“喀喇”一声，最后一架梯子被推倒了，清军如退潮一般撤了下去。岳讬放弃了对高迎恩和虎大威的围攻，这些明军虽然被包围了，却没有崩溃，反而奋力拼杀，想要冲回城内，在激战中，清军死伤数百。

    岳讬觉得不能再这样死拼硬打，于是让开道路，让高迎恩和虎大威指挥的前锋冲进了城内，待明军半数入城，再突然截击，将明军一分为二。明军经过一番惨烈的血战，原本已经看到入城的希望了，现在却突然被阻拦，又没有高迎恩和虎大威指挥，士气顿时出了问题，难以有效地结阵抵抗。城内也无力再救援他们，最终未及入城的明军全部阵亡。

    经过一天的激战，大名明军战死三四千人，不算折增修带来的炮灰，清军也死伤近千。

    虎大威搀扶着高迎恩来到卢象升面前，高迎恩挣扎着想要施礼，口中却喷出两口鲜血来。卢象升急忙上前扶住:“高将军不必多言，将军公忠体国，真英雄也！”

    高迎恩脸色惨白:“末将莽撞，误了大事。今日以命相偿，总算九泉之下有颜面见亡兄与殉国诸将士。我剩下的这些兄弟，要托付卢公了。”

    当晚，高迎恩伤势发作而死。

    “东翁还未休息。”易浩然剔了剔灯花，“来日恐还有战斗，东翁早歇息吧。”卢象升盯着眼前的地图:“高起潜不至，这一战恐怕终究是无力回天了。”

    都是带兵打仗的人，也不用讳言这种事。易浩然说:“外无援兵，守死无益，该设法突围了。学生有一句该杀头的话。平时只恨流寇太多，今日却恨流寇太少。此时若有李闯数万兵在，何以窘迫至斯。”

    卢象升摇了摇头:“现下说这个也无用，众军皆想突围，便只得突围了。也好，只消有数千人突围出去，日后有了钱粮，以此为引，不过两三年光景便可尽复旧观。倘若全军尽数死在此间，想从头重建军伍可就难了。”

    钻木取火很难，将已有的火种吹燃却容易，这个道理大家是都懂的。易浩然说:“只是，贸然离开坚城，逃至平原之上，恐被虏骑追袭。”易浩然是辽人，自萨尔浒之战以来，他见过无数明军在溃逃中被追杀的案例。

    卢象升说:“此事不必担心，我自有办法。”易浩然说:“莫非东翁不欲行乎？”

    卢象升默然以对，易浩然撩衣拜倒:“边事汹攘二十年，误国者何止千百。公名督天下兵马，实受制于高、陈二贼，以万余孤军抗虏骑五万，何罪之有。倘天下无公，更有何人能安民强兵，卫我家国？公切不可以一时之小节，捐天下之大义啊！”

    卢象升扶起易浩然:“高起潜若数日之内至此，则事尚有可为，若高起潜不至，则唯有突围一途。然士卒纵能杀出，大名数万百姓安能共逃？起初我有意阻敌于真、保，不使其为害直南百姓，保定阻敌不成，便寄望于可以大名城墙拒敌。由此牵累大名百姓膏于锋刃者，何止千万。我若弃之而走，如何对得起大名百姓。”

    易浩然沉默良久，说:“学生斗胆一问，仅仅因此吗？”

    卢象升拍了拍手，唤过一名仆役，命他去请袁时中来。袁时中今夜当值，并未休息，须臾便至。卢象升这才说:“二位曾经问我，入京之时，平台召对，皇上说了些什么。我只说皇上勉慰一番，加封官职，赐尚方剑，赏财帛。其实皇上还提及另一件事。”