黑夜中，一名宋军骑兵打马疾奔，在官道上激起滚滚黄尘，四更时分，陇西县城已经在望，战马终于坚持不住，一头栽倒，将骑兵摔出去一丈远，宋军骑兵半晌才爬起身，来到战马面前，只见战马浑身抽搐，口吐白沫，已经不行了。

    骑兵叹息一声，取下马袋，一群一拐向陇西县城跑去。

    不多时，骑兵跑到了东城门下，对城头上高声，“请开门！请开城门！”

    片刻，城头上有人探头问道:“你是什么人？”

    “我是都统亲兵周进，从通西县过来，有十万火急情况要向都统汇报！”

    城头上人回去了，片刻，一名将领问道:“既是都统亲兵，你的战马呢？”

    “我的战马已经累死了，侯凯指挥使，我认识你。”

    片刻，上面放下一个篮子，城头将领道:“把军牌放在篮子里，我看一看，你知道夜里擅开城门是什么罪。”

    亲兵将军牌放在篮子里，篮子收了回去，片刻，城门缓缓开启，吊桥放下，亲兵周进跑进城内，指挥使侯凯牵了一匹战马过来，“上马吧！我带你去见都统。”

    周进翻身上马，跟随侯凯向大营方向奔去。

    .........

    陈庆在睡梦中被亲兵叫醒，他翻身坐起，沉声问道:“什么事？”

    “周进回来了，他说十万火急的情况要禀报！”

    周进是陈庆留在通西县帮两个孩子葬父的亲兵都头，陈庆点点头，“让他进来！”

    片刻，周进走进大帐，单膝跪下行礼，“参见都统！”

    “都统，一支西夏军队正向陇西县快速杀来，可能天亮就到了。”

    这倒有点出乎陈庆的意料，他连忙问道:“有多少人？”

    “七八千人的样子，有步兵也有骑兵，步兵一路奔跑，行军速度很快。”

    陈庆沉思片刻，这应该是定西县的西夏军南下了，他们并不知道夏白虎军队被全歼，特地赶来占领陇西县。

    “那两个少年的情况如何？李松年和李松石。”

    “他们父亲已经安葬了，小五和张顺送他们去成纪县，两人都读了很多书，感觉能参加科举了。”

    陈庆点点头，“你一路辛苦，先下去休息吧!”

    “卑职.....卑职一路打马狂奔，战马不幸累死。”

    “这是特殊情况，你去告诉颜骏，他会替你安排新马。”

    周进行一礼退下去。

    陈庆沉思片刻令道:“速去通知杨再兴、高定、刘璀和牛皋来见我！”

    不多时，四人匆匆赶到，陈庆缓缓道:“刚刚得到消息，约有七八千左右的西夏军正杀向陇西县，估计天亮时会杀到，我考虑伏击敌军。”

    “都统，设伏距离县城太近，恐怕容易被敌军探子发现吧！”

    陈

    庆摇摇头笑道:“就是因为距离县城太近，敌军探子反而会想不到，他们会更关注县城的情况。”

    见众人不理解，陈庆便指着桌上油灯笑道:“这盏油灯就是县城，你们会有注意到油灯下面的情况吗？”

    “都统是说灯下黑！”众人同时反应过来。

    陈庆点点头，“马上到县城了，敌军主将派出探子当然是去查看县城的情况，谁会关心县城周围的村子？”

    众人振奋起来，“都统，现在就得出发了！”

    陈庆点点头，“你们立刻通知军队起床。”

    “遵令！”

    四人转身要走，陈庆喊道:“牛皋将军留一步！”

    牛皋停下了脚步，陈庆笑问:“募兵情况如何了？”

    陈庆决定在陇西下招募两千子弟兵守陇西县，这件事由牛皋负责。

    牛皋躬身道:“昨天下午已经开始了，一个下午就招募到一千两百人，到今天估计就能全部招募完成。”

    “那你今天继续招募，我留一千士兵给你，你负责守城。”

    “卑职遵令！”

    ..........

    天渐渐亮了，六千骑兵已经等待多时，他们隐藏在县城二十里外的一片树林内，士兵们精神抖擞，战马养精蓄锐，长矛如林，盔甲闪亮，士气高昂地等待着一战。

    陈庆搭手帘向远处眺望，只见远处七八里尘土飞扬，遮天蔽日，一支大军正浩浩荡荡杀来。