初冬的山林间，有风吹过，树叶纷纷扬扬，没风吹过，树叶也不时飘落，入耳满是悉悉索索声。

    “陆异之的行为看起来没有任何异样。”

    几个黑衣兵卫站在山林间，对坐在山石上的霍莲说。

    “他去的地方也都是先前常去的，我们都看过了，没有发现夏侯小姐。”

    地上挖了一坑，四周清空，篝火点燃，架着一只撞过来自寻死路的兔子，烤得滋滋冒油。

    霍莲不时伸手转动烤架，说：“他去的都是寺庙药行，本也是三教九流混杂之所，掩藏着很多不干不净的事。”

    “干脆都抓来拷问？”一个兵卫说。

    他们有千般手段让这些人开口，让陆异之无所遁形。

    霍莲转动烤架：“我们的千般手段是陛下允许才可以用的，陛下是不会允许我们这手段用在陆异之身上。”

    而且因为陆异之与霍莲的纠葛，一旦用了，在所有人眼里，这就是公报私仇，且还会打草惊蛇，不仅会害了夏侯小姐的命。

    “哦还有，都督。”一个兵卫又道，“有个京兆府的差役在这里追逃犯。”

    京兆府的差役？追逃犯？霍莲看向他。

    “不是京兆府特意留下的追查夏侯小姐的人。”兵卫说，“朝中都认为夏侯先生发了疯，不该闹这么大，就算女儿丢了，也该悄悄地找，甚至干脆不找，总归是失去了清白，所以上次来也只是为了皇帝来做做样子。”

    霍莲看着烤兔：“父母为子女之心不管不顾，反倒成了发疯。”

    这句话只是轻轻一句，他已经很久不为他人感慨了，他人和世间与他何干。

    这句话脱口而出，旋即变消散，他抬起头问兵卫。

    “那差役是谁？”

    京兆府的差役很多，都察司会登录在册，但并不是大家都能熟认每一个差役，不过这个兵卫忍不住露出笑容。

    “这个人以前还跟我们打过交道。”他说，“叫张元。”

    张元？霍莲也的确不认得每个差役，但他过目不忘，听到名字，记忆立刻翻出来，那是恍若在很久之前，见到七星之前......

    “他....”霍莲要问，又有兵卫急急奔来。

    “都督，陆异之又出门了，去了之前曾经去过的山货行。”那兵卫说。

    重复去某一家，必然是比别家要多些关注。

    “而且。”那兵卫又说，“不知道是不是巧合，随行的禁军都指挥使带着兵马也出门了。”

    霍莲如有所思，忽地神情微动，对兵卫抬手示意：“你们先退下。”停顿一下说，“有，客人来。”

    客人？兵卫们忙应声是向外退去，与此同时伴着悉悉索索落叶纷飞一人握着一根竹竿飘然而落。

    哦这个客人啊，有几个兵卫认出来，下意识松口气，太好了，都督在，这位客人不用他们接待了。

    客人直接站在篝火前，看着烤肉。

    “熟了吗？”她问。

    霍莲看她一眼，依旧是青衣素面，比起北境一别，不知是又瘦了些还是个子长高了些，身姿除了青竹那般挺拔，还多了几分青柳的婀娜。

    “你见到人，总是先问吃吗？”他问。

    七星在旁边坐下来，摇头：“不会啊，我上次去陆异之家，长途跋涉滴水未进，又饿又渴，他的房间里什么都没有，摆着一盆花，叶子看起来很好，我都想揪下来尝尝了，也没有开口问他要吃的。”说罢看着霍莲一笑，“只有你家每次都给我准备好吃的，所以我才问。”

    霍莲说：“那不是给你准备的，那是待客的摆设。”

    也只有她会真就吃吃喝喝起来。

    七星哦了声，点头：“那是你家最懂礼数。”

    霍莲没忍住哈哈笑了：“你这话出去说，都察司最懂礼数，谁都会认为是骂人。”

    七星也笑了：“我知道我没骂人就好。”说罢再次看着烤架上的兔肉。

    看着那么认真专注，以及，期待。

    连对一口肉她都保持着热情，霍莲抬手将烤肉拿过来，放在一旁准备好的盘子上，原本都递给她就好，但不知道为什么，他将兔肉分成两份。

    虽然他没有风餐露宿疾驰赶路，但在这新城外隐藏行迹，也是有一顿没一顿的缘故吧，他也饿了。