霍普一家在得知莫西的身份后并没有放下防备，他们判断人的身份似乎是根据他们身上的衣着，而不是证件。

    “我们不能告诉你。”伊莎贝尔说，“他们说如果我们说漏嘴，就会报复我们——卢克还小！”

    “我们会提供保护，只要你们告诉我们一切。”莫西按了按耳机，补充，“我的老板会与你们面谈，他马上就到。”

    “你是说莱克斯·卢瑟？”罗纳克感到不可思议，“我只在电视上见过他！”

    “是伊莱恩做了什么事情吗？”伊莎贝尔瑟瑟发抖，她的头发因为营养不良而毛躁无比，在她的颤抖中一动一动。

    “我们只是想了解事情真相。”莫西说道，“你们的房子有窃听器吗？”

    “我……我不知道……”伊莎贝尔说，“他们只是说拿伊莱恩抵债——我……”

    “伊莎！”罗纳克大叫，声音让伊莎贝尔吓了一跳，甚至差点咬到自己的舌头，“别说了！”

    等了约莫一个多小时，莱克斯·卢瑟终于站在了这栋房子里。

    他没表现出什么厌恶的情绪，反而眼中满是兴味，“我说过我会保护你们的安全，就一定会做到。甚至，只要你们都告诉我，我还会给你们一笔钱，让你们的儿子好好上学。”

    “卢瑟先生，”罗纳克在沙发上坐正，腰板挺得笔直，“我不认为你可以和他们对抗。”

    “那你也得先告诉我他们是谁。”卢瑟说。

    罗纳克支支吾吾，也没说出个好歹来。他干瘦的手臂抬起，开始摸索沙发边上的抽屉。

    里面乱七八糟的什么都有，但都被他在翻找过程中扔到了地上。最后，他终于在最里翻到了一张皱皱巴巴的信封，并递给了卢瑟。

    卢瑟看到了上面的署名:

    w·v·s

    卢瑟熟悉无比。

    沃尔夫冈·冯·斯特拉克，斯特拉克男爵。这个曾经从他这谈了多次合作最后都被他拒绝的九头蛇。

    “他啊——”卢瑟出声，继续说，“只要你告诉我全部，我保证你和你一家的安全。”

    见卢瑟这么有底气，罗纳克紧绷的神经终于放松了些。

    “是他找上门来的……他说只要把我的女儿交给他，就可以抵债。”他看起来对那段记忆很是痛苦，“伊莎贝尔不愿意，结果他们……”

    “他们让罗纳沾上了毒-品。”伊莎贝尔说，“我们实在是没有钱了。”她说着，掩面痛哭。

    卢瑟知道斯特拉克一直在做人体实验，但没想到伊莱恩·霍普也是他的作品之一。

    这事，神盾局知道吗？

    或者说，伊莱恩·霍普她自己知道吗？

    “之后呢？他和你们有联系吗？”卢瑟问。

    “只有这封信了。这封信里放着还债的支票，除此之外我们一无所知……”伊莎贝尔说，“但是前段时间有点奇怪——”

    “那可能只是巧合。”罗纳克说，“不值得说。”

    卢瑟:“说。”

    “我们在附近看见了他，他带着个女孩——很像我们的女儿。”伊莎贝尔抽泣，“我想去看看我的宝贝，可一转眼就不见了……”

    “那不一定是她。”罗纳克说，“她看起来和我们的女儿年龄对不上。”

    “噢？”

    “她看起来只有十几岁的样子。”罗纳克说，“可我们的姑娘，现在算算应该已经二十多了啊。”

    “你们不是16岁生的她吗？”卢瑟问，“怎么会是二十多？”

    “是他改的，把我年龄改小了。我的确是16岁怀的她，可我现在已经四十三了，并不是我证件上的35岁……”伊莎贝尔说，“我不知道他是什么意思，但是我们也没法反抗。”

    “所以，你们的女儿应该已经27岁了？”卢瑟算道。

    那就和他的数据重合了。

    斯特拉克的一切都离不开死亡孢子病毒，他自从感染了这一病毒后就衍生了许多超能力，并可以长生。自然，他不会放过这一资源，必定在背后研究了许久。

    那么，伊莱恩·霍普，会是他众多试验体中成功的一个吗？

    卢瑟现在的心情是复杂的。

    一是他确实看斯特拉克不爽，二是他又不太像趟这趟混水，三是他又很想知道伊莱恩·霍普的秘密，三位一体，让他本就秃的头发平白想要再掉下几根头发。