“民女叫余秀蓉,是江州宿源县人，十年前小人十四岁，也是被拐子带来此处，当时民女也逃过,但逃不走,被抓回来便是一顿毒打,民女挨了两回打，苦头吃得够多了,心也死了,便安生做了乌永文的媳妇，民女实在未想到还有获救这日。”

    暮色初临，一个身着靛蓝薄袄的妇人正坐在堂中哭诉，她便是苏槿仪所言,另一个被拐卖至此的外地女子，听她也来自江州，谢星阑皱眉更甚,“你当年是如何遇上拐子？可记得拐带你之人的样子？”

    余秀蓉道:“小人家境贫寒，当年在庄户上做侍从,一次外出采办之时,被拐子下药掳走,后来辗转三月被带来了此处，好多年了,民女只记得有三个人，但后来不知到了什么地方，一处破屋子里关了七八个姑娘,年纪最小才六七岁,外头有五六个人看着,都是二三十岁的粗犷男子，民女们逃不脱，只看到身边的人一个个减少，后来风声紧了，他们便带着民女往山里走，虽卖不到多高的价钱，却不会被捉住。”

    余秀蓉说着，也痛哭起来，谢咏这时走到秦缨和谢星阑身边，“公子，县主，刚才去走访了一圈，除了她们二人，还有个中年妇人，名叫郑芬儿的，也是从外头被拐来，人已经带来了。”

    谢星阑吩咐将人带进屋内，不多时，走进来一个着褐色布袄的妇人，她肌肤暗黄，皱纹交错，唯独眉眼能瞧出几分年轻时姿容清秀的影子。

    在翊卫带领下，郑芬儿蹑手蹑脚地进了门，行礼后，局促地站在原地，手脚都不知该如何放，秦缨请她坐下说话，又道:“我们是查问村中女子被拐卖的案子，你可还记得当年你被拐来此村的情形？老家在何处？”

    郑芬儿唇角微抿，看了一眼身边抽泣的余秀蓉，眼眶也微微红了，她语声沧桑道:“民妇来这里二十多年了，早记不得当年的情形了，老家也记不太清了，只记得在磁州。”

    一旁余秀蓉抹了把眼泪，“婶子，你得记起来啊，这么多年了，你在这里过得也不好，你难道不想回老家去吗？”

    郑芬儿双手攥在膝头，垂着眉眼道:“这么多年，爹娘只怕都故去了，倒是有兄弟姐妹，但只怕他们也当我死在外头了，我回去做什么呢？这些年在村子里都习惯了，我儿子都二十来岁了，他出山讨生活，有了银钱会送回来，也说要在外头立业安家，到时候把我们接出去，家里他父亲和祖母多病，只有我照料着，我早就没想过回去了……”

    余秀蓉欲言又止，可看郑芬儿面无波澜，是当真没一点心思离村，只得沉沉叹一口气又抹起眼泪来，“都是没办法的事，连我也怕回去被人嫌恶，我们本都是清白女子，如今连孩子都生过了，还是这般来路不明的孩子，回去又有什么脸面呢？”

    秦缨微微摇头，“只要你们不愿留在村里，那一切都来得及，我们要留在村中彻查，还要等平江县和渝州城来人，你们还有一夜时间考虑，只要你们愿走，再无人能强留，当年拐带你们的人皆是罪大恶极，我们亦会调查此事，若能抓住他们，必定治以重罪。”