“贪着护渠的银两，吃着纤户们的血汗，你竟然还能下令杀死那些穷苦的纤户，似你这等丧尽天良，心如蛇蝎的恶贼，人若不除，天必诛之，亏你上的堂来，大言不惭，恬不知耻，口口声声以朝廷命官自居，真是不知这世间有羞耻二字。”

    王周丝毫不敢反驳，只能任由狄仁杰责骂。

    狄仁杰怒从心中起，并一把打飞王周的官僕。

    “大人？”王周被这举动吓了一大跳。

    “你也配头戴官僕？你也配身穿这套官服，就是这张人皮，也不该披在你的身上。”狄仁杰冷道。

    “大人息怒，犯官还有下情回禀。”王周赶紧表态。

    “哼，你说的话，最好是我想听的，否则，明日清晨，我便奏禀皇帝，将你身送东市，顷刻间，便要尔悬首藁街。”狄仁杰道。

    “是，大人知道，大运河邗沟段，南起扬州，北至山阳，是朝廷北运的咽喉，归扬州漕运衙门管，为此朝廷每年都要下发几十万两护渠款，以及两岸纤户护漕饷十几万贯，可是自从漕运使杨九成大人到任之后，这笔护渠款，就再也没有用到护渠上。”王周回答道。

    “那这几十万两白银，是怎样开销的呢？”狄仁杰问道。

    “自然是杨大人自己做主留下了。”王周答道。

    “留下了？说的倒很轻巧，留下做什么？”

    “除了他自己扣下的那部分外，他将护渠银两分为打点费，照应费，招呼费，还有斡旋费等多种名目，这些款项除了供衙内官员吃喝玩乐之外，最重要的就是内外打点照应。”王周答道。

    “怎么个打点照应？”狄仁杰问道。

    “先说漕运使衙门内部，每年衙内上下数十名官吏，按照品秩高低，都能拿到一份养廉银。”王周也不再隐瞒。

    “养廉银，这个名字起的好啊，真可以说的上是无耻二字，明明是贪污，却说什么养廉，难道清廉要用朝廷的官银来养吗？”狄仁杰愤怒地骂道。

    “王周，你一年能拿多少养廉银啊？”狄仁杰问道。

    “小的一年，一年能拿两千余两。”王周回答道。

    “两千余两，好家伙是我这个凉州刺史官奉的十倍啊。”曾泰吃惊地长大了嘴巴。

    “难怪邗沟屡发覆船事件，原来护渠的款项，都被你们这帮蛀虫贪进了自己的腰包。”封可言也愤怒地大骂起来。

    “连一个小小的九品护漕，一年都能分两千两，就更不要说漕运使杨九成了，除了你们衙门内部的养廉银外，还有什么打点之处？”狄仁杰问道。

    “对外的打点叫做照应，上至刺史衙门的主管大吏，下至邗沟水域经过的山阳县，盱眙县，等十县的县令及各级官吏，都要照应到。”王周答道。

    “还有呢？”狄仁杰问道。

    “近些年来，朝廷多次派人下来巡河，每位巡河官员，都会收到一份礼金，具体数目不知，只知道这就是所谓的斡旋费。”王周回答道。

    “我说怎么每次工部派出的官员，回复的内容都是一般，说什么邗沟久塞大梗，将责任都推到两岸纤户身上，原来是他们收受了贿赂。”封可言怒道。

    “王周，我来问你，邗沟覆船的真实情况，究竟是怎么样的？”狄仁杰问道。

    “大人，真是怪事一件啊，只要是江淮盐铁转运使的盐船，行至邗沟必定翻覆，可其他船只经过却安然无恙。”王周回答道。

    “哦？”听到这些狄仁杰也是大吃一惊。

    “是啊，不仅是船毁人亡，就连船上装的食盐也奇异的失踪了，我们也曾多次与当地官府，前赴出事地点查察打捞，可却是一无所获，当时杨大人怀疑是两岸的纤户做贼，于是抓了上千人，可是却查无实据，后来想了很多办法，事情依然还没改变。”王周继续解释道。

    “于是，你们无奈之下，将责任推到两岸的纤户身上，扣发了他们赖以生存的护漕饷，以致于引发民变，然而尔等不知体恤，却唆使官军镇压，这才导致方九等人进京告状，而此事又被你等得知，因此你得到杨九成的指使，率属下前来神都追杀。”狄仁杰分析道。

    “正是。”王周点头道。

    “水部郎中李翰前往扬州调查，是不是也接受了官银？他的死又是怎么回事？”狄仁杰问道。

    “这我李大人在扬州只住了十几天，便去了山阳县，是不是接受了贿银，小的就不得而知了，只是他曾到纤户家中查访，此事被杨九成大人得知，非常生气，后来邗沟再发覆船事件，李大人不知什么原因，上吊自尽了。”王周微微摇头道。

    得到王周的供词后，狄仁杰连夜行船，带着曾泰和封可言，以及他的钦差卫队悄然出发。