“想当年老夫也不过是个最为卑贱的猿奴，家中世代都是侍奉权贵，凭驯猴做些小把戏取悦主子的奴才，双亲皆是因些许小事被人处死，估摸着都如今坟茔已是不存，也不过是个极不起眼的土丘，大抵早已是被大风与大员马蹄扫平。”

    老翁坐在桌间，将自个儿手臂接上，平静从容道来，似乎是在说一件事不关己的小事。

    “许多山间的猿猴，生来便是桀骜不驯，早年间这行初兴的世界，不少人曾经都是犯难，因是这猿猴一类最是像人，所谓心猿意马，的的确确有几分道理，甭管如何敲打，如何恩威并施，由山间寻来的猿猴，都是极难驯养，更莫说能事事顺遂，总有耍混撂挑子的时候。不过终究是斗不过人，后来这些位大员境内的猿奴琢磨出个法子来，但凡是去往山间捉猿，必定是将才落世间的小猿与其双亲一柄捉来，当着这小猿的面，将双亲生生折腾去半条性命，要么便是直接打杀，日后这小猿畏惧，比起往常要好驯养太多。”

    “而猿猴为我等猿奴所驯，我等这些猿奴，又是被自家主子捏到手上，生杀不过两字之间，轻描淡写，故而从来无人听说过猿奴私自出逃，源头就在于降生时，就已是鱼肉，又如何敢同刀殂过招。”

    酒楼之中的毒相当古怪，任凭温瑜欲要凭内气抵住，逼离体外，到头来不过是杯水车薪，已然是站立不稳，只得靠到酒馆前门槛处歪歪斜斜坐下，才能勉强喘息一阵，听闻老翁这番话后，却是冷笑不已。

    “天下果真是不缺怪人，既是知晓在旁人眼中不过是家中豢养的玩物，大抵尚不如牲畜，又何苦如此自甘坠到泥里。”

    老翁什么也没说，只是起身佝偻腰腹，从一旁桌上举起柄被人遗落的长刀，朝自个儿手腕抹去，而后又是回到原处，将温瑜剩下的洗剑酒泼洒到刀刃上，冲刷去血水。

    洗剑酒果真是极烈，触及刀身血水时，便是尽数将刀身血水冲刷得一干二净，明晃晃森冷刀光透出几步远近。

    “洗剑酒果然是好酒，能将这柄刀上血迹冲刷干净，可虽然是干净了，就能说这柄刀上没沾过血？”老翁摁住手腕上迸溅血水，举止怪诞荒唐，咧嘴朝着已眼见无多少气力的温瑜笑道，“许多时候知晓了自己乃是个最不入流的奴才，妄图凭本身一己之力扭转，可有些事不是知道便能做的，洗剑不难，但那刀剑上头沾染过血水，沾染过人命，这事也已然不可改。就好比是奴性深重，纵使旁人于幼年时，在眼前斩去老夫双亲手足，生生浸到坛中足足半月才是死去，事过许多年，我已然不曾敢生出什么叛离的念头，依旧替人卖命。”

    “机缘巧合踏足修行，但冒狄部中的高手，又怎能是我一介奴才所能比的。”

    老翁从始至终都是面皮平淡诉说，也好像是同温瑜言说，也好像是同自个儿自言自语，最后望了眼那头巨猿，轻轻开口道，“取两坛酒跪到一旁去，不可将泥坛跪碎，倘若是跪碎了，老子便再换一头猿猴。”

    足足有丈许高矮，浑身筋肉虬结的猿猴听闻这话，连忙照做，丈余身躯跪到两坛酒上头，摇摇欲坠，却是咬紧牙关稳住身形，滑稽得如同个身形瘦弱的小奴，生怕眼前这位还不足自个儿小半高矮的老人恼怒，当真将自个儿除去。

    “如果这头猿猴能打得过老夫，兴许还能生出来些不敬的心思，可既然明知动起手来，连半成胜算都无，它又何苦要同我呲牙，更何况老夫每月给他添置吃食桃果，当真是花了不少银钱，估摸着现如今感恩戴德，要远高过当初弑杀双亲的恨意。”

    “这就是道理。”

    “人总要和猿猴不同。”温瑜面色青紫，喘息声亦是愈轻，豆大汗水由鬓发淌落，已然是有气无力，不过还是张口道来，“若是己不由心，连自个儿都不可决断自身心之所向，拼了性命苟活世间，又有甚可值当的。”

    老翁一笑。

    “面馆酒楼当中掌柜责骂乃至于责打小儿的掌柜算不得少数，行商押车的镖师，办事不利，总是要挨上许多责骂，兴许忙活数月，连点辛苦钱都未必能握在手上，既是身在人世间，有几人能有那等偌大本事，自个儿念头举动能皆由心，这是老夫这等猿奴的命数，既然逃不过，走不脱，又何来什么万千心思。”

    温瑜沉默良久，却也是无可言说。

    老翁所讲的道理偷梁换柱，话术高明得紧，但明明知晓乃是歪理，但温瑜却如何也不晓得应当如何驳斥，倘若要令自身立在老翁处，未必就当真能与眼前老翁所选迥异，只好是勉强撑起身来，接连吐过两三口血来。各人有各人道理，可既然是没法说得清，路还是要走，一个是走路的人，一个是拦路的人，便也只得出刀。