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九千岁[重生] 第21章 第21章檐外蛛丝网落花
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大沽的大牢就在官衙最后面, 原是用来暂时关押海寇的，一般关押个天半月，便会被移送天津卫城审判定罪, 所以这官衙的大牢大部分时候都空置着。
牢内昏暗『潮』湿，房梁上结了厚实的蛛网, 蛇虫鼠蚁横行。
万有良被关进大牢后，就能合过眼。
一开始是疼的，大.腿上的伤用布条包扎过, 有再流血, 却疼人睡不着；后来则是他养尊处优惯了, 还是头一回吃这苦。光是闻着牢里腐败的味道, 就恶心欲呕, 根本睡不着。
他靠坐在墙边，瞪着眼想, 怎么就走到这一步了呢？
明明他与关海山都计划周全了, 只要顺利『逼』走太子，剩下方正克一人成不了大事。他就还能在这金银窝里逍遥一年, 等下一任转运使来接他的位置。
可现在么都了。
刚被关进来的时候, 他还会大嚷嚷让人放他出去, 后头折腾了半日见无人理会，才逐渐安生下来，琢磨着关海山这会儿何。
今唯一可能救他出去的人就只有关海山了。
正思索着可能的情况, 就听陈旧的牢门发出咯吱响, 长长的走道里传来脚步。
万有良动了动, 目光过去，就瞧见了走进来的薛恕。
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薛恕衣着光鲜，而他却成了阶下囚。
万有良一时忘了腿上的痛, 怒大骂道：“阉狗！你竟敢蒙骗于我！”
薛恕在关押他的监牢前驻足，满含戾的眼睛缓缓扫过他，阴沉道：“骂了咱家，可是要还的。”话落，侧脸对跟随的下属道：“堵上嘴拖出来。”
随行的四卫营兵士现在对他俯首帖耳，闻言立即打开牢门，将万有良堵上了嘴拖了出来。
薛恕令人将海寇提到刑室审问，万有良则被押在一旁，惊恐地瞪大眼睛他，喉咙里发出唔唔之。
“放心，殿下留着你还有用，咱家现在不会杀你，你且好好在旁边瞧着。”说完，命人将他绑到一旁的架子上，自己则开始审问提出来的海寇。
这些海寇剃着月代头，做扶桑异人打扮，无论薛恕问么，都叽里呱啦说些听不懂的话。
薛恕问了几句，见他们不肯配合，便命人上了刑。
各刑具上过一遍，便有人开了。不再说些鸟语装傻，而是一纯正的大燕官话。
——这伙海寇虽然都是扶桑倭人打扮，但实则都是沿海流窜的匪寇。
他们在沿海一带烧杀掳掠无恶不，唯恐真实身份被查出后牵连家中父母亲朋，干脆便做了异人打扮，掩饰身份方便行事。
而昨日突袭，这伙海寇并不知内情。只隐约知道是常年和他们来往的官老爷遇到了麻烦，上面的头儿便派他们来替官老爷吓唬吓唬那个“麻烦”，让对方吃点教训。
至于再深入的，这帮平日里只负责上岸劫掠的小喽啰便不清楚了，说只有上头的当家们才知道。
薛恕对此不置可否，又让人给来个海寇轮番上了一遍刑。
虽仍然问出刺杀之事，但却意问出了另一件事来。
——有个海寇小头目招供说：岛上的食物和女人不够了，加上前不久又有一批新货抵达。大约再过日，主力队伍便会在大沽登岸“补货销货”。
这些海寇为了躲避追捕，都藏身在天津卫附近海域的岛屿之中。在物资不足或者需要销货才会登岸。烧杀掳掠乃是常事，官府也不会管。
薛恕确认这些海寇嘴里再问不出东西了，才叫人将之押回了监牢。
有下属端来温水和布巾给他洗手，薛恕认真洗干净手上血迹，拿布巾擦干手，才转身向万有良，示意拔出他中布巾：“万大人抖么？咱家对那些海寇上的刑，不过是开胃小菜。万大人长居天津卫，恐怕还见识过西厂的酷刑吧？”
万有良哆嗦着嘴唇说不出话来，着薛恕的目光就就像地狱里的修罗恶鬼一般，满是惊惧。
“万大人这身肉养不错，最适合用梳刑。”薛恕着他，嘴角微微勾，眼底却不见笑意。晃动的烛光扭曲了投在墙上的影子，叫他来更添了几分阴森诡谲：“先用开水从头到脚烫上一遍，再用铁梳子梳理，保管将你这一身肉都干干净净地梳下来。”
“你、你……”万有良脸上肌肉抽动，用尽全力才从喉咙里挤出两个字来，紧接着空里就传来一股『尿』『骚』味。
薛恕皱眉，嫌弃地退后一步。
今万有良留着还有用处，他暂时不能动，也就吓唬吓唬他罢了，想到竟然这么不经吓。
“咱家还用刑呢，你怕么？”薛恕顿觉无趣，命人将他收押回去，才转身出了大牢。
头这时才五更天，天『色』蒙昧，除了值岗的守卫，连虫鸣鸟叫都歇了。
薛恕望着头顶皎洁的冷月，驻足思索了一会儿，便往殷承玉所居的主屋去了。
他有『露』面，寻了棵正对着主屋的大树待着，盯着那扇紧闭的窗户发呆。
这会儿殿下应该正睡着，薛恕在脑海里描绘出他只着中衣、阖目安睡的模，心情就变极好。
他枕着手臂靠在树枝上，目光锁着那扇窗户，从五更天一直到辰正。
冷月从西边落下去时，初阳从东边升来。早春的阳光从枝叶间隙洒落，投下斑驳的影。
值守的兵士换了一班岗时，薛恕就瞧见郑多宝端着洗漱用具进了屋。
不多会儿，那扇紧闭的窗户就被推开来，殷承玉的身影出现在窗后。
他只着一身玄『色』中衣，满头乌发倾泻而下。窗投『射』的光影在他脸上晃动，时明时暗间，竟有几分与薛恕梦里的景象相重合。
薛恕顿时坐直了身体，定定盯着了一会儿，终于按捺不住，自树上跃下，去了主屋禀报审讯结。
殷承玉刚洗漱完，就听下头汇报，薛恕来了。
他嘀咕了一句“怎么这么早”，还是换了身衣裳出去见人。
薛恕等在堂中，瞧见他出来，眼睛抬来，眼珠就不动了。
“一早寻来，所为何事？”殷承玉在主位上坐下。
薛恕实禀报了审讯结。
情形倒与殷承玉所料相差无几，他屈指轻敲案几，半晌才道：“昨日城中的事遮掩不住，关海山必定知晓万有良的情况。任他缩在卫所里不出来也不是个事，你去一趟，将人带回来。”
“至于海寇之患……”殷承玉将能用之人在脑海里过了一遍，道：“孤再另安排。”
说话间，正好厨房下人送了早膳来。
殷承玉便命人摆在厅中，施施然在桌边坐下。瞧见薛恕还杵在边上，便叫他一道坐下用膳。
薛恕在他下首坐了，却面前吃食，只盯着殷承玉。
殷承玉的礼仪规矩历来被称为典范，举手投足间尽是优雅。他夹一块白玉桂花糕轻咬一，慢条斯理地咽下，凤眼斜斜瞧着薛恕：“若不想吃，便滚去办事。”
他这一句话并未带么恼意，反而因着那双斜斜瞥过来的眼眸，带出几分撩人情思。
薛恕的眼神霎时热烈了来，压极低的眼睫之下，无数情绪交织翻腾。
他低着头，极慢地拿筷子，去夹放在殷承玉面前的那碟白玉桂花糕。
却在伸过去时，被殷承玉用筷子压住。
殷承玉打量他面上神『色』，神情似笑非笑：“不是不喜欢吃甜？”
薛恕抿唇，半晌才说：“殿下喜欢。”
殿下喜欢吃，那他便也喜欢吃。
他想知道对方喜欢的东西，是么滋味。
“那这一碟便赏你了。”他的话取悦了殷承玉，他收回手，示意边上布菜的下人将那碟桂花糕放到薛恕面前。
刚上桌的桂花糕只动了一块，那被殷承玉咬过一的半块就放在最上头。
殷承玉放下筷子，端热茶轻抿一，透过氤氲的热着薛恕。
见他然又先去夹他吃过的那块，眉尖便动了动，勾唇笑来。
*
用过早膳后，殷承玉便去盐使司官署寻方正克。
磨磨蹭蹭不想走的薛恕则被他打发去了卫所逮关海山。
方正克的伤经养好，这段时日里他待在官署里大门不出，只安心理清盐使司的卷宗和账目。当日万有良为了毁灭证据火烧盐使司档案库，殷承玉安排的人虽然抢了一部分出来，却还是有不少损毁。
“今虽然经理清部分，但不过是冰山一角。”方正克满面怒『色』：“只这残留账目，管中窥豹，便知这些年来长芦盐使司内里何腐败！”
这些年里，从上到下，从里到，从望京到地方的盐政官员，恐怕几个是干净的。
“殿下若想动根本，还想办法厘清历年账目才行。”
“这有何难？”殷承玉将整理出来的账目一一翻阅过后，道：“方御史且瞧着吧，孤自有办法将这些蛀虫都揪出来，盐税事关国本，长芦盐使司之『乱』象决不能再放任。”
殷承玉与方正克一番恳谈之后，便回了天津卫城。
经过一.夜功夫，大沽的消息显然经传回了天津卫城，迎出来的官员瞧见殷承玉，各个面带惶惶之『色』，却谁也敢表『露』太甚。
殷承玉却不再与他们虚与委蛇，直接摆驾去了衙门公堂，接着便命人将盐商与漕帮当家均宣到了公堂上。
八大家三大帮的当家们齐聚公堂，跪了一地。
殷承玉端坐高堂，手里端着茶盏，茶盖边缘缓缓滤过茶沫，姿态从容地轻啜。
当家们被晾了快两刻钟，跪膝盖都发了麻。面面相觑半晌，最后推了盐商之首曹峰出来说话。
曹峰拱了拱手，陪着笑脸道：“不知道太子殿下召草民们前来，所为何事？”
“是有些事想问问诸位。”
殷承玉“当啷”一合上茶盏，茶盖撞击茶碗，鸣清脆：“有人检举长芦盐使司盐政混『乱』，私盐泛滥挤兑官盐。孤特奉皇命前来彻查……”说到这里，他故意顿了顿，目光缓缓掠过下方，将众人表情收归眼中，方才继续道：“查了这些日子，孤发现长芦盐使司不仅账目混『乱』，盐转运使万有良还伪造户部文书，私发盐引，截留税银，实在罪无可恕。”
“今万有良被羁押，但前阵子盐使司档案室被烧毁，不少账目文书缺失。孤这才召诸位前来了解万有良私发盐引一事。在场诸位都是天津卫的大盐商，万有良私发盐引提高税银，诸位想必久受害。今若有冤屈不满，尽可以说来。”
殷承玉表情宽和，仿佛真只是召他们来诉说冤屈。
一时几位当家心里都打了鼓，不明白这太子到底是真傻还是装傻。
万有良私发盐引，多收税银之事盐商心中自是有数。但这点税银相比私盐巨大的利润来，不过九牛一『毛』。
他们予万有良好处，万有良予他们方便，这是互利互惠之事。
况且若是万有良倒了，牵扯出私盐一事，他们谁也跑不掉。
曹峰『露』出惶恐之『色』，以头抢地道：“还请太子殿下明鉴，自万大人赴任以来，一力打击私盐，稳定官盐价格，天津卫盐商深感恩，不知道这私发盐引提高税银一说从何而来？我等并不知情。”
余人见状紧随后，纷纷附和：“错，还望太子殿下不要听信了小人诬言。”
“万大人一心为民，怎会犯下此等大错？”
殷承玉听着他们一个个争先恐后为万有良辩驳，反倒是拊掌笑了：“孤本不信长芦盐场官商勾结倒卖私盐，今见诸位此维护万有良，倒是信了□□分。”
此话一出，激烈的辩驳便霎时顿住。
当家们诧异地望向他。
殷承玉冷下脸来，不复方才宽和：“万有良所犯之事罪证确凿，是死罪难逃。尔等与他狼狈为『奸』，亦难逃罪责。只不过孤行事历来宽厚，法不责众。你们若是想清楚了，便带上历年账目前来自首，尚可转做污点证人从轻发落。若是想不清楚……”他森然笑道：“倒卖私盐者，按大燕律，当斩。”
话罢，便拂袖而去。
郑多宝捧着一叠账册留在最后，着神『色』惊疑不定的当家们，又给了个枣儿吃：“殿下仁厚，不愿见天津卫血流成河，这才召诸位前来。可惜了……”他怜悯地扫过公堂众人，叹道：“你们自以为铁板一块，但殊不知早有人暗中投了殿下。”
他意味深长地拍了拍手中捧着的一叠账册，跟在殷承玉后头离开。
留下堂中众人惊疑不定。
蒋家当家怀疑地扫过几人：“谁做了叛徒？”
“离间之计你也信？！”曹峰叱了一。
“都稳当些，若真有证据，咱们今日还能轻轻松松回去？”柯守信也跟着安抚道。
他说不无道理，但殷承玉的话到底在心底留下怀疑的子，一时间众人心中各有计较，出了公堂之后，便匆匆各回了家中。
而这头殷承玉回了行馆，便传了赵霖来：“可以命人将消息放出去了。”
之前卫西河交给他的账目，他一直隐忍不发，就是为了今日。
*
就在盐商和漕帮当家们还在犹疑不定、观望形势时，素来与曹峰交好的盐使司官员忽然透出风来，说卫家暗投太子，经交出了私盐账目。
这两日里太子正在二次核查账目。
这些年来，各家经手的私盐都是有明细账目的，这既是他们的催命符，也是他们彼此牵制的保命符。
只要众人还是系在一条绳上的蚂蚱，那谁也不会轻易将这东西拿出来。
可现在却传出风说卫家经叛变，消息还是打盐使司内部传来的。
忽遭背刺的当家们一时激愤难当。
今卫家乃是柯守信当家，曹峰也不敢带太多人上门，恐引人瞩目，便只和柳家当家柳绪之以及罗生帮的大当家阎楚河找上了卫家。
这两日柯守信也颇有些惶惶不安，听闻三人上门，还以为有了新消息，连忙将人请到书房去，结刚进门就遭了阎楚河一拳头。
阎楚河掐着他脖子将人掼在墙上，神『色』凶狠：“你敢出卖我们？！”
柯守信掰着他的手，神『色』惊诧：“你胡说么？！”
另两人见他神『色』惊诧不似假，连忙上前劝说，才将人先放了开来。
曹峰端和事佬的架子：“老柯啊，咱们都可是一条船上的兄弟，你要是先跳了船，害了他人，可别怪我们心狠手辣。”
他将一张誊抄的账目自袖中抽出，递给柯守信：“你这是不是你家的账。”
“我怎么可能做这蠢事？这两日我还担心那几个蠢货信了离间计去自首呢！”
柯守信面『色』铁青，接过他手中纸张，原只是随意扫了一眼，但到上头独特的记账法子时，表情就滞住了。
他三人见他表情不对，立即狐疑来：“这真是你家的不成？”
柯守信心中惊涛骇浪，面上却还是稳住了，蹙眉不快道：“不是我这儿的。”
只是说是这么说，他脸上笑容却分勉强。
他在心里飞快思索着，账目是从何处流出去的——那些账目自他掌控卫家后，一直都是握在他手里，不可能为人知晓才对。
不对，还有一人知道！
柯守信悚然一惊，想了自己那个行将就木的大儿子。
他无心再和三人周旋，匆匆将人打发走后，便快步往西院去。
卫西河刚收拾完东西。
他在这方宅院里生活了二年，临到离开，不过简简单单一个包袱。
亲人逝，卫家易主，只剩自小一道长大的『奶』兄还陪在他身边。
他仰头望着卫府高高的院墙，释然笑了，侧脸道：“阿悬，我终于能离开这里了。”
周悬接过他手中的包袱，“嗯”了一：“少爷要去祭拜老太爷和夫人吗？”
“现在还不是时候。”卫西河向大步走来的柯守信，轻说：“血仇未报，谈何祭拜？”
“逆子，是你对不对！”柯守信大步上前，就要来抓他的衣领。
周悬下意识想要挡开，却被卫西河一个手势止住了动。
“除了我，还有谁？”
卫西河笑着他，一根根掰开他的手指头，眼底盈满恶意：“今只不过是开始罢了。不只是你，你那些妻妾、儿女，都会为卫府陪葬。”
他眼神之阴冷，语之冷酷，叫柯守信下意识退后两步，咬着牙道：“早知此，当日我就不该心软留你！”
卫西河嗤了一：“现在后悔也来不及了。清明将至，我必提你项上人头，去祭祖父和母亲。”
话罢，他掸了掸衣袍上的尘灰，在周悬的搀扶下，挺直了腰背，一步一步走出了这座困了他五年的牢笼。
卫家投了太子的消息很快就在各家传开，尤是曹峰等人去找柯守信打探消息回来后就推病不见客之举，更叫一干人心中打了鼓。
不少人心中经开始动摇。
尤是万有良被羁押不过五日，就又听说总兵官关海山也被缉拿归案。
他原本躲在卫所里，以为可以暂时避过一劫，却不料太子派了四卫营精兵前去缉拿。关海山反抗未，反被斩了一条胳膊，关进了天津卫城的大牢。
关海山身为天津卫总官兵，乃二品大员。若不是有了确凿证据，太子绝不会此行事。
一时间天津卫人心惶惶。
而殷承玉的离间之计也终于了效用，接连有人暗中前来自首，呈上历年私盐账册，愿转为污点证人，只求从轻发落。
一箱箱的私盐账册被送到了方正克处。
人证、物证确凿。
殷承玉抵达天津卫一个月后，私盐案终于正式开始审理，巡盐御史方正克为此案主审官。
而殷承玉此时，则忙着另一件事——防备大沽海寇来袭。
按照那海寇小头目的招供，他们在配合关海山完成了吓唬“麻烦”的任务之后，便会留在大沽，方便两日后接应大批海寇登岸。
天津卫海防松懈，军队惫懒。关海山这个总兵官又带头勾结海寇，纵容海寇船只往来，致使这些海寇登岸成常律。
他们不仅会在岸上烧杀劫掠，还会将海上运回的货物售给天津卫的商贩，销往各地，换取大笔银钱和物资。
因有利可图，不少商贩和当地百姓自愿成了海寇的耳目，为了防止关海山出事的消息走漏，殷承玉命人走水路自广宁卫调兵支援，撤离了整个大沽的百姓。
今大沽只剩下一座空城，而城中生活的“百姓”则是兵士所扮。
只等海寇登岸。
*
两日后，一切都布置妥当。
广宁卫指挥使肖同光随殷承玉一道坐镇大沽。
“殿下确定那伙海寇今日会登岸？”
此次调兵肖同光也是冒了风险的，若不是他一向敬佩殷承玉品行，信上殷承玉又言辞恳切求援，换了旁人，有兵部文书，他绝不会贸然同意调兵。
天津卫本身就有驻兵五六千人，更别说下头的千户所百户所等，兵力分充足，左右又有辽东、山东护卫，便是有小波海寇，也当能自行解决。
只是殷承玉来信时说天津卫总官兵勾结海寇，数日后海寇将要登岸，卫所上下却无可信之人。为防走漏风，只能从旁处调兵。
肖同光几经思虑，这才冒险调兵前来支援。
“不确定。”殷承玉摇摇头：“消息是从捉拿归案的小头目中所知，孤也不确定这中间会不会有变故。但海寇猖獗久，孤既听闻了消息，便不能置之不理。”
他拍了拍肖同光的肩膀，笑道：“肖指挥使放心，若是出了岔子，孤一肩担着就是。”
说罢他背着手上前，通过千里镜观海面情形。
此时海面平静，并不见有船只航行迹象。
这么一等，便等到了傍晚时分，仍未见海寇踪影。
殷承玉依旧从容不迫，倒是肖同光就有些沉不住了，再次怀疑道：“莫不是消息有误？”
殷承玉道：“今日不来，明日也许来。等过三日不来，肖指挥使便可先行折返。”
听他此说，肖同光只能耐着『性』子继续等。
就在夕阳快要坠到海平线上时，忽然有斥候来报：海上来了五艘大船。
中两艘是五百料战船，另三艘略小些，都是货船。
肖同光精神一振，迅速布置下去。
此时大沽同往常一般，不出任何差别。
几艘大船在靠近码头时，打了旗语。接头的旗语早从小头目中问了出来，当即便有兵士回了暗号，示意一切正常。
大船在简陋的码头暂时停靠，海寇们兴高采烈地搬着货物下船。
他们大部分人都剃着月代头，穿着扶桑异服，但中却熟练地以大燕话交流。
不过半个时辰，货物便装卸完毕。
海寇们将堆积山的货物扔在码头上，成群结队，准备先进城去找点乐子，顺便喊人来装货。
为首的大汉扛着一把厚背重刀，身上穿着不伦不类的衣裳，一双眼睛四处扫『射』，并未加入狂欢的海寇队伍里。
他踹了旁边的人一脚，皱眉道：“都担心着点，我感觉有点不对。”
“能有么不对？大当家就是太谨慎了。”被他踹了一脚的是二当家，嘻嘻哈哈道：“咱们这次弄到了好东西，到时候叫关总兵来，他若是肯收，咱们就发大财了。”
他们早就眼红私盐生意许久，只是天津卫的私盐早都被瓜分完了，他们这后来的一直寻着机会加进去，只能跟着喝点肉汤。
今正好从关海山兜里掏点银钱。
大汉有反驳他的话，但眉头仍然皱着，心底总有股危机感盘旋不去。
殷承玉在鼓楼上，他了一眼为首的大汉，将千里镜递给了肖同光：“贼首疑心了，让他们准备提前行动。”
肖同光接过了一眼，也发现了大汉四处张望的动，当即便传令下去。
鼓楼上的旗帜以特殊频率交错挥动数下。
昏暗暮『色』里，大沽城门缓缓阖上，发出沉闷吱呀响。
“不对！有诈！”大汉听见响，最先反应过来，便往城门冲。
他的速度极快，城门又过于沉重，闭合的速度缓慢，竟当真让他冲了出去。
而在他之后，几个速度快的海寇也冲到了城门前，与守城的兵士战到了一处。
局势瞬间混『乱』来，肖同光见那匪首跑了，急忙道：“我带人去追，不能让他跑了。”
那大汉此机警，身手又好，必定是海寇重要头目。
“不必，我的人经追上去了。”殷承玉眯着眼，向城门经战至一处的两道人影。
——在大汉冲向城门的同时，薛恕经追了上去。那大汉分悍勇，眼见甩不脱薛恕，便回身拔刀与他战了来。
大汉用厚背重刀，大刀挥出时势千钧，携带风；而薛恕用双刀，一长一短两把刀在他手中臂使指。
出大汉臂力惊人，他并未硬碰硬，而是仗着灵活身手贴身近战，左手短刀不时在大汉身上留下伤。
不过片刻，大汉身上便血迹斑斑。
他啐了一，眼神更见凶恶，将一把大刀舞虎虎生风。
然而薛恕就同狡诈的孤狼，每每都能正好躲开他的招式，还顺势反击。就在大汉被缠磨的不耐时，就见他上身忽然漏了个破绽，心中顿时一喜，挥刀朝他左肩砍去。
薛恕似躲闪不及，锋锐刀锋自他肩上削过，鲜血迸出。
大汉朝他凶狠一笑，还未来及意，笑容就僵住了。
——薛恕右手长刀正砍在他腿上。
这回换薛恕朝他阴森一笑，腰身一旋带动手臂使力，便将他整个右腿齐膝斩断。
大汉痛呼倒地，膝盖处鲜血喷涌。
薛恕随意抹了把喷溅到脸上的鲜血，将刀拄在地上，扭头向鼓楼方向。
殷承玉从千里镜里见这一幕，目光却被他左肩殷红一片刺痛。
“孤下去。”他将千里镜扔给肖同光，便下了鼓楼。
城门的厮杀至尾，广宁卫士兵训练有素，很快将一百多海寇尽数拿下。
连同五艘大船一道扣下。
殷承玉赶到城门时，那断了腿的贼首经被绑来押上囚车。薛恕拄着刀跟在后头，身姿一以往挺拔，只脸『色』有些发白。若不是肩膀上暗红洇湿一片，几乎以为他和平常无异。
“快传军医！”
殷承玉见那片鲜红就一阵心悸，顾不上旁的，只命人去架住薛恕。
薛恕皱眉挣扎，正要说他自己能走，就被殷承玉瞪了一眼：“老实些！”
他动一顿，真老老实实被人架着，回了官衙。
军医背着医『药』箱匆匆赶到官衙，到他肩上伤就惊了一跳：“这若是再偏些，这条胳膊怕是就废了。”
他说着便吩咐小医童准备麻沸散针线等物。
薛恕脸上布满汗珠，闻言冷反驳道：“不过小伤罢了，我心中有数。”
那军医被他噎住，本想痛骂他一顿，但对上他的凶悍眼神，又闭了嘴，闷不吭拿出纱布替他清理伤。
反倒是殷承玉心烦，叱道：“你若有数，能伤成这？”
薛恕抿唇，眼中不服，却到底有反驳。
片刻之后医童端来麻沸汤，他喝完之后便昏睡过去，军医替他清理干净伤，又以针线缝合，忙活了小半个时辰，才将伤处理好。
“他这伤何？需休养多久？”殷承玉问。
“至少静养半月。”军医道：“幸好避开了经脉要害，只伤在皮肉，不然怕是一年半载也好不了。”
殷承玉眉头拧来，命人送走军医，才在榻边坐下来。
麻沸汤的『药』『性』还过，薛恕此时还昏睡着。
因为失血太多脸『色』苍白的缘故，平日锋锐的眉眼此时显『露』几分脆弱，多了几分少年。
殷承玉细细打量着他，这才惊觉，他实与他年岁相仿，还是个少年郎。
他自己重生一回，又带着对前世的既定印象，每每他时，总习惯『性』将他当做上一世那个无所不能的九千岁。
但他忘了，就算是九千岁，实也是从刀光剑影里走来，留下过满身伤疤。
他总说他是杀人的刀，却忽略了一把刀，需无数次打磨，才能此锋锐无匹。
这人骨子里就有旁人有的狠戾，似乎天生就擅长搏斗厮杀，可无论前世今生，他都从未问过，薛恕这一身功夫是何习来。
殷承玉在榻前坐了许久。
直到郑多宝端着熬好的汤『药』进来，他仍未离开。
郑多宝给薛恕喂完了『药』，劝他回去休息，殷承玉只是摇头，眼神沉沉的不知道在思索么。
郑多宝只当他是太担心薛恕，心里感慨了一句殿下当真是中薛恕，便带着空碗退了下去。
薛恕是在喝过『药』的两刻后醒来。
刚醒来时，他眼神还未聚焦，有些许茫然。但这的『迷』茫只持续了一两息，他的眼神便转为清明，又带上了熟悉的锐利。
他侧脸向床边的人，音嘶哑：“殿下？”
大约想到殷承玉会在这儿守着他，尾音带了点惊讶。
“醒了？”殷承玉垂眸他：“伤疼吗？”
薛恕想说不疼，迟疑了一下，最后还是点头说“疼”。
殷承玉闻言冷笑一，压抑不住心底火：“知道疼，不知道惜命？”
“他杀不了我。”薛恕为自己申辩一句，又道：“而且殿下想活捉他。”
那贼首本事不差，他若不『露』点破绽受点伤，恐怕骗不到他。
殷承玉又沉默下来，脸上表情归于沉寂。
良久，他眼睫颤了颤，倾身过去抬他的下巴，几乎与他鼻尖对着鼻尖，音带着点咬牙切齿的意味：“此忠心，你这是……喜欢孤？”
他突兀的发问叫薛恕的呼吸滞了一下，接着便毫不犹豫地点头。
“是哪喜欢？”到意料之中的答案，殷承玉笑了下，眯眼他，指尖往下，又顿住：“这？”
薛恕的呼吸陡然急促来，望向他的眼神似有风雨欲来。他用受伤的那只手抓住了殷承玉的手腕，手背青筋迸出，忍耐而克制。
殷承玉不轻不重地拍了下他的手背，叱道：“放肆。”
只是因为拉长上翘的尾音，这话听来并无太多的威慑力，反而平添了几分撩人意味。
薛恕便也有松开手，而是控制着力道，小心翼翼地将他的手拢在掌心。
“殿下呢？”
他抬眸，仿佛要直直殷承玉心底去。
殷承玉却未答，似笑非笑斜晲他一眼，留下一句头尾的“孤还消”，便抽回手离开了。
薛恕望着他的背影，指腹无意识的轻捻。
殿下的手，然比帕子还软。
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大沽的大牢就在官衙最后面, 原是用来暂时关押海寇的，一般关押个天半月，便会被移送天津卫城审判定罪, 所以这官衙的大牢大部分时候都空置着。
牢内昏暗『潮』湿，房梁上结了厚实的蛛网, 蛇虫鼠蚁横行。
万有良被关进大牢后，就能合过眼。
一开始是疼的，大.腿上的伤用布条包扎过, 有再流血, 却疼人睡不着；后来则是他养尊处优惯了, 还是头一回吃这苦。光是闻着牢里腐败的味道, 就恶心欲呕, 根本睡不着。
他靠坐在墙边，瞪着眼想, 怎么就走到这一步了呢？
明明他与关海山都计划周全了, 只要顺利『逼』走太子，剩下方正克一人成不了大事。他就还能在这金银窝里逍遥一年, 等下一任转运使来接他的位置。
可现在么都了。
刚被关进来的时候, 他还会大嚷嚷让人放他出去, 后头折腾了半日见无人理会，才逐渐安生下来，琢磨着关海山这会儿何。
今唯一可能救他出去的人就只有关海山了。
正思索着可能的情况, 就听陈旧的牢门发出咯吱响, 长长的走道里传来脚步。
万有良动了动, 目光过去，就瞧见了走进来的薛恕。
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薛恕衣着光鲜，而他却成了阶下囚。
万有良一时忘了腿上的痛, 怒大骂道：“阉狗！你竟敢蒙骗于我！”
薛恕在关押他的监牢前驻足，满含戾的眼睛缓缓扫过他，阴沉道：“骂了咱家，可是要还的。”话落，侧脸对跟随的下属道：“堵上嘴拖出来。”
随行的四卫营兵士现在对他俯首帖耳，闻言立即打开牢门，将万有良堵上了嘴拖了出来。
薛恕令人将海寇提到刑室审问，万有良则被押在一旁，惊恐地瞪大眼睛他，喉咙里发出唔唔之。
“放心，殿下留着你还有用，咱家现在不会杀你，你且好好在旁边瞧着。”说完，命人将他绑到一旁的架子上，自己则开始审问提出来的海寇。
这些海寇剃着月代头，做扶桑异人打扮，无论薛恕问么，都叽里呱啦说些听不懂的话。
薛恕问了几句，见他们不肯配合，便命人上了刑。
各刑具上过一遍，便有人开了。不再说些鸟语装傻，而是一纯正的大燕官话。
——这伙海寇虽然都是扶桑倭人打扮，但实则都是沿海流窜的匪寇。
他们在沿海一带烧杀掳掠无恶不，唯恐真实身份被查出后牵连家中父母亲朋，干脆便做了异人打扮，掩饰身份方便行事。
而昨日突袭，这伙海寇并不知内情。只隐约知道是常年和他们来往的官老爷遇到了麻烦，上面的头儿便派他们来替官老爷吓唬吓唬那个“麻烦”，让对方吃点教训。
至于再深入的，这帮平日里只负责上岸劫掠的小喽啰便不清楚了，说只有上头的当家们才知道。
薛恕对此不置可否，又让人给来个海寇轮番上了一遍刑。
虽仍然问出刺杀之事，但却意问出了另一件事来。
——有个海寇小头目招供说：岛上的食物和女人不够了，加上前不久又有一批新货抵达。大约再过日，主力队伍便会在大沽登岸“补货销货”。
这些海寇为了躲避追捕，都藏身在天津卫附近海域的岛屿之中。在物资不足或者需要销货才会登岸。烧杀掳掠乃是常事，官府也不会管。
薛恕确认这些海寇嘴里再问不出东西了，才叫人将之押回了监牢。
有下属端来温水和布巾给他洗手，薛恕认真洗干净手上血迹，拿布巾擦干手，才转身向万有良，示意拔出他中布巾：“万大人抖么？咱家对那些海寇上的刑，不过是开胃小菜。万大人长居天津卫，恐怕还见识过西厂的酷刑吧？”
万有良哆嗦着嘴唇说不出话来，着薛恕的目光就就像地狱里的修罗恶鬼一般，满是惊惧。
“万大人这身肉养不错，最适合用梳刑。”薛恕着他，嘴角微微勾，眼底却不见笑意。晃动的烛光扭曲了投在墙上的影子，叫他来更添了几分阴森诡谲：“先用开水从头到脚烫上一遍，再用铁梳子梳理，保管将你这一身肉都干干净净地梳下来。”
“你、你……”万有良脸上肌肉抽动，用尽全力才从喉咙里挤出两个字来，紧接着空里就传来一股『尿』『骚』味。
薛恕皱眉，嫌弃地退后一步。
今万有良留着还有用处，他暂时不能动，也就吓唬吓唬他罢了，想到竟然这么不经吓。
“咱家还用刑呢，你怕么？”薛恕顿觉无趣，命人将他收押回去，才转身出了大牢。
头这时才五更天，天『色』蒙昧，除了值岗的守卫，连虫鸣鸟叫都歇了。
薛恕望着头顶皎洁的冷月，驻足思索了一会儿，便往殷承玉所居的主屋去了。
他有『露』面，寻了棵正对着主屋的大树待着，盯着那扇紧闭的窗户发呆。
这会儿殿下应该正睡着，薛恕在脑海里描绘出他只着中衣、阖目安睡的模，心情就变极好。
他枕着手臂靠在树枝上，目光锁着那扇窗户，从五更天一直到辰正。
冷月从西边落下去时，初阳从东边升来。早春的阳光从枝叶间隙洒落，投下斑驳的影。
值守的兵士换了一班岗时，薛恕就瞧见郑多宝端着洗漱用具进了屋。
不多会儿，那扇紧闭的窗户就被推开来，殷承玉的身影出现在窗后。
他只着一身玄『色』中衣，满头乌发倾泻而下。窗投『射』的光影在他脸上晃动，时明时暗间，竟有几分与薛恕梦里的景象相重合。
薛恕顿时坐直了身体，定定盯着了一会儿，终于按捺不住，自树上跃下，去了主屋禀报审讯结。
殷承玉刚洗漱完，就听下头汇报，薛恕来了。
他嘀咕了一句“怎么这么早”，还是换了身衣裳出去见人。
薛恕等在堂中，瞧见他出来，眼睛抬来，眼珠就不动了。
“一早寻来，所为何事？”殷承玉在主位上坐下。
薛恕实禀报了审讯结。
情形倒与殷承玉所料相差无几，他屈指轻敲案几，半晌才道：“昨日城中的事遮掩不住，关海山必定知晓万有良的情况。任他缩在卫所里不出来也不是个事，你去一趟，将人带回来。”
“至于海寇之患……”殷承玉将能用之人在脑海里过了一遍，道：“孤再另安排。”
说话间，正好厨房下人送了早膳来。
殷承玉便命人摆在厅中，施施然在桌边坐下。瞧见薛恕还杵在边上，便叫他一道坐下用膳。
薛恕在他下首坐了，却面前吃食，只盯着殷承玉。
殷承玉的礼仪规矩历来被称为典范，举手投足间尽是优雅。他夹一块白玉桂花糕轻咬一，慢条斯理地咽下，凤眼斜斜瞧着薛恕：“若不想吃，便滚去办事。”
他这一句话并未带么恼意，反而因着那双斜斜瞥过来的眼眸，带出几分撩人情思。
薛恕的眼神霎时热烈了来，压极低的眼睫之下，无数情绪交织翻腾。
他低着头，极慢地拿筷子，去夹放在殷承玉面前的那碟白玉桂花糕。
却在伸过去时，被殷承玉用筷子压住。
殷承玉打量他面上神『色』，神情似笑非笑：“不是不喜欢吃甜？”
薛恕抿唇，半晌才说：“殿下喜欢。”
殿下喜欢吃，那他便也喜欢吃。
他想知道对方喜欢的东西，是么滋味。
“那这一碟便赏你了。”他的话取悦了殷承玉，他收回手，示意边上布菜的下人将那碟桂花糕放到薛恕面前。
刚上桌的桂花糕只动了一块，那被殷承玉咬过一的半块就放在最上头。
殷承玉放下筷子，端热茶轻抿一，透过氤氲的热着薛恕。
见他然又先去夹他吃过的那块，眉尖便动了动，勾唇笑来。
*
用过早膳后，殷承玉便去盐使司官署寻方正克。
磨磨蹭蹭不想走的薛恕则被他打发去了卫所逮关海山。
方正克的伤经养好，这段时日里他待在官署里大门不出，只安心理清盐使司的卷宗和账目。当日万有良为了毁灭证据火烧盐使司档案库，殷承玉安排的人虽然抢了一部分出来，却还是有不少损毁。
“今虽然经理清部分，但不过是冰山一角。”方正克满面怒『色』：“只这残留账目，管中窥豹，便知这些年来长芦盐使司内里何腐败！”
这些年里，从上到下，从里到，从望京到地方的盐政官员，恐怕几个是干净的。
“殿下若想动根本，还想办法厘清历年账目才行。”
“这有何难？”殷承玉将整理出来的账目一一翻阅过后，道：“方御史且瞧着吧，孤自有办法将这些蛀虫都揪出来，盐税事关国本，长芦盐使司之『乱』象决不能再放任。”
殷承玉与方正克一番恳谈之后，便回了天津卫城。
经过一.夜功夫，大沽的消息显然经传回了天津卫城，迎出来的官员瞧见殷承玉，各个面带惶惶之『色』，却谁也敢表『露』太甚。
殷承玉却不再与他们虚与委蛇，直接摆驾去了衙门公堂，接着便命人将盐商与漕帮当家均宣到了公堂上。
八大家三大帮的当家们齐聚公堂，跪了一地。
殷承玉端坐高堂，手里端着茶盏，茶盖边缘缓缓滤过茶沫，姿态从容地轻啜。
当家们被晾了快两刻钟，跪膝盖都发了麻。面面相觑半晌，最后推了盐商之首曹峰出来说话。
曹峰拱了拱手，陪着笑脸道：“不知道太子殿下召草民们前来，所为何事？”
“是有些事想问问诸位。”
殷承玉“当啷”一合上茶盏，茶盖撞击茶碗，鸣清脆：“有人检举长芦盐使司盐政混『乱』，私盐泛滥挤兑官盐。孤特奉皇命前来彻查……”说到这里，他故意顿了顿，目光缓缓掠过下方，将众人表情收归眼中，方才继续道：“查了这些日子，孤发现长芦盐使司不仅账目混『乱』，盐转运使万有良还伪造户部文书，私发盐引，截留税银，实在罪无可恕。”
“今万有良被羁押，但前阵子盐使司档案室被烧毁，不少账目文书缺失。孤这才召诸位前来了解万有良私发盐引一事。在场诸位都是天津卫的大盐商，万有良私发盐引提高税银，诸位想必久受害。今若有冤屈不满，尽可以说来。”
殷承玉表情宽和，仿佛真只是召他们来诉说冤屈。
一时几位当家心里都打了鼓，不明白这太子到底是真傻还是装傻。
万有良私发盐引，多收税银之事盐商心中自是有数。但这点税银相比私盐巨大的利润来，不过九牛一『毛』。
他们予万有良好处，万有良予他们方便，这是互利互惠之事。
况且若是万有良倒了，牵扯出私盐一事，他们谁也跑不掉。
曹峰『露』出惶恐之『色』，以头抢地道：“还请太子殿下明鉴，自万大人赴任以来，一力打击私盐，稳定官盐价格，天津卫盐商深感恩，不知道这私发盐引提高税银一说从何而来？我等并不知情。”
余人见状紧随后，纷纷附和：“错，还望太子殿下不要听信了小人诬言。”
“万大人一心为民，怎会犯下此等大错？”
殷承玉听着他们一个个争先恐后为万有良辩驳，反倒是拊掌笑了：“孤本不信长芦盐场官商勾结倒卖私盐，今见诸位此维护万有良，倒是信了□□分。”
此话一出，激烈的辩驳便霎时顿住。
当家们诧异地望向他。
殷承玉冷下脸来，不复方才宽和：“万有良所犯之事罪证确凿，是死罪难逃。尔等与他狼狈为『奸』，亦难逃罪责。只不过孤行事历来宽厚，法不责众。你们若是想清楚了，便带上历年账目前来自首，尚可转做污点证人从轻发落。若是想不清楚……”他森然笑道：“倒卖私盐者，按大燕律，当斩。”
话罢，便拂袖而去。
郑多宝捧着一叠账册留在最后，着神『色』惊疑不定的当家们，又给了个枣儿吃：“殿下仁厚，不愿见天津卫血流成河，这才召诸位前来。可惜了……”他怜悯地扫过公堂众人，叹道：“你们自以为铁板一块，但殊不知早有人暗中投了殿下。”
他意味深长地拍了拍手中捧着的一叠账册，跟在殷承玉后头离开。
留下堂中众人惊疑不定。
蒋家当家怀疑地扫过几人：“谁做了叛徒？”
“离间之计你也信？！”曹峰叱了一。
“都稳当些，若真有证据，咱们今日还能轻轻松松回去？”柯守信也跟着安抚道。
他说不无道理，但殷承玉的话到底在心底留下怀疑的子，一时间众人心中各有计较，出了公堂之后，便匆匆各回了家中。
而这头殷承玉回了行馆，便传了赵霖来：“可以命人将消息放出去了。”
之前卫西河交给他的账目，他一直隐忍不发，就是为了今日。
*
就在盐商和漕帮当家们还在犹疑不定、观望形势时，素来与曹峰交好的盐使司官员忽然透出风来，说卫家暗投太子，经交出了私盐账目。
这两日里太子正在二次核查账目。
这些年来，各家经手的私盐都是有明细账目的，这既是他们的催命符，也是他们彼此牵制的保命符。
只要众人还是系在一条绳上的蚂蚱，那谁也不会轻易将这东西拿出来。
可现在却传出风说卫家经叛变，消息还是打盐使司内部传来的。
忽遭背刺的当家们一时激愤难当。
今卫家乃是柯守信当家，曹峰也不敢带太多人上门，恐引人瞩目，便只和柳家当家柳绪之以及罗生帮的大当家阎楚河找上了卫家。
这两日柯守信也颇有些惶惶不安，听闻三人上门，还以为有了新消息，连忙将人请到书房去，结刚进门就遭了阎楚河一拳头。
阎楚河掐着他脖子将人掼在墙上，神『色』凶狠：“你敢出卖我们？！”
柯守信掰着他的手，神『色』惊诧：“你胡说么？！”
另两人见他神『色』惊诧不似假，连忙上前劝说，才将人先放了开来。
曹峰端和事佬的架子：“老柯啊，咱们都可是一条船上的兄弟，你要是先跳了船，害了他人，可别怪我们心狠手辣。”
他将一张誊抄的账目自袖中抽出，递给柯守信：“你这是不是你家的账。”
“我怎么可能做这蠢事？这两日我还担心那几个蠢货信了离间计去自首呢！”
柯守信面『色』铁青，接过他手中纸张，原只是随意扫了一眼，但到上头独特的记账法子时，表情就滞住了。
他三人见他表情不对，立即狐疑来：“这真是你家的不成？”
柯守信心中惊涛骇浪，面上却还是稳住了，蹙眉不快道：“不是我这儿的。”
只是说是这么说，他脸上笑容却分勉强。
他在心里飞快思索着，账目是从何处流出去的——那些账目自他掌控卫家后，一直都是握在他手里，不可能为人知晓才对。
不对，还有一人知道！
柯守信悚然一惊，想了自己那个行将就木的大儿子。
他无心再和三人周旋，匆匆将人打发走后，便快步往西院去。
卫西河刚收拾完东西。
他在这方宅院里生活了二年，临到离开，不过简简单单一个包袱。
亲人逝，卫家易主，只剩自小一道长大的『奶』兄还陪在他身边。
他仰头望着卫府高高的院墙，释然笑了，侧脸道：“阿悬，我终于能离开这里了。”
周悬接过他手中的包袱，“嗯”了一：“少爷要去祭拜老太爷和夫人吗？”
“现在还不是时候。”卫西河向大步走来的柯守信，轻说：“血仇未报，谈何祭拜？”
“逆子，是你对不对！”柯守信大步上前，就要来抓他的衣领。
周悬下意识想要挡开，却被卫西河一个手势止住了动。
“除了我，还有谁？”
卫西河笑着他，一根根掰开他的手指头，眼底盈满恶意：“今只不过是开始罢了。不只是你，你那些妻妾、儿女，都会为卫府陪葬。”
他眼神之阴冷，语之冷酷，叫柯守信下意识退后两步，咬着牙道：“早知此，当日我就不该心软留你！”
卫西河嗤了一：“现在后悔也来不及了。清明将至，我必提你项上人头，去祭祖父和母亲。”
话罢，他掸了掸衣袍上的尘灰，在周悬的搀扶下，挺直了腰背，一步一步走出了这座困了他五年的牢笼。
卫家投了太子的消息很快就在各家传开，尤是曹峰等人去找柯守信打探消息回来后就推病不见客之举，更叫一干人心中打了鼓。
不少人心中经开始动摇。
尤是万有良被羁押不过五日，就又听说总兵官关海山也被缉拿归案。
他原本躲在卫所里，以为可以暂时避过一劫，却不料太子派了四卫营精兵前去缉拿。关海山反抗未，反被斩了一条胳膊，关进了天津卫城的大牢。
关海山身为天津卫总官兵，乃二品大员。若不是有了确凿证据，太子绝不会此行事。
一时间天津卫人心惶惶。
而殷承玉的离间之计也终于了效用，接连有人暗中前来自首，呈上历年私盐账册，愿转为污点证人，只求从轻发落。
一箱箱的私盐账册被送到了方正克处。
人证、物证确凿。
殷承玉抵达天津卫一个月后，私盐案终于正式开始审理，巡盐御史方正克为此案主审官。
而殷承玉此时，则忙着另一件事——防备大沽海寇来袭。
按照那海寇小头目的招供，他们在配合关海山完成了吓唬“麻烦”的任务之后，便会留在大沽，方便两日后接应大批海寇登岸。
天津卫海防松懈，军队惫懒。关海山这个总兵官又带头勾结海寇，纵容海寇船只往来，致使这些海寇登岸成常律。
他们不仅会在岸上烧杀劫掠，还会将海上运回的货物售给天津卫的商贩，销往各地，换取大笔银钱和物资。
因有利可图，不少商贩和当地百姓自愿成了海寇的耳目，为了防止关海山出事的消息走漏，殷承玉命人走水路自广宁卫调兵支援，撤离了整个大沽的百姓。
今大沽只剩下一座空城，而城中生活的“百姓”则是兵士所扮。
只等海寇登岸。
*
两日后，一切都布置妥当。
广宁卫指挥使肖同光随殷承玉一道坐镇大沽。
“殿下确定那伙海寇今日会登岸？”
此次调兵肖同光也是冒了风险的，若不是他一向敬佩殷承玉品行，信上殷承玉又言辞恳切求援，换了旁人，有兵部文书，他绝不会贸然同意调兵。
天津卫本身就有驻兵五六千人，更别说下头的千户所百户所等，兵力分充足，左右又有辽东、山东护卫，便是有小波海寇，也当能自行解决。
只是殷承玉来信时说天津卫总官兵勾结海寇，数日后海寇将要登岸，卫所上下却无可信之人。为防走漏风，只能从旁处调兵。
肖同光几经思虑，这才冒险调兵前来支援。
“不确定。”殷承玉摇摇头：“消息是从捉拿归案的小头目中所知，孤也不确定这中间会不会有变故。但海寇猖獗久，孤既听闻了消息，便不能置之不理。”
他拍了拍肖同光的肩膀，笑道：“肖指挥使放心，若是出了岔子，孤一肩担着就是。”
说罢他背着手上前，通过千里镜观海面情形。
此时海面平静，并不见有船只航行迹象。
这么一等，便等到了傍晚时分，仍未见海寇踪影。
殷承玉依旧从容不迫，倒是肖同光就有些沉不住了，再次怀疑道：“莫不是消息有误？”
殷承玉道：“今日不来，明日也许来。等过三日不来，肖指挥使便可先行折返。”
听他此说，肖同光只能耐着『性』子继续等。
就在夕阳快要坠到海平线上时，忽然有斥候来报：海上来了五艘大船。
中两艘是五百料战船，另三艘略小些，都是货船。
肖同光精神一振，迅速布置下去。
此时大沽同往常一般，不出任何差别。
几艘大船在靠近码头时，打了旗语。接头的旗语早从小头目中问了出来，当即便有兵士回了暗号，示意一切正常。
大船在简陋的码头暂时停靠，海寇们兴高采烈地搬着货物下船。
他们大部分人都剃着月代头，穿着扶桑异服，但中却熟练地以大燕话交流。
不过半个时辰，货物便装卸完毕。
海寇们将堆积山的货物扔在码头上，成群结队，准备先进城去找点乐子，顺便喊人来装货。
为首的大汉扛着一把厚背重刀，身上穿着不伦不类的衣裳，一双眼睛四处扫『射』，并未加入狂欢的海寇队伍里。
他踹了旁边的人一脚，皱眉道：“都担心着点，我感觉有点不对。”
“能有么不对？大当家就是太谨慎了。”被他踹了一脚的是二当家，嘻嘻哈哈道：“咱们这次弄到了好东西，到时候叫关总兵来，他若是肯收，咱们就发大财了。”
他们早就眼红私盐生意许久，只是天津卫的私盐早都被瓜分完了，他们这后来的一直寻着机会加进去，只能跟着喝点肉汤。
今正好从关海山兜里掏点银钱。
大汉有反驳他的话，但眉头仍然皱着，心底总有股危机感盘旋不去。
殷承玉在鼓楼上，他了一眼为首的大汉，将千里镜递给了肖同光：“贼首疑心了，让他们准备提前行动。”
肖同光接过了一眼，也发现了大汉四处张望的动，当即便传令下去。
鼓楼上的旗帜以特殊频率交错挥动数下。
昏暗暮『色』里，大沽城门缓缓阖上，发出沉闷吱呀响。
“不对！有诈！”大汉听见响，最先反应过来，便往城门冲。
他的速度极快，城门又过于沉重，闭合的速度缓慢，竟当真让他冲了出去。
而在他之后，几个速度快的海寇也冲到了城门前，与守城的兵士战到了一处。
局势瞬间混『乱』来，肖同光见那匪首跑了，急忙道：“我带人去追，不能让他跑了。”
那大汉此机警，身手又好，必定是海寇重要头目。
“不必，我的人经追上去了。”殷承玉眯着眼，向城门经战至一处的两道人影。
——在大汉冲向城门的同时，薛恕经追了上去。那大汉分悍勇，眼见甩不脱薛恕，便回身拔刀与他战了来。
大汉用厚背重刀，大刀挥出时势千钧，携带风；而薛恕用双刀，一长一短两把刀在他手中臂使指。
出大汉臂力惊人，他并未硬碰硬，而是仗着灵活身手贴身近战，左手短刀不时在大汉身上留下伤。
不过片刻，大汉身上便血迹斑斑。
他啐了一，眼神更见凶恶，将一把大刀舞虎虎生风。
然而薛恕就同狡诈的孤狼，每每都能正好躲开他的招式，还顺势反击。就在大汉被缠磨的不耐时，就见他上身忽然漏了个破绽，心中顿时一喜，挥刀朝他左肩砍去。
薛恕似躲闪不及，锋锐刀锋自他肩上削过，鲜血迸出。
大汉朝他凶狠一笑，还未来及意，笑容就僵住了。
——薛恕右手长刀正砍在他腿上。
这回换薛恕朝他阴森一笑，腰身一旋带动手臂使力，便将他整个右腿齐膝斩断。
大汉痛呼倒地，膝盖处鲜血喷涌。
薛恕随意抹了把喷溅到脸上的鲜血，将刀拄在地上，扭头向鼓楼方向。
殷承玉从千里镜里见这一幕，目光却被他左肩殷红一片刺痛。
“孤下去。”他将千里镜扔给肖同光，便下了鼓楼。
城门的厮杀至尾，广宁卫士兵训练有素，很快将一百多海寇尽数拿下。
连同五艘大船一道扣下。
殷承玉赶到城门时，那断了腿的贼首经被绑来押上囚车。薛恕拄着刀跟在后头，身姿一以往挺拔，只脸『色』有些发白。若不是肩膀上暗红洇湿一片，几乎以为他和平常无异。
“快传军医！”
殷承玉见那片鲜红就一阵心悸，顾不上旁的，只命人去架住薛恕。
薛恕皱眉挣扎，正要说他自己能走，就被殷承玉瞪了一眼：“老实些！”
他动一顿，真老老实实被人架着，回了官衙。
军医背着医『药』箱匆匆赶到官衙，到他肩上伤就惊了一跳：“这若是再偏些，这条胳膊怕是就废了。”
他说着便吩咐小医童准备麻沸散针线等物。
薛恕脸上布满汗珠，闻言冷反驳道：“不过小伤罢了，我心中有数。”
那军医被他噎住，本想痛骂他一顿，但对上他的凶悍眼神，又闭了嘴，闷不吭拿出纱布替他清理伤。
反倒是殷承玉心烦，叱道：“你若有数，能伤成这？”
薛恕抿唇，眼中不服，却到底有反驳。
片刻之后医童端来麻沸汤，他喝完之后便昏睡过去，军医替他清理干净伤，又以针线缝合，忙活了小半个时辰，才将伤处理好。
“他这伤何？需休养多久？”殷承玉问。
“至少静养半月。”军医道：“幸好避开了经脉要害，只伤在皮肉，不然怕是一年半载也好不了。”
殷承玉眉头拧来，命人送走军医，才在榻边坐下来。
麻沸汤的『药』『性』还过，薛恕此时还昏睡着。
因为失血太多脸『色』苍白的缘故，平日锋锐的眉眼此时显『露』几分脆弱，多了几分少年。
殷承玉细细打量着他，这才惊觉，他实与他年岁相仿，还是个少年郎。
他自己重生一回，又带着对前世的既定印象，每每他时，总习惯『性』将他当做上一世那个无所不能的九千岁。
但他忘了，就算是九千岁，实也是从刀光剑影里走来，留下过满身伤疤。
他总说他是杀人的刀，却忽略了一把刀，需无数次打磨，才能此锋锐无匹。
这人骨子里就有旁人有的狠戾，似乎天生就擅长搏斗厮杀，可无论前世今生，他都从未问过，薛恕这一身功夫是何习来。
殷承玉在榻前坐了许久。
直到郑多宝端着熬好的汤『药』进来，他仍未离开。
郑多宝给薛恕喂完了『药』，劝他回去休息，殷承玉只是摇头，眼神沉沉的不知道在思索么。
郑多宝只当他是太担心薛恕，心里感慨了一句殿下当真是中薛恕，便带着空碗退了下去。
薛恕是在喝过『药』的两刻后醒来。
刚醒来时，他眼神还未聚焦，有些许茫然。但这的『迷』茫只持续了一两息，他的眼神便转为清明，又带上了熟悉的锐利。
他侧脸向床边的人，音嘶哑：“殿下？”
大约想到殷承玉会在这儿守着他，尾音带了点惊讶。
“醒了？”殷承玉垂眸他：“伤疼吗？”
薛恕想说不疼，迟疑了一下，最后还是点头说“疼”。
殷承玉闻言冷笑一，压抑不住心底火：“知道疼，不知道惜命？”
“他杀不了我。”薛恕为自己申辩一句，又道：“而且殿下想活捉他。”
那贼首本事不差，他若不『露』点破绽受点伤，恐怕骗不到他。
殷承玉又沉默下来，脸上表情归于沉寂。
良久，他眼睫颤了颤，倾身过去抬他的下巴，几乎与他鼻尖对着鼻尖，音带着点咬牙切齿的意味：“此忠心，你这是……喜欢孤？”
他突兀的发问叫薛恕的呼吸滞了一下，接着便毫不犹豫地点头。
“是哪喜欢？”到意料之中的答案，殷承玉笑了下，眯眼他，指尖往下，又顿住：“这？”
薛恕的呼吸陡然急促来，望向他的眼神似有风雨欲来。他用受伤的那只手抓住了殷承玉的手腕，手背青筋迸出，忍耐而克制。
殷承玉不轻不重地拍了下他的手背，叱道：“放肆。”
只是因为拉长上翘的尾音，这话听来并无太多的威慑力，反而平添了几分撩人意味。
薛恕便也有松开手，而是控制着力道，小心翼翼地将他的手拢在掌心。
“殿下呢？”
他抬眸，仿佛要直直殷承玉心底去。
殷承玉却未答，似笑非笑斜晲他一眼，留下一句头尾的“孤还消”，便抽回手离开了。
薛恕望着他的背影，指腹无意识的轻捻。
殿下的手，然比帕子还软。