下邳城外，袁谭军的中军大帐内。

    袁谭端坐在大帐正中，在他的面前站着孙策派来的使者，是来汇报孙策和刘繇联合进攻皖县的战报。

    “刘繇和孙策战败了？！还损失惨重？难道你家主公此次出征，没有带着周瑜一同随军吗？”袁谭听完使者的汇报，露出了惊愕的神情。

    尽管他知道袁术在扬州多年，庐江郡也有重兵守卫，但他从未想到，以刘繇和孙策实力，两路联合，竟然还会失败。

    尤其是孙策，武勇过人，又有了周瑜相助，竟然还能惨败，这就更让他难以相信。

    “那刘勋实在是太过狡猾，他诈降引我主和刘刺史一起入城，结果设下埋伏，我们才遭遇重创，刘刺史与部下众将全部阵亡；”

    “我主骁勇，才勉强逃生，但也已无力再战。至于周瑜，他有随行出战，也正是他驻守大营，确保营盘不失，接应了我家主公，才使我军没有如同刘繇一样全军覆没。”

    使者向袁谭做着解释，这套说辞出发前，周瑜已经反复叫他背熟，所以回答起来也是滴水不漏，丝毫听不出破绽。

    “我主只能领兵暂时退回会稽，待重整兵马后，才能再次出兵。我家主公唯恐司空怪罪，才特意命我前来向司空禀告战况！”使者做出一副谦卑的态度向袁谭继续做着汇报。

    袁谭听完使者的汇报，心中更加疑惑，但表面上却是不动声色，做出一副理解且痛心的样子回应着:“孙将军响应天子檄文，奋勇出击，与叛逆交战，实为汉室忠臣。如今损兵折将，本司空心中已经很是过意不去，又怎会怪罪？”

    “烦请回去转告孙将军，我已知晓一切，就请他先回会稽休养生息，待明年开春，再重整兵马讨伐袁术就是了！”袁谭向使者吩咐着。

    “多谢司空，我回去会如实向我家主公禀报，他定会多谢司空厚意，尽心效忠朝廷。”使者恭敬地向袁谭施礼道谢后退出了大营。

    等到使者离开，袁谭立刻转头看向旁边的田豫:“国让，你这边的间者可有回报庐江的战事情况，情况是否如那使者所说？”

    “回禀主公，庐江的路途太过遥远，且目前都属于袁术所辖，我们的间者行动和传递消息极为不便，目前还没有准确的消息传回来。”田豫赶忙向袁谭汇报道。