“青州府百姓流离，各县人肉之价，贱于犬豕……”

    “山野之民饥不可耐，人相食啖，白骨委积，臭秽满路……”

    王家庄百户官厅内，总旗官贾洪雨正念着灵山卫发下来的塘报，刘衍和在座的所有甲长都是神色凝重，众人都没想到，早在今年夏天就已经爆发的蝗灾，竟然会造成山东各地如此严重的后果。

    据塘报上的消息，甚至一些地方的粮仓都被蝗虫啃食干净，那些积年的木料都如同筛子一般，被无数的蝗虫啃食得不像样子。

    贾洪雨念完之后，王炆镇沉声说道：“今年夏天的时候，咱们山东很多地方都爆发了蝗灾，各地饥民如潮，各地官府却少有赈济。各处上官原本以为这些饥民能自谋出路，只要饥民能够支撑到明年开春，到时候朝廷也会拨下钱粮来赈济一番，可是却事与愿违。”

    刘衍听着王炆镇的话，不由得摇头叹息，也不知道那些上官是怎么想的，他们都有脑子没有？

    各地的饥民遭了蝗灾，除了身上的片履之外再无他物，这些饥民除了被饿死之外，还能有什么出路？

    那些饥民为了活命，将一切能够找到的，可以入口的东西全都吃光了，就好像是无数的“两腿蝗虫”一般，不断迁徙着，每走过一处便会将能吃的东西全都吃光，将这里的百姓同化为饥民，然后如此往复，好像是滚雪球一般不断膨胀，最终像一颗巨大的炸弹，在所有人绝望的注视下轰然爆炸。

    现在，这个炸弹终于炸响了！

    按照灵山卫发来的塘报显示，现在山东各地已经开始动荡起来，在凛冽的寒风之中，各地的饥民越来越多，不少地方都爆发了饥民冲击府衙，甚至是抢掠各地村镇的事情，一场民变已经在酝酿之中。

    王炆镇感叹了一番之后，便对众人说道：“今年夏天的蝗灾并没有影响咱们王家庄这边，这是幸运，也是不幸。正是因为咱们王家庄一带没有遭灾，甚至整个夏河寨前千户所都少有灾情，所以咱们这边在饥民的眼中，便是粮食，便是活路！”

    说着，王炆镇猛地站了起来，大声说道：“今日诸位就立即回去部署，所有火路墩全力警戒，各处屯堡立即整顿人马，随时听候本官的调遣。要知道现在北面的饥民随时都会南下冲进来，一旦让那些已经饿疯了的饥民冲进王家庄，那咱们所有人都要一起完蛋，各处火路墩、屯堡都将被饥民大军啃食干净，无一幸免！”

    刘衍虽然心中同情那些凄苦的饥民，可是心中更加明白，王炆镇所说的是对的，而且也是实情。

    此时刘衍叹息一声，如果真的有饥民冲击大盘堡，那自己恐怕也要下狠手予以镇压的，毕竟大盘堡是自己的心血，更是自己在这个乱世立足的根据地，容不得半点闪失。

    王炆镇强调了此番警戒的重要性，然后便挥了挥手，对刘衍等一众甲长说道：“好了，诸位现在立即回去部署吧，一旦发现饥民的动向，不管是谁，立即派人向我禀报！”

    “是！”

    刘衍等一众甲长抱拳领命。

    突然，外面传来一阵喧哗声，紧接着负责掌管王家庄钱粮辎重的总旗官岳明惊慌失措的跑进了正堂。

    刘衍微微皱眉，只见那岳明满脸大汗，即便此时外面寒风阵阵也依然如此。岳明身上穿着一件半旧的胖袄，可是脚下却只有右脚穿着棉鞋，左脚上的棉鞋竟然已经不见了踪影，光着站在冰凉的地面上。