黑齿影寒带兵去了北州。只留下梁祯一人，和衣坐在司空府中，迎接那满园的秋色，以及不怀好意的种辑。

    梁祯决定，就在这建安三年的深秋，跟汉帝身边的董承、种辑、皇甫郦等人来个了断，因为他已经受够了他们的一而再，再而三的挑衅。现在，也是时候结束这一切了。

    种辑一见到梁祯，就开始说漂亮话，什么陛下得知梁祯遇刺后，连续三天睡不着。现在见到梁祯痊愈，又喜不自胜，连连道“天佑大汉”之类的，搞得好像梁祯真的成了国之柱石，天下所望一样。

    对于种辑的漂亮话，梁祯也给出了积极的回应:“并州贫苦，非陛下久居之地。如今冀州已定，祯欲让陛下先至冀州，再还旧都，不知钟兄以为如何？”

    没错，梁祯主动提出要将汉帝接到冀州。因为只有这样，董承、皇甫郦等人才能一直处于他的眼皮下，说白了，就是动手杀他们的时候，也方便不少。

    “司空有此心意，陛下知道后定会欢喜的。”种辑喜形于色道。

    梁祯露出不待一点异色的笑容，仿佛他真的是一个一心为了天汉的纯臣。

    将种辑送回驿馆后，梁祯立马去了一趟甄府，因为甄尧身上，还藏着太大的秘密。且这些秘密，除了梁祯之外，没有任何一个人，能够从活着的甄尧口中挖出来。

    甄尧似乎早就预料到梁祯回来，因为当梁祯来到甄府时，甄尧便立刻命人端上热腾腾的佳肴美酒，唤来了淡妆浓抹的歌舞优伶。

    设宴的地方，是在甄府后院的一座六角亭中，六角亭东侧，是碧波荡漾的湖泊，湖中划着一艘小船。淡妆的白衣佳人就立在船头，歌声婉转，如同雏鸟初鸣。六角亭南侧，是一片刚冒出淡黄色果实的海棠花。尽管，花朵大多已经凋零，但那淡淡的花香，却依旧萦绕在鼻翼之间。

    梁祯直看得愣了神，因为这海棠花开的地方，正是他跟盈儿的相识之地。

    “司空，司空。”耳边，突然传来甄尧的轻声叫唤，梁祯这才从淡淡的花香中回过神，并轻轻地对甄尧点了点头。

    “司空，这一樽，小的敬您。”甄尧笑呵呵地举起酒樽道。

    梁祯这才举起酒樽，饮下了伤愈之后的第一杯酒。其实，无论是梁祯，还是甄尧都知道，他们今日的话题，既不是这山水田园，也不是那儿女情长，而是各自的利益。

    因此，三杯过后，甄尧便开门见山道:“近些年，战乱不止，我们甄家亦屡遭兵乱之祸。甄尧虽是布衣之身，但亦不敢忘忧国之事。这五十万钱，就权当尧的一点心意。”

    梁祯知道，这笔钱，甄尧说是给大汉的，但其实，是给他自己的。而目的，就是梁祯明确表态，这婚嫁之事，究竟是成，还是不成。如果梁祯点头，别说先前已经交给黑齿影寒的一亿军费，就算再多给一亿，也没有问题。但如果不成，那只怕日后大家之间，也就没有什么可以聊的了。

    说实话，梁祯并不介意跟甄尧结为儿女亲家，但他更想知道，在甄

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    尧心中，袁绍跟梁祯，他到底偏向哪个。

    “犬子若真娶了贵姊，恐怕甄兄在袁公那，也不好交代吧？”梁祯面色微沉道。

    “哈哈哈，只要司空应允，剩下的事，尧一手操办，定不会让司空为难。”

    “祯跟袁公，同为汉臣。理应同心协力，共赴国难。只惜……”经过将近二十年的磨练，梁祯的演技也到了炉火纯青的地步，因此说着说着，竟有潸然泪下之意，“算了，甄兄，祯有一事不明，还请甄兄赐教。”

    “司空有话但问无妨，尧用人头担保，句句实话。”

    “首鼠两端者，世人皆厌。甄兄，你就直说吧，犬子与贵姊成亲之后，袁公那边，你如何交代？”

    甄尧一听，脸立刻成了铁青色，就连嘴唇，也开始颤抖，也不知他是不是被气成这样的。

    “司空，这乱世人如草芥，甄家虽有几个钱，但终究亦不过是砧板上的鱼肉。”甄尧的表演能力，真是丝毫不亚于梁祯，因为他说着说着，不仅眼眶红了，还真的掉下了豆大的泪珠，“先父走后，尧身为长兄，肩上更是肩负了全家一百多号人的重担。因此，每一日，都是如履薄冰。”

    “一年前，袁公弃甄家而去。甄家上下，便已做好了被抄家的准备，承蒙司空大恩，方才有幸延续香火。司空大恩如此，甄家还怎敢有二心？”

    这看似感人肺腑的话，翻译过来就是:只要梁祯能够稳坐冀州，甄家就一日不会变心。因为，对于这种在地方上绵延数百年的大家族来说，只有能够保护他们利益的人，才能够得到他们的“忠心”。