绳枪；一百门十二磅重炮；四百门轻型鹰炮。还有五十支日耳曼纽伦堡地区出产的精巧簧轮手枪。

    听刘五七公公说，太子殿下正在扩充军队。我想这批军火应该能够帮助您。

    当然，这份礼物是我们锡兰岛四国商团花费重金购置，长途跋涉运到贵国塘沽口的。我们希望得到合理的回赠。”