大家各自散了回屋睡觉。

    楚瑄回到房间，油灯下，他看着书桌上的桂花。

    也不知道沈明珠是怎么在冬天找来的桂花，虽然花已经干了，但还散发着淡淡的香气。

    楚瑄的手轻轻抚摸上那束桂花，思绪也随着桂花香慢慢飘散。

    那些尘封已久的记忆也慢慢浮现出来...

    “呵...”

    寂静的夜里，楚瑄的一声轻笑显得格外明显。

    你们想要杀我，可我活下来了。

    你们辱我欺我，视我为草芥，可我也拥有了珍视我的人。

    想到沈明珠为自己做过的一切，想到今晚的桂花宴，楚瑄眼中的戾气才渐渐消退。

    小心地折了一支桂花，夹在书中，楚瑄才躺下。

    第二天，他早早醒来，穿上了沈明珠特意让苏氏给他准备的新衣服。

    出门的时候就看到沈明珠已经在厨房忙活了。

    他走进去，只看到油灯昏暗的光线下，小丫头正在试着味道。

    她腰间系着围裙，一举一动都带着灵动，不管做什么都是那样的吸引人目光。

    “起来了？先喝杯热水，早饭这就好了。”

    沈明珠放下勺子对楚瑄说道。

    “嗯。”

    楚瑄嘴角噙着微笑，走过去喝着她提前晾好的温水。

    一边喝一边继续看着她。

    这个小丫头，他要放在身边一辈子。

    “早上吃点容易克化的。”沈明珠把早饭端到堂屋。

    沈明渊他们也都洗漱好过来了。

    “大家都快过来。”沈明珠招呼着。

    大伙乌泱泱得坐下，算上她跟苏氏，一共八个人，这还是沈明义不在的情况下。

    幸好当初她没听他们的，摆放一张八仙桌，而是打了一张大圆桌，否则等沈明义回来，都没有地方做了呢。

    “珠珠，一个早饭你准备得这么丰富？”

    过了一晚上，原本已经平复心情的沈明清看着桌上的菜，心里又酸溜溜的。

    “这些菜都是有寓意的...”

    沈明珠指着桌上的菜，“酱猪蹄，寓意金榜题名，蜜汁鸡翅，寓意大鹏展翅，红烧鲤鱼，寓意鱼跃龙门，绿豆糕，寓意步步高升...”

    听着沈明珠对这些菜的解释，楚瑄心中一暖，真的是祝福满满，期待满满。

    你们知道被人珍视重视的感觉吗？

    这就是了。

    “好了，快吃吧。”沈明珠道。

    沈明清啃着鸡翅，他一边吃一边又忍不住沈明义附体，“你可得好好考，不然可就辜负了珠珠的一片心意了。”

    明知道沈明珠这一桌菜不止为了楚瑄，也是做给自家大哥的，沈明清还是忍不住把矛头对向楚瑄。

    “知道。”

    楚瑄这会儿心里美滋滋的，对于沈明清的差别对待他也乖乖应声。

    “来，吃个鱼头。你不是要给我考个榜首回来吗？”沈明珠给楚瑄夹了鱼头。

    她明明

    是妹妹，可此时却像姐姐，像长辈一样给孩子做考试前的最后准备，满眼的期待和慈爱。

    终于吃完了，楚瑄和沈明渊接过沈明珠递过来的背包，里面装着笔墨纸砚。

    沈家全家出动，雇了辆牛车，亲自送他们过去。

    考院门口已经排起了队。

    等到把人送进考场，他们才回到粉店暂时住下。

    童生试一共五场。

    沈明珠他们在宅子里等着，也没心思做生意。

    但成日无事可做也挺无聊，就到处玩玩看看，要是遇到合适的，就提前买一些当做年货。

    一直等到考试结束。

    楚瑄和沈明渊回到了宅子。

    “怎么样？考题难不难？”沈明渊一见到他们就上前问道。

    沈明渊微微皱眉，“最后一场论述我不太满意。”

    楚瑄却是淡淡地开口道:“不难。”

    “那有望通过吗？”

    沈明珠很是紧张，原计划楚瑄一人参加她就忐忑，更何况再加上一个坚持下场是沈明渊。

    “上榜应该是没问题，就是不知道成绩如何。”沈明渊仔细回想了一下，保守道。

    “嗯，肯定是榜首。”楚瑄淡然道。

    沈明珠:......

    尽管她心里有数，对楚瑄也有足够的信心，但还是忍不住担忧。

    “话别说得太满。你们才去了书院几个月，即使之前有基础，想要上榜也不是那么容易的，毕竟考生那么多。就更不要提榜首了。”沈明清在一旁忍不住打击道: