因韦尚书府补设中秋宴, 尚书夫人霍氏一大早便起身装扮，既是中秋团圆宴，自不能只请男宾, 韦家下帖子请的都是对方一家人，与韦家交好的文川长公主府、工部侍郎萧府、永川伯府、淮阳郡王府都在受邀之列。

    想到文川长公主素来盛装, 装扮好的霍氏又从妆奁之中挑了一支碧青步摇戴了上，对镜自照一番, 这才美滋滋地离了卧房, 出门之时又问，“双喜班的人可来了？”

    亲信王嬷嬷道:“天不亮就来了, 适才已经搭好了台子，这会儿正在试功夫，您放心, 她们来我们府上多回了, 出不了岔子。”

    霍氏哼了一声, “就是来了多回，才怕他们恃宠生娇。”

    说至此，霍氏又道:“今日文川长公主赏脸，让厨房也警醒些，她回回设宴都是曲水流觞席, 咱们稍有不妥便要被她鄙薄。”

    王嬷嬷道:“长公主上回来，还是去岁中秋吧？”

    霍氏抚了抚发髻，“谁知道呢，她愿意来，我们府上也有脸面, 公子可起身了？”

    嬷嬷颔首, “起了, 刚才公子还往双喜班去了一趟。”

    霍氏一听此言便冷笑开来，“人都死了，他还这般殷勤？”

    王嬷嬷不敢多言，霍氏也懒得斥责，自顾自往厨房去，待查看了今日膳食，又不放心地往双喜班表演的畅音台去，今日设宴之地在畅音台对面的潇湘馆，众人凭栏用膳，隔着一处摆满了名贵菊花的中庭，正好能看到畅音台全景。

    站在花圃一角，霍氏只见台上正有人在爬杆舞剑，而一道帷帐之隔，丝竹管弦之声不绝于耳，她站在原地看了片刻，尚算满意，“今日除了咱们自己和萧驸马，都无人看过那戏法，到时候定要叫他们惊掉下巴才好。”

    王嬷嬷跟着附和，霍氏这才转身往前院等候客人。

    至巳时过半，永川伯夫妻带着柳思清先到了，霍氏与韦崇出门相迎，又连忙唤了韦蒙出来，韦家和柳家乃是世交，也正是因着这份情谊，当初才想着和宣平郡王府结亲，但谁也没想到李芳蕤为了拒绝亲事，竟能闹出一场逃家之行，如此，可算是彻底绝了两家联姻的念想，为此霍氏对柳家多有惭愧，待客之时越发热情。

    待日头升上中天，工部侍郎萧骞也到了，萧骞与夫人刚落座，淮阳郡王夫妻也相携而来，男客们被韦崇请去书房说话，萧夫人和淮阳郡王妃则与霍氏在花厅饮茶，这般一说，便谈到了今日宴上的双喜班。

    得知前几日双喜班是在宣平郡王的庄子上出事，霍氏心底莫名一紧，再听闻在场几位公子小姐当日也在场，霍氏面色顿时尴尬起来，“这……我和老爷事先不知你们也在，若是知道，便不请他们的，没得叫大家觉得晦气。”

    萧馥兰忙道:“也没什么晦气的，当日乃是有人故意为之，只要双喜班还开场子，总是要碰上的，只是听闻如今凶手还未抓到，不知那位姑娘到底是何人所害。”

    一旁的柳思清道:“查案的是谢星阑和云阳县主秦缨，想来要不了多久便有眉目。”

    霍氏扯了扯唇角，“今日请的都是来我们府上演了多回的老面孔，这些人必定是清清白白的――”

    淮阳郡王妃便道:“倒是听谁说过，说韦尚书很喜欢这个杂耍班子。”

    霍氏笑意越发牵强，“老爷平日里就这点喜好，也就由着他了，哎，馥兰今年十七岁了吧，你们家可有意给她说亲事了？”

    霍氏转了话头，夫人们心照不宣，皆说起了儿女亲事来，如此这般坐了小半个时辰，眼看着午时将近，门房一路小跑着来禀，“夫人！长公主和驸马爷到了！”

    文川长公主李琼和驸马萧扬驾到，男客们立刻从书房离开，霍氏亦带着诸位夫人迎到了院门处去，没多时，便见李琼一袭银红宫裙当先而来，在她身边的，是一袭靛蓝锦袍的萧扬，二人身后，是着碧青裙裳，温婉沉静的朝华郡主萧湄。