晚上，刘家兴对刘顺生道:阿爹，辑里村那边准备得差不多了，现在看来，明天晚上装船没有问题，这样可以提前一天。

    刘顺生笑道:那好那好，做生意就是要讲信誉，尤其是和人家第一次打交道，时间、质量至关重要。否则，那只是一次交易。

    刘家兴道:儿知道这个利害关系。阿爹，另外，我想听听您的意见，现在我手中有些现钱，在去上海送货期间，再收购一些，这样，春季也差不多了。

    刘顺生笑道:倒也使得。那你委托谁呢？

    刘家兴笑着说:组织货源还是请姚家叔叔，叫姚家姑娘帮我管管账。

    刘顺生道:你就是喜欢和姚家走得近。

    刘家兴翘着嘴道:阿爹，这种事您们不要管的那么多好吗？

    刘顺生不语。过了一会儿又道:家兴啊，不管怎样，你哥总是你哥，尽管他以前做了很多不上台面的事，毕竟是你哥，不能见死不救呀。估计他现在至少要亏了三分之一，现在货全放在仓库里，总不能留着当饭吃吧，多放一天，就多一天得财务成本。

    刘家兴笑道:我知道了，这次已经装不下了，下次把他的也带走。

    5条船，前前后后，排成一条长龙，行驶在运河上。“吱呀吱呀”的摇橹声与船两侧的“嗖嗖”的水流声，构成了一曲温柔而动听的民族乐曲。

    船一阵阵轻荡，渐闻橹声欸乃，碧波像大匹软缎，荡漾舒展，船头的水声，船艄摇橹者的断续语声，显得异样的舒心。

    刘家兴不愿进舱去，独自靠前舷而坐。不时地站在船头，眺望两岸，眺望着远方。

    正遇到黄浦江退潮，顺风顺水，二百多里水路，二十多个小时，船就靠上了码头。

    刘家兴上岸，找了个公用电话，就给汤保和打了个电话。

    只听得电话那头:哎呀，刘老弟啊，我说嘛，当时我就信任你。你也许不知道，我们的外轮靠码头一天要多少费用？你提前了一天，节省了我很多钱。这样，我现在马上过来，办完交易，我做东。

    刘家兴笑道:做东就不必要了，交易完我就要回去。

    汤保和道:回去也不差几个小时，我这次去了法国还不知何时回来。今天，我还要给你介绍一位朋友，他专做外贸，也是前两年刚从法国回来。往后啊，生意场上可以和他打打交道，多一个朋友多一条路嘛。

    德顺贸易行的老板王侃正在客厅里。电话响了，电话是汤保和打来的。只听得电话那头:王兄啊，我的货全到了，那我明天就要回法国了。

    王侃呼呼笑道:噢，那么快啊！

    汤保和道:中午在杏花楼我做东，您和夫人一块过来。

    王侃呼呼笑道:做东就不必了，晚上我们过去看你。

    汤保和又说:您们一定要过来，我还要给您们介绍一位朋友，就是我的上家。是湖州府南浔人士，姓刘。年轻有为，办事认真稳重。介绍给您认识认识。

    王侃一听一愣。道:南浔？姓刘？

    汤保和笑着问道:他的家父叫刘顺生，怎么，您们认识？

    王侃连忙道:不不，不认识。

    汤保和又道:他在法国也呆过两年，我想介绍给您们，往后在生意场上，看看有什么好合作之处。

    王侃道:那倒也是。

    只听得电话那头:那说定了。

    一听是南浔刘顺生的儿子，王侃确定，一个地方，一个姓氏不可能出现两个同名同姓。于是，既是喜又是忧。喜，自己给女儿从小定下娃娃亲的刘家总算有了消息人，也许见到的就是自己的女婿；忧，自己的女儿早已不在人世，一旦，他们知道了自己的身份，如何交代？左右为难。于是他与夫人姜微商量。

    王夫人姜微说:要我说啊，干脆推脱连吃饭都不要去吃，否则都尴尬。

    王侃说:我倒觉得还是要去，毕竟18年前有那么一段姻缘在里面，侧面了解一下底细，但，千万不要暴露自己是认识刘家，说不定人家早已生儿育女。到时，你的话不要太多就是了。

    姜微说:这倒也行。

    杏花楼的一间包厢里。汤保和和刘家兴在水边聊天。这时，一位服务生把王侃夫妇引进屋内。