“士安兄，我奉命清剿钟相，可有什么良策教我？”

    徐宁想了想，直接切入了正题。

    刘士安顿时觉得不自在起来，说道:“大人开什么玩笑，谁不知道我大宋四大将徐韩刘岳的威名，大人可是排在四大将之首的人哩。”

    徐宁愕然，倒是头一次听到这种说法，不过这个话题似乎更不好深谈，便直接略过，继续先前的话题，笑道:“他山之石，可以攻玉，三人行者，必有我师。士安兄久居岳州，亲身历险，总有些感悟于心吧。”

    刘士安脸上露出怅然来，叹道:“荆湖本是鱼米之乡，百姓富足，安居乐业，自蔡京为相，百姓负担日重，到金人屠潭州、孔彦舟劫掠荆湖，再到如今钟相造反，四寇乱战，百姓流离失所、村庄田地荒芜，满目皆是凋敝之象。即便大人灭了钟相又如何，很快又会有另一个钟相会起来造反。”

    徐宁沉默了良久，这才说道:“百姓之苦，朝廷何尝不知，只是如今北有金人、伪齐，内有匪寇无数，生死存亡面前，朝廷也是顾及不过来了。放心吧，我出征之前，朝廷正在商议此事的解决办法，总该有些举措出来的。”

    刘士安并不相信那些高居庙堂之上的朝中大臣拍拍脑袋能想出什么好主意来，历朝历代，再苦不能苦朝廷，要苦只能苦百姓。

    刘士安说道:“大人前往荊湖平叛，小的也没有什么好建言的，都是些穷苦百姓，希望大人能少杀就少杀。”

    徐宁神情凝重，说道:“我也希望不要杀什么人，若非无奈，谁又会想杀人呢。我已派了三波使者过去，希望钟相能接受朝廷招安，解散叛军，但希望似乎不大。”

    刘士安见天色不早，便提出告辞。

    徐宁忽然开口问道:“平息叛乱之后，你若为荊湖的一名地方主政官员，会如何治理那里？”