姜御霄抵达的时日，比预先商定的还要早了一日。

城门外的风卷着微尘，大队铁骑踏尘而来，旌旗在风中猎猎作响，声势沉凝。

为首那人身量与秦渊相仿，骨架却更显魁梧挺拔，肩背宽阔，一双剑眉斜飞入鬓，目若寒星，面容冷峻少笑，肤色是北疆风沙经年累月打磨出的深褐色。

他身后铁骑列阵整齐，一侧是一身戎装的莫君澜，另一侧则立着一位黑衣宦官，垂眸敛气。

秦渊目光在姜御霄身上静静落定片刻，随即上前一步，深深一揖道：“臣，见过大殿下。”

姜御霄并未端着架子，勒住马缰，自马背之上缓缓而下。

“国师免礼，久仰大名，今日总算得见。”

“臣，亦是仰慕大殿下久矣，您一路风尘仆仆，先入城歇息再议正事吧。”

“好。”姜御霄颔首，言简意赅。

一旁的莫君澜不着痕迹地朝秦渊递了个眼色。

秦渊目光微抬，与他短暂交汇，极轻地点了点头。

一行人并辔入城，沿途枭虏卫肃立。

行至途中，姜御霄侧过头，目光落在秦渊身上，淡淡道：“四弟在书信之中，屡次提及国师。说你上知天文，下晓地理，人间万事，无所不精，堪称天下无双的智者。本王原先还不甚相信，可近来接连收到军报，牛心山隘口一战，全歼科尔扎两万敌军，背阴谷一役，再破敌五万，丰州顺利收复，连番大捷，本王看了战报之后，愣了许久，再三确认之后，才知道这不是做梦，四弟所言，果然不虚，国师用兵如神，堪称天人一般。”

秦渊淡淡一笑，语气谦逊：“不过是恰逢其时，几分运气罢了，当不得殿下如此盛赞。”

“运气？”姜御霄眉梢微挑，“前后歼敌近七万，打通丰州要道，自身伤亡却微乎其微。这般战绩，岂是一句运气便能搪塞过去的？我大华立国近百年，智将无数，但无一人可与你相提并论。”