“如今咱们已经出了京城地界, 这西面岸上乃是洛州意阳县，因此前面的险滩，被称为意阳十二滩, 您看这西侧的山壁, 笔直锋利似剑一般，云沧江便靠山壁而下, 今日到明日，咱们拢共要过十二道江湾，不但水流湍急, 暗礁亦多，天气晴好便罢，若遇风雨，最老道的船工也要提心吊胆……”

    付彪语重心长说完, 又看了一眼前方天穹，秦缨蹙眉道:“若真是危险，不如在前面寻一处码头靠岸？”

    付彪摇头，“这前头没有大码头了, 只有到了江明才能靠岸。”

    见秦缨秀眉紧拧，付彪宽慰道:“您放心，雷雨天气在下也走过多回, 不易出大岔子，但届时风紧浪急，船上客人极不好受。”

    秦缨放下心来，“这倒不怕。”

    待陪着李芳蕤用完早膳，二人一道到了谢星阑房中, 刚一进门, 谢星阑便递上来一张地图, “你看看，南下几州府舆图，当日案发之后，楚州刺史钱维已封锁了整个慈山县和楚州以东的各处要道，但中间尚有大半日功夫，不知凶手如今是否还在慈山县内。”

    秦缨拿起地图细看，李芳蕤也从一旁凑了过来，“慈山县在楚州以东，正在云沧江畔，凶手行凶之后总不至于再从水路逃走吧？也不一定立刻就有合适的船，若走陆路，慈山县的官道只有南北两个方向，南边往楚州城再去渝州，北面可去往洛州，而若从其他小道离开，则多往连州方向走——”

    秦缨轻讶，“你怎知道得这般详细？”

    李芳蕤扬唇，“我随父亲在军中时，最喜看他们细细绘制的各处舆图，看两遍便能记个大概，后来出门游历之时，虽未去过慈山县，但当时去过楚州城，距离慈山只有大半日路程，待离开，我们并未沿官道折返，而是从慈山西的小道抄近路上官道往渝州去，那条小道沿着山梁，是直往连州去的，路上还有岔道可通往信阳。”

    宣平郡王府的封地在筠州，位于连州西南，李芳蕤又因四处跑过，对周围几州府可算了如指掌，秦缨顿觉李芳蕤跟来并非无用，她看向谢星阑，果真谢星阑也眉眼微松。

    谢星阑这时道:“可算得上四通八达了，当初第一桩案子便生在连州，他们若是跑，说不定会再回连州。”微微一顿，他又问:“信阳这些年吏治如何？”

    李芳蕤颔首:“极好，自从叛军被平，朝廷派来信阳的官吏皆是能臣，再加上我父亲领兵戍卫，信阳反倒比岭南渝州、越州几府还太平些。”

    李芳蕤说完，对上秦缨探究的眸子，怕她不懂便接着道:“你应该知道信阳是何地吧？那里是当初信阳王的封地，可没想到十八年前因陛下削藩，令他们起了谋逆之心，当时还撺掇了几州府节度使，很快集齐二十万兵马北上，逼得陛下退走丰州。”

    秦缨自然知道信阳王反叛，“当时我年幼，京城又离得远，倒是不知后来信阳这边如何整顿了。”

    “叛军用了两年多才彻底清缴，那时候信阳百姓过得极苦，连我们筠州都被牵累，若非父亲掌兵，那些残余的叛军多半要入城杀烧抢掠，后来朝廷令郑将军几个南下，将余孽清理殆尽，又查出许多当年资助叛军的商贾士人，一番整饬下来，信阳元气大伤，花了十年才恢复了从前的繁荣，后来的信阳城内，皆是谈李长垣父子色变。”

    李芳蕤一口气说完，又道:“我当时年幼，也什么都不知，这些都是我哥哥、母亲告诉我的，后来这些年但凡到信阳为官的，总是分外小心，生怕犯了陛下忌讳，连城内衙门的差役都比别处更多些，如此狠狠治了几年，别说反军，便是偷鸡摸狗的没了。”

    谢星阑道:“吏治越好，关卡越多，他们越不敢去，若还被困在慈山，有了画像，一切便好办的多了。”