黑夜渐渐褪去了颜色，光明彻底驱散了黑暗，狄仁杰已经早早醒来，等待着刺史等人到来。

    “大人，天才刚刚亮，您就已经等卑职到来，卑职等实在自愧不如。”程礼顶着两个黑眼眶，明显有些无神地恭维道。

    “瘟疫之势堪比水火，我们每争取一点时间，都有可能救下一条命。”狄仁杰神色严肃道。

    “是，大人教训的是。”程礼立即恭敬应道。

    在吴老汉的指引下，狄仁杰一行人首先走向他家。

    “大人，这就是小老汉的家。”吴老汉指着一间房屋。

    狄仁杰看向这间房屋，这间房屋并不算很大，虽然算不上什么大户，但也不是什么穷苦人。

    这样的家庭，养一个老汉，并没有什么压力。

    “大人，请。”

    吴老汉推开房间大门，将狄仁杰引入房间中。

    房间内三个月没有人住，里面已经落难了灰尘。

    吴老汉看着空旷的房间，摸着满是灰尘的家具，想到儿子在这里生活，眼泪不自觉地流下。

    虽然嘴上还在埋怨着，但那是他唯一的儿子，就这样得瘟疫死去了，他怎么可能不伤心。

    狄仁杰仔细打量各处，没有错过任何一处细节。

    甚至就连柜子里的物品，他也没有一件遗漏。

    当打开存放食品的柜子时，里面传出了一股霉味。

    柜子里装着很多馒头，只是馒头全都发霉了，而且变得如石头一般，坚硬到无可奈何。

    而在这些馒头的旁边，还摆放着一个陶罐。

    狄仁杰拿出这个陶罐，发现里面还有一些米，只是里面的米比较少，只有一个人的份量。

    狄仁杰抓起一些米粒，放在鼻子前用力闻了闻，发现米中有点怪味，好像是发霉的味道。

    一直存放三个月的米，居然没有生出任何米虫，这瞬间引起狄仁杰警觉，他决定查查这些米。

    “来人，把这些馒头还有米都带回我的下处。”狄仁杰道。

    两个衙役立即上前，将这些东西包起来带走了。

    狄仁杰继续探查着，很快又发现了米缸面缸，以及一个装着麸糠的缸，不过里面都生了虫子。

    狄仁杰抓起一把麸糠，发现麸糠发霉很严重，显然发霉很长时间了，或许当初吴老汉吃的，就是这些发了霉的麸糠。

    对于这些发霉的麸糠，狄仁杰并没有动他们，只是带走了一些米面，他需要回去研究一二。

    甚至连后院中的水井，狄仁杰同样没有放过，他命人取走一些井水，带回刺史府研究。

    最后，他来到柴房中，这里是关住吴老汉的地方，里面的物品很简洁，只装了一些杂物而已。

    而在这柴房的地面中央，还铺了一些稻草，当时吴老汉就睡在这里，艰难地度过许多日子。

    这里也没有什么怪异，没有什么特殊的物品。

    狄仁杰率人离开这里，又去了其他得了瘟疫的人家，在那里探查一番，也带走了一些东西。

    “刺史大人，这次瘟疫爆发，导致民众生活艰难，像吴老汉这样孤苦的老人，刺史府必须全力接济。”狄仁杰命令道。

    “是，卑职明白。”程礼不敢有丝毫违逆。

    狄仁杰刚刚回到刺史府，就发现狄春正在等着他。

    “老爷，一位病人死了，已经彻底没有了气息，您快去看看吧。”狄春焦急地迎上来。

    “哦，去看看。”狄仁杰改变方向，与狄春前往后堂。

    来到刺史府的后堂中，狄仁杰立即看到一人，已经被白布遮了起来，死者还站着几位郎中。

    “大人，您来了？”李郎中立即躬身道。

    狄仁杰轻轻点了点头，然后掀开了盖尸体的白布。

    这具尸体满身烂疮，烂疮中还流出一些脓液。

    狄仁杰盯着那些脓液，依然没有看出问题来。

    “嘶，好怪的瘟疫，怎么会有让人表皮腐烂的瘟疫，到底是什么原因造成的。”

    而看到眼前的死者，狄仁杰越发确定先前的猜测。

    “从死亡的情形来看，这次的瘟疫可能并不是瘟疫，是一种特殊的传染病。”狄仁杰思索道。

    “阁老，您说什么。”程礼没有听清楚。

    “从死者的情形来分析，瘟疫有可能是皮肤传染病，发热只是传染病的并发症，所以提议大家改变治疗方法。”狄仁杰解释。

    “大人，我曾经用手接触过这种脓疮，可我并没有感染啊。”那位李郎中摇头道。

    “如此说来，皮肤传染病就可以排除了，难道是麻风病，可麻风病不会发展这么快。”

    “大人，最开始时，我们也怀疑过麻风病，给那些病人开了治麻风病的药，并没有任何用处。”李郎中再次摇头道。