临近晚饭时分，店里也开始冷静起来。

    邱慧英笑着问小莹:阿囡，刚才刘公子来没有其他事吧？

    小莹笑道:没什么事，他是来看看要不要帮什么忙。他能帮什么忙呀。哼，他又说，要我们把隔壁三好婆家的房子也租下来，把现在的店面扩大，他出钱。

    邱慧英笑着道:那好呀。

    小莹看了邱慧英一眼，笑道:姆妈看你乐得，只不过听听罢了，人家凭什么对你这样呀。

    邱慧英道:这倒也是。不过，依我看，刘公子不像是那种油腔滑调，空口说白话之人。

    小莹哈哈笑道:姆妈，那您就等着。

    ......

    晚上，邱慧英和姚祥根靠在床上。邱慧英把女儿白天和她说的话给姚祥根说了一遍。

    姚祥根道:如果是真的，乃真的是件大好事。还是这点人，最多再请一个帮工，出了房租，开支等，每年的收入至少要增加两倍。嘿嘿，不要你吃个空心汤团—空欢喜哦。

    邱慧英道:依我看，刘公子不像是那种油腔滑调，空口说白话之人。

    姚祥根笑道:话是这么说，不过钱到你手里才是真的，现在下定论，一切为其过早。

    邱慧英也道:这倒也是，反正现在对我家也没有任何影响。哎，我总觉得那刘公子，对阿囡好像有点意思。

    姚祥根嘿嘿笑道:我也觉得是。

    邱慧英道:按理说，17岁姑娘，是到了出阁年龄了，我还不是17岁就嫁给了您。何况，刘家是南浔镇上赫赫有名的大户人家，如果两厢情愿，倒也不错，俩人也很般配。可是，王家至今杳无音讯，不知道还有没有人在。再说，她小时候订婚的婆家究竟是谁家，也没有消息。随便给她找了个婆家，往后王家、她婆家有人找来，乃如何交代？一边说，一边还掉下了眼泪。

    姚祥根叹道:哎，是呀。

    这也勾起了邱慧英一段痛苦的回忆:

    还是16年以前，那时正是太平天国时期，“长矛”造反。邱慧英与姚祥根结婚一年以后，就生了一个儿子，可是那时兵荒马乱的，民不聊生，加上邱慧英还不到6个月的儿子不幸得了虐疾病，无钱治疗，不久就夭折。

    邱慧英还在痛苦之中，为了生计，有人帮他介绍到乌镇一家王姓的大户人家当奶妈，好在邱慧英奶水还没有断，加上自己长得也端庄，姨太太就收留了她。

    王家姨太太比慧英才大一岁，姨太太包括王家的人对慧英也挺不错，都叫她奶妈。姨太太与慧英之间犹同姐妹，无话不谈。还经常把一些布料之类送给慧英。

    一天，姨太太问慧英道:奶妈，你家男人在地里干活，起早摸黑，风里来雨里去，也挺幸苦的，还不如开一家小店，也好安稳一些。

    慧英苦笑着道:想也这么想，可哪来的本钱呀。

    没过几天，姨太太把慧英叫道自己的房间，把五两银子给了慧英。道:拿回去让你男人开一家小店。

    慧英推着道:太太，谢谢您的一片好意。真的不要不要。无功不受禄。