这次一起前往临安的还有郑平的妾杨柳，她已怀了三个月身孕，郑平决定把她送回临安待产。

    杨柳是陈庆旧部杨桦的妹妹，杨桦在箭筈关阵亡后，杨柳跟随父亲来到大散关，以卖唱为生，得到了郑平的救助。

    杨柳的父亲去年冬天在南郑和人赌博时发生斗殴事件，重伤不治身亡，郑平便把杨柳接到了成纪县，后来又转到甘泉堡。

    但郑平并没有成家娶妻，也没有婚约，所以杨柳名义上是妾，实际上就是郑平的妻子，只不过要得到父母的承认才能正式成为妻子。

    郑平让杨柳回家待产，也有这一层意思。

    这次陈庆回临安，按照吕颐浩的嘱咐，陈庆还带了一批上等财物，都是他从刘益的秦王府中缴获的宝贝，用来打点朝廷高官。

    陈庆带了一百名亲兵，三辆马车，一路向南而去。

    杨柳自己也带了两名贴身小侍女，余莲和余樱无聊，白天也和她们坐在一起，五个女人挤在一辆大车内，倒也热闹。

    这天中午，大车抵达汉中西县，马上要进入金牛道了，陈庆见路边有一座茶棚，吩咐众人休息吃饭。

    马车停好，战马也拴在马桩上，士兵们纷纷进茶棚找位子坐下，大喊着要喝凉茶，两名伙计拎着茶壶来回奔跑，茶棚内顿时热闹起来。

    余莲洗了一个大碗，给陈庆到了一碗凉茶，端到他面前，“公子用茶！”

    陈庆点点头，“你去歇着吧！想吃什么自己点，估计也没有什么好吃的，只能将就一下。”

    现在已经是六月下旬，正是大暑时节，天气格外炎热，每个人都满头大汗，拿着扇子扇风。

    他们运气不错，茶棚正好蒸了十几笼包子，还熬了几大桶绿豆汤，被他们全部包下来了。

    茶棚下比较荫凉，众人吃包子喝绿豆汤，享受着金牛道吹来的习习凉风，感觉倒也不错。

    这时，远处传来一阵马蹄声，来了几名骑兵，奔至茶棚前高声问道:“请问这是陈统制的队伍吗？”

    “我就是陈庆！”

    陈庆问道:“你们有什么事？”

    几名士兵连忙抱拳道:“我们是刘知府的手下，刘知府马上就到，请统制稍等片刻！”

    刘子羽要来了，陈庆点点头，“我等着他！”

    大约过了一刻钟，一队骑兵从远处疾奔而来，簇拥着的官员正是刘子羽，陈庆连忙迎上去。

    “刘都统，别来无恙！”

    刘子羽哈哈一笑，“我现在可不是都统了，就指望你能接我的位置。”

    刘子羽在朝廷也有人脉，他也知道这次陈庆去临安很可能会提升，如果不出意外，应该是接任自己之前的职务，熙河路兵马使。

    两人在小

    桌前坐下，刘子羽的笑容消失了，他沉吟片刻道:“官场比战场凶险百倍，你这次去临安，必须格外谨慎小心，上一次你位卑职低，做些出格的事情，大家也能宽容，但这次不一样了，你的言行必须符合自己身份，否则很容易遭到弹劾，切记！切记！”

    “感谢府君提醒，我会当心！”

    “当然，也不能过于窝囊了，咱们西军将领立于朝廷，可不是靠吹嘘拍马，只要这边战事不断，朝廷就暂时不敢把咱们怎么样！”

    陈庆点点头，又问道:“我在北仙人关听刘瓒说，朱胜非的军情所建立了，但对吴都统很不利？”

    刘子羽冷哼一声道:“关键是朱胜非把当初张浚赋予吴阶的临时指挥权取消了，以后事无巨细都必须向他汇报，怎么和金兵打仗，由他来决定，吴阶只能执行他的命令。”

    “这不就和富平之战前一样吗？”

    刘子羽叹息一声，“我们大宋就是这个该死的文官制度，外行指挥内行，屡战屡败，最后二帝被掳走，半壁江山都沦落了，可一点也不吸取教训，还生怕大将造反，必须由文官来掌军权，真不知什么时候才能改一改？”

    陈庆沉吟一下道:“朱胜非在汉中，他怎么指挥大散关作战？”

    “他把军情所一分为二，一半设在大散关，一半设在汉中，然后由他的四名幕僚分别坐镇。