东南多山，东南多匪。连山并寨，落草为寇之人不可胜数。

    当年秦军南来，一路之上虽然拔除了不少山寨，却也终归只是隔靴搔痒，扬汤止沸。

    东南多贼，说到底还是因为百姓山下的百姓吃不起饭，这才上山落了草。可治贫不是一朝一夕之事，乱世之中，追亡逐北，自顾尚且不暇，谁又顾的上旁人？所以秦人也就只能沿途拔除路过的山寨。

    东南的山寨大多建在群山之中，加上这些山上贼人多半自小生活在此，对山中地形熟稔的很，秦军前来之时他们便舍了山寨躲进山里。

    所谓围剿，其实收效甚微。

    迁延日久，耗费钱粮，秦人远来自然消耗不起。等到秦兵离去，这些山上贼人再从山中出来，重立山寨。

    所以当时秦军也是为难的紧，多派兵上山，则贼人逃走的比兔子还快，可若是少派兵悄然上山，这些贼人也都是见惯了血的狠辣人物，秦人虽勇，可难免会有损伤。

    后来碰到北方战事吃紧，秦人不得不把驻扎在东南的大半驻军调回了北方，所以如今在东南剩下的秦军其实不多，勉强能够守住东南的重要大城已经是极为不易，更不要说去处理这些比泥鳅还滑溜的贼寇。

    这也是为何当初的龙头帮和如今的黑衣教敢浮在水面上的缘由。秦人虽强，终归是鞭长莫及，即便是秦人铁骑天下无敌，可到时候大事已定，即便秦人能够反应过来又如何？大不了学这些山贼一般，躲入山中避避风头就是了。

    既然除不掉，于是山上山下就有了些约定俗成的规矩，就是拿出所谓的买路钱。

    买路钱自古有之，无非就是换了说法的买命钱。

    只是在东南之地，若要出行，需要的买路钱稍稍多些而已。

    大概要翻个十余番。

    虽说不少，可比起处理后事的钱来说，还是要少上不少了。

    这还是大多数山寨还要讲个所谓的江湖道义，毕竟虽然他们大多不曾听过涸泽而渔这样文绉绉的道理，可也知道庄稼要一茬一茬的割，不然坏了山寨的名头，日后这些客人们到了自家山寨面前绕道走，岂不是断了自家的财路。

    有些山寨讲规矩，自然就有些山寨不讲规矩，毕竟谁也不嫌弃白花花的银子扎手。

    所以在东南之地的出门之人，出门在外，有钱人还能请几个护卫，没钱的穷人只能靠自己的谨小慎微。

    其实说到底都要靠命，毕竟几个普通的护卫，真的动起手来，又哪里是那些人多势众，杀人不眨眼的山上山贼的对手。

    买命钱，买命钱，有时候反倒是未必能够买的下自家的一条性命。

    所以东南之人如果不得不出门，大多就要先分好家中的钱财，安顿好家中父母儿女。毕竟谁也不知道这次出门而去，到底何时才能返乡，又或者是就这般死在远方，再也回不到家中。

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    离山脚下，一个中年人躺倒在路边，一身锦衣之上，鲜血淋漓。

    中年人身侧还横七竖八的躺着几个游侠打扮的江湖人，这些人满手老茧，一看就是习惯了江湖厮杀的好手，只是如今这些人躺在地上一动不动，没了呼吸，显然已经早早的送了性命。

    中年人的手在泥土挣了挣，只是始终没有抬起来。出气多，进气少，多半也是活不长久了。

    他是离山附近安平镇里的商贾，平日里靠着倒卖些西南的蜀锦到东南来过活。

    东南之地的富贵人家偏爱西南的蜀锦，所以一卷蜀锦在东南之地大多是有价无市，往往能够卖出个天价来。往来贩卖，说的上是一个一本万利的好买卖。

    唯一的缺漏之处就是沿途多贼患，做这个行当其实也是提着脑袋拿命在拼。

    就像沿海之人的贩卖私盐，虽然是暴利的好买卖，可终归是要冒着天大的风险。

    只是一个是怕官，一个是怕贼罢了。

    中年人这些年的运气一直不错，平日里往来东南与西南之间，也积攒下了不少钱财。

    这些日子东南的局势越发敏感，商人的嗅觉最是灵敏，他虽然不知道要出些什么事情，可隐隐之中始终觉得是有什么事情要发生。所以他原本是打算做完这一票，就老老实实的回家做一个富家翁，虽说这些年积攒下来的财富说不上什么大富大贵，可也足够他在家乡闭门自守了。

    只是不曾想这最后一次，他偏偏碰到了那个万一。