岳麓书院，武院，学舍。

    与许望同舍的周免正半弯着腰，极为仔细的叠着床上的被子。

    周家是商贾世家，虽说比不得当日的孙家那般的高门大户，可也算的上是富足人家。富家子多的是娇生惯养，衣来伸手，饭来张口。周免自小到大倒是不曾有那些富家子的通病，不然也不会和许望成了朋友。

    可惜当初孙家威逼许望之时他不敢出言，而今虽然没了孙家，可两人之间多少有了些隔阂。其实许望并不在意，当日在凤凰楼里解决了孙家之事，在回来的路上时，许望就和朝清秋他们提及了此事。

    这个世上谁都有几个称兄道弟的好友，遇到危难之时，有人会如朝清秋等人这般舍出命去，甘愿为兄弟赴汤蹈火，自然也会有人被那一家老小牵累，只得在远处默默祈福，不敢真正贸然出头。

    两者其实并无高低的差别，至少都是一片真心。

    在这个人命如草的乱世里，遇上难事之时，且不说为兄弟两肋插刀，便是不在一旁看笑话，不在背后插上兄弟两刀，就算的上是真正的朋友了。

    如今两人之间的小隔阂也只是周免放不下心结罢了。

    也许人生之中每做的一件亏心事或者后悔之事，最终都会变成一支牛毛小针，深深埋在心里，挑不出来，却也塞不进去，每每想起之时又会隐隐做痛。

    所以世上许多人一旦做了亏心事，往往想起的不是如何补救，而是如何才能遮掩。

    至于那个被他们伤害了的受害之人又如何？

    他们巴不得他死了才好。

    周免本就是个心地善良的老实人，自然不至于如此。他只是心怀愧疚，解不开心结罢了。

    他忽然想起一事，伸手摸了摸腰间的钱袋。他家中虽然富贵，可每月里大半的开销却是给书院中那些世家子们“上贡”。

    用他们的话来讲，交了银两之人他们自然会在书院之中护着他的周全。可若是不交，那到时出了事情，他们可就左右不了了。

    书院中不是没有出身富贵的人家看不惯他们的行径，可到底抵不住他们抱团取暖。

    换句话来说，这便是书院的“规矩”。

    朝堂有朝堂的规矩，江湖有江湖的规矩，书院既是一座小朝堂，也是一座小江湖。

    而人在江湖，身不由己。

    那些身上还满是书生气的读书人们，满身稚气的撞入这座他们的江湖之中，往往要先碰个头破血流。

    有些人运气不好，受了打击，却又想不通，日渐沉沦，自此便会一生沉在泥沙里。有些人运气好些，一步一步适应了这座江湖，然后逐渐同化，成为新的执掌江湖之人。

    人变了，可江湖依旧。

    当初孙家还在之时还好些，那些世家子多少要给他孙家个面子，好歹还会收敛几分，可随着而今孙家易主，这些世家子，越发猖狂起来。

    周免昨日东拼西凑才攒出了上月定下的例钱。

    他正想着，门外已经有人叫嚣起来，几个衣着华贵的贵公子推门而入。

    为首一人面色有些苍白，脚步虚浮无力，一看便是整日里沉迷酒色，熬亏了身子。此人名叫金阳，是朝中金侍郎的独子，也是而今这伙世家子的领头人。

    金阳看着周免，一脸笑意，“周大财神，上月的例钱准备好了没？这次可是宽限了你不少时日。”

    周免紧了紧拳头，还是摘下了腰间的钱袋抛给金阳。

    金阳掂了掂，忽然讥笑道:“大财神，你这银子似乎少了不少。”

    周免猛然抬头，这些银子他昨日细细数过，绝对一文不少才是，他死死地望着金阳，“你诓我？这些银子我昨日都仔细数过。”

    金阳收敛起笑意，语调渐冷，“大财神这是说我冤枉你了，以我们这些人的家世难不成还会故意讹你这个商贾的钱不成？不要敬酒不吃吃罚酒，老子就是带着他们在这里打死你，你们周家也不敢多说一个字。”

    周免无言以对，他自然知道金阳的意思，便是明摆着欺你又如何？你又能如何？

    他闷声道:“金大哥说的是，想来是我数错了，过几日我再准备一些。”

    金阳上前拍了拍周免的脸颊，得意的笑道:“大财神，这就对了，识时务者为俊杰，自古民不与官斗。你家里有几个钱又如何？还不是要被兄弟们任意拿捏。以后做人做事，还是要多为你家里想想。”

    他后退几步，不知想起何事，狞笑一声“大财神，我还是怕你不长记性，多少要给你个教训才是。兄弟们，动手的时候小心点，点到为止，别伤了周财神的英俊面皮。”

    他身后的几个世家子迈步上前，将周免围在中间。

    周免喝了一声，“金阳，不要欺人太甚。”

    “欺你又如何？真以为有几个钱就能和老子平起平坐了，商贾小人，也敢看不起老子世家子，给老子揍他。”金阳呸了一声。