天祚帝不解言道:“皇叔此言何意？莫不是要把耶律章奴的舌头割下来？”

    “非也！非也！”耶律淳笑道:“陛下难道忘了今天是什么日子了吗？”

    “今日是寒食春祭，朕怎能不知？哦...你是说...”

    “正是！”耶律淳解释道:“昔日太祖阿保机南征北战，若逢行军无暇灶饭之际，饥则生啖鸟兽之肉，渴则取饮獐狍之血，可谓日日寒食。我辈适逢盛世，虽不必再受这般苦楚，但刻苦之志自当铭记于心。所以每逢寒食春祭，依例令庖厨调制太祖心爱之食，赐赏诸君，浅尝明志。依臣之见，今日的美食，就都赏赐给耶律章奴罢了。”

    “好好好！如此甚好！”天祚帝高兴得跳了起来:“来人！取舌酱来！”

    萧昴谨遵圣令，张罗几位士卒前往后厨，少时搬来一只半人多高的泡菜坛子，除去封水，将其打开，一股恶臭顿时席卷整个牙帐，就连帐下的战马都脱缰而逃。

    天祚帝掩住口鼻对耶律章奴言道:“这舌酱乃是用生鹿舌酵酸而成，太祖素爱食之，本应分赏众卿宗室，今日你技冠射柳，便都赏给你吧！”

    耶律章奴无奈，用勺匙取了些送入口中，腥臭咸涩的味道和口感顿时让他欲仙欲死，尽管奋力忍耐，不免还是皱眉咧嘴。

    “若无刻苦之志，怎能带兵打仗？太祖奉此物为美食，赐给你还享用不得了?你远远地将这坛子抱走，吃不完不要回返！”

    尊了君令，耶律章奴便在满堂宗室、贵胄的嘲笑声中抱坛而去，所谓羞辱，也不过如此了。

    日晒三竿之时，本就淅淅沥沥的小雨停了下来，萧昴张罗宫帐军撤去木桩上的油布，和煦温暖的阳光顿时泻满京郊草原。

    天祚帝和百官胡乱进了些糕点、肉脯，或于床榻、或于圈椅、亦或寻个干燥之处席地而坐，喝着宋人进贡的龙团胜雪，好不惬意。

    元妃娘娘深谙点茶之道，几番袅娜娉婷的动作下来，一盏绵密且香甜的龙凤茶便呈现于天祚帝的面前。

    “爱妃的茶艺又精进了不少，看这盏中的图案，好似麒麟降世一般。”

    元妃笑道:“陛下英明神武，大辽更是国泰民安，自是可堪这样的祥瑞献福的。”

    元妃话音未落，人群中突然嘈杂起来:“看！快看天上！是祥瑞！祥瑞！”

    众人循声而望，只见南方天际突现一道飞虹，其下盈盈袅袅似有万点炫彩，二者相互映衬，奇景美不胜收。

    可片刻之后，户部书令史突然大声惊叫道:“不好！”

    这一嗓子好似鸡鸣，吓得元妃竟把茶盏打翻，滚烫的茶水没有半分遗漏，全部倾泻在天祚帝的龙袍之上。

    “陛下！陛下！贱妾有罪！有罪！”元妃惊慌失措，萧奉先也疾跑上前，为耶律延禧掸去茶渍。

    “好你个户部书令！何故怪叫惊驾？你可知罪？”萧奉先厉声训斥道。

    户部书令委屈，跪指天上的奇景言道:“那...那不是祥瑞，那是蝗害！”

    天祚帝闻言一惊，急忙起身眺望，只见飞虹之下的那万点炫彩渐近，逐渐褪去五彩绚丽的光泽，显出昏黄的皮肉和狰狞的面孔。