转眼到了仲春，广陵城粉墙黛瓦、桃红柳绿，蓝天如洗、碧波荡漾，美得跟画一样。

    饶祈年与苏怀瑾难得偷闲半日，到城外闲逛。

    苏怀瑾看着枝头的桃花，感慨地说:“我记得我刚来这个世界的时候，也是桃花盛开的季节。当时在馨雅苑，看到花也感受不到美感。现在，就算是看到一株新草芽，也觉得可爱。”

    饶祈年轻抚落在她头上的粉色花瓣:“是啊，我的心态也与当时截然不同了。在遇到你之前的很长时间里，我觉得自己像被无形的牢笼困住了，压抑、烦躁、沉闷，挣扎不得。”

    苏怀瑾笑得眉眼弯弯:“那现在呢？”

    饶祈年正想说什么，外面传来喧哗声。

    侍卫匆匆来报:“王爷，马氏来了，又哭又闹要见王爷。”

    饶祈年下意识地看向苏怀瑾。

    苏怀瑾笑道:“王爷要召见女眷，下官理应回避。”

    饶祈年叹息:“很抱歉，多谢。”

    很抱歉依旧要让你躲躲藏藏，谢谢你的体谅。

    苏怀瑾无所谓地说:“我都是五品官了，早不在意那些了。让她闹起来对王府名声不好，王爷快让她过来吧。”

    她躲开后，饶祈年让马氏过来。

    然后，便见一个粗布衣衫、面容枯黄、身形瘦削的女子跌跌撞撞地跑来，跪在饶祈年身前:“妾拜见王爷，王爷万福。”

    苏怀瑾简直不敢相信自己的眼睛，这是昔日艳光四射的马侧妃？

    饶祈年也不免心生怜悯:“快起来，你，你怎么成这个样子了？”

    马氏跪地不起，潸然泪下:“王爷，妾过得太难了，若不是为了照拂尚在广陵的孤儿寡母，妾真想三尺白绫了结这些痛苦。”

    饶祈年皱眉，说:“马家被抄家，外嫁女的嫁妆却不必被充公的，你嫁妆丰厚，行动自由，怎么会落到这步田地？”

    为了博取他的怜惜，故意打扮成这样？

    马氏忙说:“没什么。如今妾这副模样，也不敢奢求王爷的宠爱，妾只求，只求王爷看在往日情分上，帮妾跟父兄通封书信。”

    饶祈年说:“真的没什么吗？你可想好了？若本王再三追问你不肯说，来日本王不会再听你说了。”

    马氏忙说:“王爷，妾说！妾，妾的嫁妆，被人骗走了。”落泪，“王爷，妾实在不忍心看父兄在牢城受苦，便想托人送些钱财过去。不奢求能让他们自由，能让他们少受些罪也是值得的。”

    饶祈年被她的愚蠢气到了，呵斥:“糊涂！花银子打点，意图免一时折磨，却不知那些狱卒为了捞钱，会愈发难为他们，以向你索贿。”

    马氏寒颤一下，掩面哭泣:“王爷，妾能有什么办法啊！妾除了拿钱，还能做什么啊！”

    饶祈年冷然说:“你本不必上当的，怪只怪你不信本王。本王让人跟你说过，本王命人关照了牢城营，不会让你父兄受太多折磨，你想必一个字也不信。”

    马氏忙跪下:“不，妾是深信不疑的，只是路途遥远，书信不通，妾难免往坏处想，就，就忍不住想做些什么。”

    饶祈年说:“你嫁妆丰厚，足足抵得过许多县的大族几代人的积蓄，总不能全被人骗了吧。”