走在前面的是一群群饥兵，十几岁到四十几岁的人都有，闯营收十五岁以上，四十岁以下青壮男子为饥兵，但是实际上里面四五十岁的饥兵随处可见。

    黑压压的饥兵走在最前面，他们个个衣衫褴褛，面容菜色，脸上尽是麻木绝望和狰狞。饥兵们大多手上没有什么像样的武器，更多人手上没有武器而是持着短撅、锄头等物，还有人手上挑着担子，用来挖掘城墙，做担土之用。

    开封城城高墙厚，蚁附攻城根本无用，普通的云梯探不上开封城的墙头，要想攀墙进攻，但是得用大云梯，用梯头沉重的铁钩钩住城墙。

    然云梯大而沉重，建造移动不利，流贼曾以云梯攀抵城下，城头官兵放大炮击之，云梯俱毁。云梯战术不行只能用土方法剜城，用庞大的人力挖通城墙。

    事实上，李自成的闯营攻打城池最常用的两种方法，一是用内应破城，这方法最是简单，二是闯营常用的“挖城”战术。

    “自成每攻城，不用古梯冲法，专取瓴甋，得一砖即归营卧，退后者必斩。取砖已，即穿穴穴城。初仅容一人，渐至百十，次第傅土以出。过三五步，留一土柱，系以巨索。穿毕，万人曳索一呼，而柱折城崩矣。”

    流贼四面围城，各处城垣挖出了大小洞口不计其数，再往洞口填入火药用来炸塌城墙。其中大梁门这段城墙被挖大小洞口二十三个，其中有一大个洞口挖得很深，往里看去只见得黑黝黝一片，阴森无比。

    这个洞口是流贼破城的重要冲破口，也是城内守军誓死守护的缺口，守军在城上挖掘孔洞，往里投以砖石或者用长矛向下突刺，用来杀伤洞内剜城的流贼。

    守军或者在城上凿横道，听城下有声便灌以污秽用来毒死流贼，这是一场极其惨烈的攻防之战，攻守双方在这场战争中拼尽了智慧。

    一群群饥兵朝着城垣前进，在他们身后则是大批的步卒压阵，闯营之中纪律严明，自围城之日起，李自成便颁下命令:

    “窝铺内藏匿妇女者斩。”

    “临阵无得反顾。”

    “前者死，后者继进。”

    每次攻城，唯有挖出规定的城砖，至少凿取三块墙砖，挑出规定的土量，至少两担，才可以回营休息，敢有犹豫后退者必斩。

    为了监督他们，每队饥兵后面，也必有步卒押阵，有怯而后退者立斩之。