已经是晚饭时分，姚记百货商店里，姚祥根、邱慧英夫妇和徐虎根、姚小琳，一直坐在桌子上等姚小莹回来吃晚饭。姚小琳还几次到外面张望，已经到了掌灯时分，还是不见人影。

    邱慧英焦急地问道:她从来都没有那么晚不回来啊，就是有事不回来也得来个电话呀，会不会出什么事？

    姚小琳道:那么大人了，出事肯定不会。下午有人说刘家二公子被府衙抓去，听到这话她就出去了。可就是到现在还没有回来。

    全家焦急万分。

    姚祥根道:应该不会有什么大问题。不等了，我们先吃饭。这样，吃了饭，虎根和小琳到刘家那边去打听打听，看看有什么消息。

    徐虎根和姚小琳匆匆吃了点晚饭，俩人打着手电，来到刘家大院。

    姚小莹上去敲了大门。

    家丁问道:何事？

    姚小莹说明来意。家丁让他们进了里面。

    厅堂上，也有几个人在，多数人是在安慰刘夫人，刘夫人泪流满面坐在那里。

    姚小琳上去就道:刘夫人，我们是姚记百货商店的，下午听说我家小姐来了刘家，到现在未回，我家东家十分焦急，不知哪位见过，或者知道她的去向？

    刘夫人朱妍妍擦了一下眼泪。说:姚小姐我是好像见过，但不知她后来又去了哪儿。

    在场的人也七嘴八舌。

    有的说:应该不会有什么事吧。说不定到哪儿去玩了。

    有的说:她不会和家兴之事有关吧？

    没有确切结果，徐虎根和姚小琳只得告辞出来。

    路上，徐虎根和姚小琳一边走，一边聊着。

    徐虎根道:哎，刚才有人不是说，小莹会不会与刘家公子被抓之事有关，说不定小莹也被抓去了。

    姚小琳道:应该不会吧。那他们俩会犯什么事呢？为什么要同时抓他们俩人呢？

    徐虎根道:这就说不清楚了。反正他俩平时走得近是不假。

    姚小琳道:平日里，那刘公子对小莹姐是好像有些好感，但小莹姐并不怎么去理会他。依我看，小莹姐平时对您倒蛮好的。

    徐虎根红着脸道:哪里哪里，你不要胡说八道。我无依无靠，谁愿意嫁给我呀。

    姚小琳红着脸道:那您有一个脑袋和一双手呀。还有，还有心地好，劲快。

    徐虎根不语。过了片刻，徐虎根问道:那我们回去怎说呢？

    姚小琳道:那就实事求是说去过，后来不知去哪儿了，其他不要多说，说得越多，我大伯，阿姆越焦虑。

    姚记百货商店的客厅里，姚祥根和邱慧英夫妇在焦急地等着。见徐虎根和姚小琳进来。邱慧英立马问道:怎么，有没有消息？

    姚小琳一副无所谓的样子。道:据刘夫人说去过，后来不知去哪儿了。也许到哪儿小姐妹那里去玩了。

    邱慧英眼泪都下来了。说:她没有什么小姐妹呀，会不会出事？说不定也被府衙抓去了。

    姚祥根看了一眼墙上的挂钟，时针已经指向晚上九点。自我安慰地说:哎呀，你胡思乱想什么呀，不会有事的。自己却忧心忡忡。

    邱慧英哭丧着道:阿囡如果有什么事，那我也不想活了……

    湖州到南浔的路上，一辆马车在奔驰。