自从十四岁出去住以后，齐胜回家的次数便逐渐减少。什么时候家里有了这么样一个年轻的小娘子，他还真不知道。

    这时，里面的声音又问：“你娘的闺名是什么？”

    齐胜既是莫名其妙，又有点儿恼怒：怎么他回自己的家来却还要被不相干的人盘问他娘的闺名？

    他就下意识地左右看看，当眼睛扫到西厢房的时候，便猛然一下子灵光一闪，忙问道：“你是程家的小娘子？郝婆婆的外孙女？”

    他想起来了，他搬走前，好像家里确实是也搬过来祖孙俩。听他娘说起过，似是以前的街坊，搬走好些年，这次家里遇到了事，从老家又搬回来了。

    至于这祖孙俩是租住还是借住，齐胜便没在乎。之后偶尔回家来，也远远地见过一两次，只是不是背影，便是在窗户下挡着脸，他还真没有正经见过，也没有说过一句话。

    现时看眼下大半夜里她出现在自己家里的这个情形，便猛然想起来，应该是那个小娘子没跑儿。

    里面这次没有答话，紧接着便是门插轻轻一拨，两扇门就被从里面轻轻打开了。

    齐胜一怔，顾不上其他，直接一步跨进门，直奔炕头蹿过去。

    嘴里还喊着娘。

    昏黄的烛火下，他娘正平躺在炕边儿，额头上搭着手巾，紧闭着双眼，轻轻发出鼾声。

    齐胜一把扒拉开手巾，拿手轻轻附上去贴了贴娘亲的额头，又返回手来放到自己额上比较一下，一颗悬吊吊的心这才放下来：只是稍微有点儿热，应该是没什么大碍。

    他一屁股坐在炕沿上，这才感觉到外面的小风儿吹在身上凉阴阴的，一路疾赶过来出的汗瞬时便清爽了不少。

    此时，一个身影来到他身边，蹲身捡起那块被拨拉到地上的手巾，叠好，递过来。

    齐胜就抬头去看。

    美人面映得烛火亮堂堂的：柳叶眉，杏子眼，直鼻小口，面皮白的像过年吃的糯米糕，又细又软。

    他就是一怔，心想：这就是那个程家的小娘子？在他娘嘴里又懒又馋，整日里只会吟诗说酸话，任事不干的小娘子？咋长得这么好看？

    美人看着他。

    齐胜不由耳根一红，连忙起身，轻声道一声‘多谢’，便伸手接过手巾，左右看看，这才转身俯身给他娘重新盖到额头上。

    身旁的人一言不发，只是安静地站着。

    齐胜顿觉手足无措，又暗骂自己一声‘废物’，连忙又把手巾来回动几下，端端正正地摆好。

    这才重新定住了心神，大方地回过身来，正式施了一礼，又道一声：“可是程家娘子？我是齐胜。”

    他抬起头，正色道：“多谢小娘子照顾我娘。”

    眼前的美人儿轻轻福身，声音淡淡的：“不必，同居一处，不得不为之罢了。”

    齐胜无语。

    他虽少年心性，可毕竟也在街面上厮混了许多时日，见的人也不少，虽说不能讨得人人喜欢，可像小娘子这般冷淡不会说话的，却还是头一遭遇到。

    却听小娘子又轻声道：“齐婶婶刚刚醒过来一回，问了今日是州试的第几日，便又睡过去了。”

    齐胜听了便知道他娘这是在担心哥哥的州试，心里不由一酸。

    他娘命苦，他爹走得早，他们兄弟又是一个住宿读书，一个整日不着家，这个家里其实就是靠着他娘才能撑到现在的。现如今他娘都病的这样了，却还是心里想着他们……

    齐胜第一次觉得自己不但很无能，还很不孝。

    他的头低的抬不起来。

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